宋應知轉過身，眉頭緊鎖的盯著宴莊。
    “本官已經給足了王氏體麵，你最不該來求的人便是我，趁我還沒返回，你趕緊走！”
    沒有揭露此事，就是他給她最後的寬容，自此以後，二人不再有任何瓜葛。
    在世人眼中，他的妻子在方城夏道被刺殺，死無全屍，所以連休書都可以省了。
    “我沒有要求你。”
    這種事換誰都不可能原諒，所以宴莊就沒想過要求他。
    “我知道北夏有很多人都想殺你，我們做個交易。”
    將長劍扔在地上，宴莊單膝跪地，雙手抱拳，抬頭看向眼前的男人，眼中從未有過的認真。
    “我願做你一輩子的……奴，換我師弟骨肉一條生路。”
    無所謂了，反正他這種整天打打殺殺的人，隨時都可能會死，做不做奴又有什麽區別？
    他可不像步青紅，還妄想那日出而作日落而息的一日三餐生活。
    奴？
    宋應知終於提了點興趣，他將目光落在宴莊身上，這是北夏曾經最厲害的武將。
    “你確定？”
    “北遠鏢局的總鏢頭是我舅舅，而我是下一個繼承人，我願以一局之力，助大人青雲直上。”
    宴莊抬起頭，直視著宋應知的眼睛。
    “若我死了，北遠鏢局就是您的。”
    宋應知不上當，“空口無憑，本官憑什麽信你？”
    他背起雙手，直接說道：“你簽下死契，等你舅舅百年之後，北遠鏢局的掌權人換我，如何？”
    死……死契？！
    宴莊眉毛一擰，一旦簽了賣身契，那他可就是官府記錄在冊的奴仆了。
    他想拒絕，可步青紅臨死前說的話不停的在腦海中回蕩。
    “我簽。”
    宴莊咬緊牙關，反正都是為奴，是生契還是死契，重要嗎？
    “宴莊，你們師兄弟的江湖義氣，還真是可歌可泣，哼！”
    宋應知冷哼一聲，隨後進屋，親自提筆寫下賣身契，待宴莊簽字畫押後，他才開口：
    “王氏的處決已成定局，無可挽回，但本官允許你一路相送，兩個月的時間。”
    “宴莊謝過大人！”
    他將死契收好，越過宴莊，去了府衙內院。
    這裏是官吏辦公的地方，上次回來，還沒歇口氣就趕去了沘水縣。
    現在總算是有時間坐下來喝喝茶，歇一歇了。
    隨著南陽各縣逐漸開窖取冰，百姓們的情緒得以安撫，但這不是長久之計，冰塊遲早有耗盡的一天。
    宋應知思來想去，決定再次應征徭役，開渠引水。
    在原來的世界，新中國成立後，就曾在南陽淅川縣建造亞洲最大的人工淡水湖，實現“南水北調”工程。
    要說南陽內地雖遭遇旱災，但幸運的是周邊流經多條大河。
    丹江屬於漢江的一大支流，雖隻有一小部分流經南陽淅川縣，但這個位置恰好是原來世界裏，人工湖的位置。
    建堤築壩的工程量太大，宋應知隻能舍大取小，決定在丹江與沘水河之間修出一條人工河。
    丹江地處南陽西麵，沘水處於南陽東麵，若在兩條河流之間開鑿出一條人工河，剛好可以自西向東貫穿整個南陽地界。
    如此，不僅能解決內地百姓們的飲水灌溉問題，還能解決沘水斷流帶來的影響。
    旱災來臨，讓百姓們被迫逃荒的根本原因就是水和糧食。
    現在有冰窖，百姓暫且還能鎮定，一旦地裏的紅薯開始枯萎，百姓沒了盼頭，就會出現大量流民。
    這時，麵對的一大問題就是開倉賑民。
    隨著難民增多，各種瘟疫疾病隨之而來，到時候的場麵即便是北夏士兵來了也很難鎮住。
    所以，與其坐等情況惡化，還不如從一開始杜絕這個現象。
    思及此，宋應知決定再開徭役。
    回南陽府城的第五天，城中百姓再次被新張貼出來的告示給震驚住！
    “什麽？！又要應征徭役了？！”
    這天，城中一位居民如平日裏一樣，一大早來城門口等待官府發放冰塊，不想竟聽到這樣的噩耗！
    “現在吃都吃不飽，哪來的力氣服徭役啊……”
    人群中很快有人抱怨道。
    “你們先別急，這告示下麵還寫了，徭役雖然是強製性的，十五歲到五十歲的男丁都得去，但是男人們隻要去了，不僅免費提供一日三餐，還給家裏多提供一塊冰！”
    此話一出，眾人轉悲為喜！
    “真的？！一天三頓飯？還有冰塊領？！”
    雖然沒有工錢，但有飯吃啊！
    現在南陽的糧食比金子還貴，為了省下糧食，好多家裏一天就吃一頓。
    “一天三頓飯，就是知府大人不強行征徭役，我也願意去，能省下不少糧食呢！”
    “是啊是啊！”
    從這天起，來城門口領冰塊人變成了女眷，男人們都扛著鋤頭去城外開鑿水渠去了。
    宋應知帶著府衙的人，沿路規劃好水渠的每一個河堤點。
    每個村、每個鎮、每個縣負責自己地界的水渠開鑿，所有支流渠道同時進行。
    在如此龐大的徭役數量下，一個月的時間，買回來的糧食很快就去了大半！
    沒有朝廷傳下來的命令，各縣糧倉不能開。
    就在宋應知焦急得不知如何是好的時候，京中終於傳來了消息！
    “大人！大人！京中來消息了！”
    這天，宋應知正爛頭焦額的坐在衙門正廳裏想著法子，馬推官匆匆忙忙跑了進來，將手裏拿著的聖旨雙手呈到他麵前。
    “大人，皇上終於來消息了！”
    “快給本官看看！”宋應知眼睛一亮，右手撐住椅子豁然起身，一把將聖旨奪了過來，迫不及待的打開。
    看清聖旨的內容後，臉上的笑容瞬間僵住。
    海南戰事又起，程元帥率領二十萬水軍在海上頑強抵抗了半月有餘，最後雖守了下來，卻死傷過半。
    眼下北夏自顧不暇，不僅大肆在沿海招納新兵，原本要撥給南陽的賑銀被工部拿去造船，部分賑糧也要轉調給海南前線。
    能撥給南陽百姓的所剩無幾，好在皇帝還算有良心，允許他在危難時刻開倉放糧。
    “大人……可是賑銀撥下了？”
    馬推官見宋應知臉色不對勁，便小心翼翼開口問道。
    喜歡種田不成，隻好科舉發家請大家收藏：()種田不成，隻好科舉發家書更新速度全網最快。