上司都這麽說了，馬推官即便再想看，也隻能等著兩位縣令大人來了再說。
    派人去請縣令期間，宋應知幾人挖了幾塊出來晾曬。
    為了能快速將其曬幹，宋應知特意將泥炭存成筷子一般粗大的條狀。
    酷熱的天氣下，兩個時辰左右，泥炭裏的水分就被蒸發的差不多，這個時間，太陽已經西斜。
    馬推官一直守在泥炭旁，眼中好奇不斷。
    “大人，若這東西真能燃燒，那咱們南陽府借的錢，很快就能還上了！”
    要知道，受旱災影響的地方可不止南陽，南陽隻是最嚴重的地方。
    “咱們把這泥炭賣去別的地方，銷量肯定好！”
    越想越開心，馬推官已經笑得見牙不見臉。
    然而，宋應知卻有自己的打算。
    “這些泥炭，咱們不賣。”
    現在正逢旱季，百姓們手裏都沒錢，他找燃料的初衷是為了解決百姓們燒火的問題。
    這泥炭雖能燃燒，但厚度卻隻有三到十米，存量不夠。
    “不賣？”馬推官傻眼了，
    “大人，那咱辛辛苦苦找了這麽多天，豈不是白費力氣？”
    不僅馬推官不高興，其他人也跟著一臉失落。
    宋應知看了眾人一眼，沒再過多解釋。
    半個時辰後，兩個縣令姍姍來遲，見人到齊，宋應知朝著宴莊使了個眼神。
    “宴莊，去點燃泥炭。”
    宴莊應了一聲，去不遠處找來一團枯草，將曬幹的泥炭搭在枯草上，隨後從身上掏出火折子，輕輕一吹，將冒出來的火焰點燃枯草。
    眾人見罷，紛紛圍了上來，看著枯草真的點燃了泥炭，夏縣令直呼神奇！
    “真是神了！這泥土也能燃起來！”
    方城縣縣令也忍不住跟著讚歎：“知府大人，您是怎麽知道這泥炭能做燃料的？”
    “很簡單。”
    宋應知雙手背在身後，不緊不慢的解釋道：
    “泥炭之所以能燃燒，是因為它的前身都是一些水草，被壓在底下多年才形成的，隻要是草，曬幹了都能燃燒。”
    眾人一聽，恍然大悟！原來還有這層原因。
    “這片沼澤的泥炭存量沒多少，本官也不打算售賣，既然處在方城和沘水兩地交界處，那你們兩個縣先行開采，按著戶籍來算，每戶人家定量取，不可多拿。”
    兩人聽後，連忙點頭稱是！
    “如此一來，便能解決百姓們的燃眉之急了。”
    宋應知點了點頭，對著馬推官吩咐道：“馬大人，你立刻派人去南陽各地沼澤處探查，一旦發現泥炭，便通知當地縣令，安排百姓們自行來取。”
    對於這免費的東西，自然是得自己來挖，他現在一窮二白，是再開不起工錢。
    “大人，若別處沒有呢？”
    “那就讓他們自己派人來這裏挖，要是覺得路途遙遠，可以出錢讓方城和沘水的百姓幫忙。”
    反正他不可能出錢。
    “是！大人！”
    如此，他們就不能回南陽府了。
    接下來的時間，眾人又花了半個時間跑遍全南陽，將各個縣的沼澤翻了個底朝天。
    可惜的是，沼澤雖有，泥炭土卻很少，最後，十一個下轄縣一經商量，決定籌集工錢讓方城與沘水的百姓們幫忙挖出來晾曬，自己再拉著牛車來取。
    自此，百姓們生火的問題總算得以解決。
    進入十一月，南陽依舊沒有下雨。
    但第一批樹種到了，為了方便培育出樹苗，商人們把種子撒在水渠兩旁的土地上。
    除了樹種，一些走商還運來樹苗，考慮到現在還不是種樹的最佳時機，宋應知便也把這些樹苗暫時種在水渠兩旁。
    盡管冬季來臨，但水渠兩旁依舊熱熱鬧鬧。
    人手不夠，宋應知隻能帶著府衙的人每天種樹澆水，一直忙碌到十二月，總算沒有走商運樹苗來南陽。
    大夥送口氣的同時，馬推官也忍不住感慨道：
    “看來，要過年了……”
    往常，這會各地的官道已經被大學覆蓋，但南陽這裏依舊幹巴巴的，一絲水分都找不到。
    “大人，你說，今年會下雪嗎？”
    “這個我哪知道？”
    難得今天沒去種樹，宋應知一個勁的埋頭處理文件。
    見他如此勤勤懇懇，馬推官也不好意思再偷懶，專心致誌的處理手裏頭的事。
    兩人正忙得暈頭轉向時，一名衙役匆匆跑了進來，連門都忘了敲！
    “大人！京中來聖旨了！”
    聖旨？
    宋應知手中的筆一頓，抬頭一臉疑問的看向跑進來的衙役。
    “這個時候，怎麽會突然來了消息。”
    將筆放下，他伸手接過衙役呈過來聖旨，一目十行的看完內容。
    隨後陷入沉思……
    聖旨裏，不僅提到了他私扣今年本該上繳的各項稅銀，還與北遠鏢局勾結發行所謂的南陽債券，以及糧倉看管不利等等罪責……
    “大人，聖上說什麽了？”
    “自己看吧。”宋應知麵無表情的將聖旨遞給馬推官，一個人繼續陷入沉思。
    這模樣可把馬退換急壞了，他趕緊將聖旨拿過來。
    “什麽？！回京定罪？！”
    馬推官難以置信地瞪大雙眼！
    “大人？！這聖旨沒寫錯吧？你為國為民，何罪之有？！”
    “問得好！本官也想問問，根本何來得罪！”
    這狗屁聖旨，不要也罷，宋應知一把奪過，將其狠狠砸在地上。
    仍覺不解氣，他又踩上了好幾腳。
    把馬推官嚇得雙腿一軟，跪在聖旨跟前不停的念叨：“皇上恕罪皇上恕罪……”
    見聖旨如見天子本人，宋應知此舉可謂是將皇上直接踩在地上摩擦。
    “馬推官，南陽一切事宜暫且交由你代辦，本官現在就是進京。”
    他倒想看看，皇帝這是完結給他訂什麽罪？！
    “大人，此事不必著急，這其中肯定有蹊蹺，說不定有人故意在聖上麵前加害於您，若您現在就這麽孤身一人前去，豈不是中了他人奸計。”
    生怕宋應知意氣用事，馬推官焦急地說道。
    “放心吧，本官心裏有底。”
    宋應知安撫好馬推官，回後院收拾行李，帶上宴莊立刻趕往京城。
    出了方城夏道，一路上的情況猶如人間煉獄，官道上難民無數，每晚都有人在路旁被凍死。
    然而，卻隻見屍骨不見其肉……
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