第165章 依依惜別

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    1
    一個月前,朝廷新增一項賦稅,名為“軍需協濟稅”,以解決朝廷吃緊的軍餉問題。
    然而,這所謂的 “軍需協濟稅” 征收得極不合理,稅率高得離譜。
    百姓本就生活艱難,這一下更是雪上加霜。
    人人私下都有議論。
    葉公傅向來言行謹慎,不過是在學子私下議論時,順帶歎了一口氣,便被才上任兩日的張人鳳抓住把柄,收買其中一個學子,誣告其非議賦稅。
    蘇雲亦知曉,對錯、真相,對張人鳳來說,顯然不重要。
    他要是抓著這案件本身去救老丈人,顯然會掉到坑裏。
    他隻能另辟蹊徑。
    鎮將府正廳,燭火幽幽,曾末與蘇雲亦對坐於茶桌。
    “蘇老板何不動用你在官場的勢力,將張人鳳踢走便是?”
    曾末略帶幾分嘲諷地開口,卻又是玩笑口吻。
    蘇雲亦聽出他的嘲諷,苦笑不語。
    這個曾末,本懷著一腔熱血踏入官場,清風明月,一身正氣。
    奈何官場黑暗,生生將他修成了一個滑頭,不得不和他這個“奸商”“狼狽為奸”,以守護一方百姓。
    見蘇雲亦吃癟,沉默不語,曾末促狹一笑。
    他端起茶杯,拿起杯蓋摩挲杯沿,慢悠悠吹著熱氣騰騰的茶水,動作舒緩而自然。
    蘇雲亦在他這用過晚膳,二人便一直聊至深夜,現下卡在如何救葉公傅的事上。
    眼看已近子時,曾末既不替他出主意,也不急著攆他走。
    蘇雲亦明日一早便要離開山莊,他必須想一個萬全之策,托付曾末救下老丈人。
    須臾,他眼珠一轉,看向曾末。
    曾末心下明了,這是想到辦法了。
    2
    從鎮將府出來,蘇雲亦接著去雅商客棧找林悅朋商討了一番商事。
    張人鳳對雅商客棧和豪俠居酒樓盯得緊,這兩天生意頗受影響。
    林悅朋也有些疲於應付了,歎氣道,“也不知這張人鳳目的何在,私下送他錢財都被婉拒,不知是嫌肉少,還是……”
    蘇雲亦搖頭道:“誰會不愛財,不過是立場不同,他不敢取罷了!”
    “那可如何是好,再這樣被他找茬,生意都沒法做了。”林悅朋憂心忡忡。
    蘇雲亦一咬牙,道:“先關門歇業吧,對外就說裝修整頓。將入住的客人都遷到箬山東來客棧去,價錢可與六公子商量。”
    林悅朋神色滿是惋惜地點了點頭,這酒樓和客棧的收入不菲,關門歇業損失可大了。
    但東家既如此決定,看來也是別無他法。好在東家實力雄厚,缺這兩門生意,絲毫傷不了根基。
    反過來想,對張人鳳影響更大,一來就少一個稅收大戶,不啻於搬起石頭砸自己的腳。
    且箬山生意如火如荼,張人鳳隻有幹瞪眼的份兒,一點幹涉不了。
    正想著,又聽東家道:“眼下局勢混亂,遣人去將你在念舟城的妻兒,都接到箬山安置吧。箬山新建的院落,你自行挑一處。外債你支取公款,先全部還清,往後每月你再慢慢補上。”
    林悅朋聞言,眼中閃過一絲驚喜與感動,眼眶瞬間泛紅。
    近來他正為妻子擔憂,沒想到東家如此體貼入微。
    他愣了一瞬,立馬就給蘇雲亦跪下了,聲音幾近哽咽:“東家,您的大恩大德,小的沒齒難忘!”
    蘇雲亦連忙起身將他扶起,“林掌櫃莫要客氣,往後蘇某的生意還需仰仗你協助打理。”
    林悅朋難掩激動,這五年的還債期,若不是遇見蘇雲亦,他此生便算完了,連妻兒的性命都保不住。
    此生即使是為蘇雲亦當牛做馬,他都願意,“東家放心,小的定會竭盡全力!”
