第28章 天下將亂

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    這一天,蘇雲亦忙得不可開交。
    卻隱神色匆匆,邊走邊向他稟報,又有一批貨物在運輸途中遭劫,鏢頭身負重傷,鏢師更是折損了 5 個。
    這已是本月第二次貨物被劫,且在同一地帶。損失之慘重可想而知,隻因其中有一批價值不菲的昂貴藥材。
    蘇雲亦為此煩憂不已,他手下懂武之人雖多,然而智勇雙全、能夠委以重任之人卻是少之又少——之前他精心培養的人都留給了姨父,其中包括一批精明強幹的護衛。
    他在雲騰山莊特意設了寬敞的門客院,目的便是從中尋覓人才——隻要自認在某方麵具備才能,不論出身來曆,他皆一概接納,免費提供十五日食宿,之後倘若未被山莊留用,才需離開。
    踏入前院宴客廳,空手而歸的鏢行幾人,站在廳內,腦袋低垂,滿麵愧色,仿佛在戰戰兢兢地等待著蘇雲亦的懲處。
    蘇雲亦邁步而入,仔細打量著,隻見幾人周身散發著風塵仆仆與疲憊不堪之氣,身上皆有著不同程度的傷。
    鏢頭聞昊二十多歲,身材壯碩,膚色黝黑,是蘇雲亦新近從自己培植的暗衛營——聞影營,提拔的人。
    聞昊頭上、手上、肩上皆纏著繃帶。他率先跪到地上,向蘇雲亦請罪:“公子,屬下辦事不利,有愧於您,懇請嚴懲,絕無怨言!”
    餘下四人見狀,紛紛跪下,一副視死如歸的表情。
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    蘇雲亦踱過來,看了看聞昊,眼神晦暗不明。聞昊抬頭看了主子一眼,即又慚愧地低下去,眼神似還有不甘。
    頓了一會兒,蘇雲亦才伸手將聞昊扶起,又叫另四人都起身回話。
    原是東北方念舟城一帶,出現一厲害山賊,專設陷阱於樹林,搶劫商隊。聞昊一行人中了埋伏,丟了貨物,傷亡慘重,無力與對方抗衡,隻得落敗而逃。
    蘇雲亦聽完,麵色嚴峻,卻並未責罰幾人,隻叫他們下去好好養傷。
    聞昊一聽,卻再次跪下:“公子,屬下罪該萬死,願受任何懲罰!”
    蘇雲亦卻隻道:“下去養傷。”聲色威嚴。
    聞昊看了蘇雲亦一眼,但見主子眼色如冰,他便不再多言,行了一禮便悻悻地帶幾人退了出去。
    立於蘇雲亦身後的卻隱道:“公子,我看聞昊心有不甘,何不再給他幾個身手不凡的暗衛,讓他殺回去把貨物奪回來?”
    蘇雲亦負手冷笑道:“莽夫之舉!要是能靠武力解決,你覺得聞昊能輸?”
    卻隱慚愧點頭。
    蘇雲亦踱了幾步,歎道:“從念舟城回洪縣八百多公裏,他們就這樣空手而歸,真正是絲毫商業頭腦也沒有!”
    卻隱道:“公子,那山賊劫了我們兩次,實不簡單,不若派屬下前去打探一二?”
    蘇雲亦走到書案前坐下:“我對你另有安排。那山賊……如今天下本不太平,匪患猖獗,若他真能雄霸一方,屆時我倒願親自跋涉一趟去會會。”
    頓了一下,又繼續道:“眼下,你先去趟鏢局,妥善撫恤犧牲鏢師的家眷,料理好他們的後事。得空著力為聞影營和鏢局,多尋覓些可造之材,悉心培養。鏢局不可隻憑武力行事,還需有智謀之士統籌謀劃。聞影營亦需補充新鮮血液,增強實力。這便是你的當務之急,切不可懈怠。”
    卻隱領命而去。
    3
    待卻隱離去,蘇雲亦起身往宴客廳旁邊行去。那兒置有一間書房,專為接見來客所設,名曰“禮賢堂”。
    賬房先生霍未書已在此等候,他每隔一日便需向蘇雲亦呈交賬目。
    霍未書年方二十六,身著一身粗布藍衣,眉清目秀,儒雅謙和,乃是蘇雲亦剛從門客院所聘。
    此人做賬極為細致,不但條理分明,記載詳盡,更是無一差錯遺漏。
    蘇雲亦坐在書案前,粗略閱過賬目後,對霍未書讚賞道:“霍先生這賬目做得規整有序,令人欽佩。”
    站在書案前的霍未書,忙作禮道,“東家過譽了!”
