“滾！”
    唐九怒火衝天，伸手揪住張知禮的領子，將小小的他提起來。
    張知禮哇哇叫喊，被唐九一把扔出柴房門口，他捂著小屁股跳了半天，才敢慢吞吞挪進來，怯生生道歉：
    “對不起，我真的不是故意的，下次再也不敢了……”
    冬至那天，幼安館來了個穿狐裘的老學究，非要喝“狀元奶”。
    張大富拍著唐九的肩膀笑出滿臉褶子：“這小子識字，肚子裏有墨水，保準合您老的意。”
    唐九被按在雕花大床上，看見張知禮躲在屏風後麵，小手裏緊攥著個紅紙包，裏麵包著蜜餞。
    老學究的指甲劃過他胸前的硬塊，像在評點牲口：“不錯，有股子書卷氣。”
    他的手在唐九胸口揉擰，像在揉一團麵，而唐九疼的咬緊牙關，嘴角滲出的血珠滴在緞麵床單上，像撒了把紅豆。
    “壞人！”
    張知禮忽然衝出來，當他把紅紙包砸向老學究時，張大富的水煙袋當啷墜地，卻在揚起的煙塵裏硬生生收住了揮向兒子的巴掌。
    他肥厚的手指捏著兒子的耳垂，語氣裏帶著慣有的寵溺：“我的小祖宗，這是京城來的貴客……”
    “不準碰唐九哥！”張知禮推開張大富，小小的個子擋在唐九的麵前，瞪著老學究，“你走！”
    張大富看著兒子氣鼓鼓的小臉，趕緊點頭，“好好好，依著你！來人，送這位先生去廂房歇著，再備兩壇三十年的花雕賠罪。”
    老學究罵罵咧咧地被扶走，張大富蹲下來，用袖口擦去兒子嘴角的蜜餞碎屑，柔聲細語的哄道
    “知禮，好兒子，晚上爹讓人給你做糖蒸酥酪，千萬別跟爹置氣，啊？”
    張知禮望著唐九被拖遠的背影，忽然覺得父親的手像塊浸了油的抹布，又膩又腥。
    深夜，張知禮抱著金絲楠木食盒溜進柴房。唐九趴在草席上，後背的膿血浸透了粗布褂子，三道新鮮的鞭痕從肩頭蜿蜒到腰際，像三條正在吸血的紅蜈蚣。
    “他們打你了。”張知禮的聲音發抖，食盒裏的酥酪晃出漣漪，“都是我……”他用帕子蘸著清水，輕輕擦拭唐九後背的血跡。
    “你聞聞。”唐九苦笑翻身，胸口的腫塊幾乎貼到張知禮的臉上，“這味道，和你喝的羊奶一樣嗎？”
    張知禮猛地後退，酥酪潑在草席上，引來幾隻蟑螂。
    他盯著唐九胸前滲出的黃水，想起早上喝的羊奶裏漂著的玫瑰花瓣。原來那些花瓣，是用來蓋住血腥味的。
    “明天讓你爹殺了我吧。”唐九抓起一把酥酪抹在傷口上，蟑螂立刻爬滿他的胸口，“反正我的奶，也快下完了。”
    張知禮看著那些蟲子在唐九身上爬動，忽然覺得胃裏一陣翻江倒海。
    “那我讓爹放了你，他最疼我了，我說的話他都聽！”
    “你爹疼的不是你，是你肚子裏的金豆子。”唐九總是喜歡嚇唬他，“等你沒了利用價值，他照樣把你扔進廢井。”
    張知禮知道後院那口井，井口總是蓋著沉重的石磨，有次他偷偷看了一眼，井水裏浮著半隻腐爛的手，指甲縫裏還沾著水草。
    “唐九哥……”張知禮紅著眼睛輕喚。
    “別叫我哥。”
    唐九淡漠道“等你長大，要是還記得我，就會知道，哥哥的骨頭，隻值五兩銀子。”
    柴房外的北風呼嘯而過，吹得窗紙嘩嘩作響。張知禮忽然聽見自己胸腔裏有什麽東西裂開了。
    不是骨頭，是心，像塊被凍裂的冰，碎成了千萬片，每一片上都映著唐九潰爛的皮膚和父親猙獰的笑。
    張知禮在一個雪夜偷了父親的銀票匣子，踮著腳推開柴房木門。唐九正用凍僵的手刮著手臂上的凍瘡，他看起來已經沒了氣息，但還活著。
    張知禮喉嚨哽咽，將銀票匣子遞過去。
    唐九看了看，沒有接。
    “拿著呀！”張知禮抽泣著道，“唐九哥，贖身用！”
    “說你笨你還不承認，”唐九嘲弄道，“你爹的銀子一股油腥味，我拿著這錢去找他，那不是自投羅網嗎？”
    張知禮茫然，五歲的他想不了這麽多。
    “那怎麽辦？……要不，我帶你去報官，青天大老爺會為你做主的！”
    唐九閉上眼，疲倦地擺擺手“算了。”
    他沒有力氣說更多。
    “可是我害怕。”張知禮淚流滿麵。
    “怕什麽？”
    “那些人說我爹壞，他們欺負唐九哥。我害怕唐九哥再挨打。”
    唐九忍不住笑，笑容慘白無比。
    “行吧，賭一把。”他睜開眼睛，“給我找紙來。”
    臘月廿三，灶王爺上天的日子。張知禮攥著唐九寫的狀紙，在雪地裏深一腳淺一腳地跟著。
    唐九胸前裹著滲血的布條，懷裏藏著三十七個孩子的斷指。那是他偷偷攢了半年的“人證”，用豬油醃在瓦罐裏，掀開蓋子就能聞到腐臭的甜。
    張知禮望著縣衙門口的石獅子，想起父親書房裏的鎏金擺件。
    獅子嘴裏含著的夜明珠會在夜裏發光，父親說那是“鎮邪之寶”，可他現在覺得，那珠子紅得像極了唐九胸前的膿血。
    擊鼓聲響徹雪幕時，唐九看見自己映在石獅瞳孔裏的影子。頭發結著冰碴，胸口的腫塊隔著破布凸起，像寒冬裏凍裂的樹瘤。
    而身邊的張知禮穿著織金狐裘，睫毛上掛著冰晶，像極了戲文裏走出的玉麵小公子。
    唐九踉蹌著跪下，狀紙邊角的血痂蹭在青石板上。張知禮跟著磕頭，縣太爺的官靴碾過狀紙，金絲蟒紋在雪光中泛著冷冽的光。
    “你說這幼安館……”縣太爺拖長聲音，指尖敲了敲驚堂木，“是賣人奶的鋪子？”
    唐九抬頭，看見縣太爺耳垂上的翡翠墜子晃啊晃，像極了張大富養的金絲雀。
    他解開衣襟，露出胸前紫黑的腫塊：“大人請看，這是被催奶藥逼出來的……”
    “放肆——！”
    驚堂木拍得山響，縣太爺的八字胡抖得像蛆蟲，“光天化日之下，竟敢用妖術蠱惑本官！”
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