    蘇雲亦滿是信任地看著他,有什麽能比人心可靠更重要!
    3
    回到山莊時,天色微青。
    蘇雲亦顧不上休息,徑直前往雅靜堂跟大表姐和姨母作別。
    一切都安置妥當後,他便帶著卻隱,及一隊人馬匆匆離開了山莊。
    為避免讓人起疑,他對外宣稱是去北方做藥材生意。
    也不知此去青山,能不能順利找到世子——但願他還活著。
    他一夜未合眼,此刻臉色疲憊,便坐在寬敞的馬車裏閉目養神。
    待一個時辰後,商隊離開柳鎮地界,他便會喬裝打扮一番,騎馬往青山趕去。
    他隻有這一個時辰養精蓄銳。
    車窗外,由五十來號人組成的隊伍浩浩蕩蕩地前行著。
    車夫的吆喝聲、馬蹄聲和車輪的滾動聲交織在一起。
    不知行了多久,天邊泛起魚肚白,淡淡的曙光灑在大地。
    忽然,後方傳來一陣急促的馬蹄聲,伴隨著一少女甜糯的呼喊:“雲亦——”
    騎馬護在馬車邊上的卻隱,急忙叫停隊伍。
    蘇雲亦猛地睜開雙眼,眼中閃過一絲驚喜與疑惑。
    來不及多想,他迅速掀開馬車簾子向外望去。
    隻見葉苑苨身著一襲漂亮的黃紗裙,騎著馬衝自己飛奔而來。
    衣袂飄飄,身姿颯爽,發絲飛舞,猶若一朵盛開在風中的嬌豔花朵,格外靈動。
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    葉苑苨很快追到馬車旁。
    她勒住韁繩,馬匹前蹄揚起,發出一聲嘶鳴。
    蘇雲亦急忙跳下馬車,伸手將她抱下馬來,“苑苑,你怎麽來了?可是有什麽要緊事?”
    四周的下人都轉過身去,包括跟著葉苑苨一起打馬而來的聞昱。
    葉苑苨微微喘著氣,臉頰因騎馬趕路而泛起一片紅暈。
    她從懷中掏出一個荷包,低頭遞向蘇雲亦道:“雲亦,我給你送這個來。”
    說著,臉色又紅了幾分,“你不是,一直想要嗎?這是我親手繡的,你,你出門在外,就當……就當是個念想,可好?”
    蘇雲亦看了看那荷包,心中一暖,伸手接過。隻見荷包上繡著一對栩栩如生的鴛鴦,針法細膩,色彩鮮豔。
    他早知葉苑苨繡好了荷包,還以為她一直不肯給他,是因繡得太醜拿不出手。
    沒想到,她繡得這樣好。
    他的苑苑,真是什麽都好!
    他輕輕撫摸著荷包,抬眼看向葉苑苨,打趣道:“苑苑追這麽遠,就為給為夫送這個?”
    葉苑苨一噎,當然不僅是為這個,還為了多看他幾眼。
    她這一晚亦沒怎麽睡,一直等著他回來,沒想到他臨走竟不來與她告別——好氣,卻不好表現出來。
    蘇雲亦想的卻是,昨晚一番囑咐已算作辭別,早上再卿卿我我一番,難免顯得婆婆媽媽,不夠幹脆,影響他出行的心境。
    便如現在這般,他可真想將她打包一起帶走。
    見她癡癡地望著自己,眼露不舍和擔憂,也不說話。
    他伸手撫了撫她細膩的臉頰,笑道:“好了,為夫明白了,為夫定隨時將荷包放在身上,隨時想著苑苑。”
    說罷,將荷包小心收進懷中,對葉苑苨討好一笑。
    葉苑苨卻突然眼眶泛紅。
    她心中總有些不好的預感,若陰霾籠在心頭,揮之不去。
    自成親以來,她像是觸了什麽黴頭,自己身邊要好的人,都在一個個地離開,再不會回來。
    這樣想著,她心中湧起一股衝動,雙手猛地勾住蘇雲亦的脖子,微微踮起腳尖,一嘴親在蘇雲亦的唇上。
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