    蘇雲亦道:“不知霍先生能否再挪出一些時間,兼任我內院總管?”
    霍未書抬頭,臉上有一絲為難,蓋因他並未有長久留於柳鎮的籌謀,更不想管人家的內院。
    他本胸有大誌,書也讀得極好,但因不滿當朝官府腐敗,便棄了仕途,四處窮遊,猶不得誌。
    來到柳鎮,窮得要飯,便投靠了雲騰山莊,想著賺點銀錢再繼續趕路,往東北而去。
    蘇雲亦洞穿了他的心思,起身踱步到其身邊,勸道:“霍先生想必有所耳聞,這一月來,天下愈發不太平,東北那方非但匪盜橫行,竟還冒出起義軍。您孤身一人,又不通武藝,何不在莊上多留些時日,待時局稍穩再行離去?”
    霍未書低著頭,似在考慮,卻並未作答。
    蘇雲亦繼續道:“你放心,我內院諸多事務自有我夫人和大表姐,你教教她們如何做賬即可。每月再加五兩銀子,你看如何?”
    蘇雲亦的話在理,月俸又給得豐厚,霍未書忙抬頭,拱手應道:“那就多謝東家賞識了!”
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    霍未書出去後,守在門外的書童知木走了進來——禮賢堂外已有客人陸續來訪,有門客院的奇人異士、文人墨客求見,也有南來北往的生意人,見蘇雲亦在箬山的庫房天南地北的貨物都有,且訂購一定數量可免費送貨,為節省運費,便來與其洽談。
    蘇雲亦自是忙得一天不見人影。
    4
    葉苑苨回到雲泥院,見趴在床上的英英哼哼唧唧發著燒,腰臀部的肉被打得血肉模糊,當下氣得發暈。
    說來,她與英英也談不上主仆情深,因她向來跳脫,不喜有人跟著,是以在葉家時,英英並非時刻跟在她身邊伺候。
    但英英是她的陪嫁丫鬟,是她如今在山莊唯一最能信任的人。
    她氣急敗壞,到武器庫尋來一把大刀,便往雅靜堂衝去。
    誰知卻被知爾、彩雲、虹雲,以及門房死死攔在了雲泥院大門口。
    葉苑苨手持大刀,俏臉氣得燦若玫瑰,圓睜的眸子裏,燃燒著些許瘋狂的怒火。
    她猛地向前一步,朝著圍堵的眾人揮動著大刀,聲嘶力竭地吼道:
    “都讓開!看我今天不將她大卸八塊,拿去喂那河裏的魚!”
    發絲在風中淩亂飛舞,額上三串珍珠隨著她劇烈的動作,不斷撞擊著她的額頭,令她心煩意亂。
    她一把扯下珍珠,狠狠擲在地上。珍珠滾落,在青石板上蹦跳幾下,沒入旁邊的草叢,沒了動靜。
    幾個丫鬟不由害怕,卻又不敢任由少夫人去雅靜堂,於是仍戰戰兢兢攔在她跟前,懇求著:“少夫人,冷靜啊!”
    看守雲泥院的門房,是當初守樓道口的“那根立柱”,名喚“聞昱”。
    他見少夫人情緒激動,有些失智,一慌神,便悄悄行至其背後,用手砍向其後頸。
    將暈未暈之際,葉苑苨不可思議地轉過身,用昏沉的雙眼看向聞昱,“你”字還未發出便落了音,手指還未抬起便垂了下去,大刀哐啷落了地。
    虹雲、彩雲見狀,麵麵相覷,聞昱閃了閃眸子,半張著嘴,看了看那隻砍少夫人的手,懷疑自己是否犯了大錯。
    知爾忙接住往後倒來的葉苑苨,叫聞昱將人扛去臥房。
    聞昱一時反應遲鈍,手忙腳亂地走過來,額上冒著冷汗,比劃了好幾個抱的姿勢,才將人小心翼翼地打橫抱起來。
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