第 14章 博弈
    我踉蹌著踏出昭獄那刻，喉頭湧上一股腥甜，扶在青磚牆上嘔了半晌。天邊已泛起魚肚白，春寒刺骨。
    春杏掀開簾子驚呼我煞白的臉，我攥著錦盒的手抖得厲害，盒中密信還沾著王彰的血。
    回府！我拋下這句便癱靠在車裏，錦緞褥子硌得脊骨生疼。
    他忽地嗤笑出聲，將匣子擲在案上，這老匹夫的骨頭，總算碾出有用的渣子了。燭台映得他眉骨愈深，像把淬了毒的刀。
    早朝的金殿上，朱高煦踏過白玉階的聲響震得我耳膜發顫。透過屏風縫隙，我看見太子朱高熾扶著玉笏的手在抖，他素來溫潤的麵龐此刻青得像塊凍玉。
    漢王將那染血的供詞呈上時，朱棣的龍目倏然眯成一線。
    逆子！禦案掀翻的脆響驚飛了簷下鴉雀。太子踉蹌跪地的身影，與地牢裏王禦史被鎖鏈拽倒的姿態何其相似。
    朱棣的怒叱聲震得我耳鳴，朱高煦卻立在階下笑得從容，他袍角繡的金蟒仿佛活了過來，正舔舐著殿內飛濺的血字。
    青磚甬道濺起的塵埃還未落定，朱高煦的指尖已掐在我腕上淤青處。他總愛用這種力道，像是要將我骨血揉進他掌心。
    紅蓮，你既為本王懷了種，往後便該認準誰是你的天。他喉間氣息燙人，指甲劃過我腕間的傷，疼得我牙根發顫。這淤青是他醉酒時掐的，為的是我多瞧了張軏一眼。
    我掙開時腹中絞痛如刀剜，他驟然僵住，喚太醫的吼聲震得簷角銅鈴亂響。那夜他伏在榻邊絮叨起舊事，燭火在他睫上投下顫影。
    蓮兒，本王幼時曾將一隻紅鯉養在冰窖，它活了整整三冬...他眼中倒是沒了那麽大戾氣，多了幾分的溫柔。我知他話裏有玄機，紅鯉熬過寒窖，正如他蟄伏十年等太子倒台。
    三日後太子被禁足的消息傳遍金陵，朱高煦卻日日宿在我房中。他教我辨認兵符暗紋時，指尖劃過輿圖上的北平：若太子倒，這龍脈該由本王承。
    我替他研墨，腕上淤青被衣袖遮住，卻覺他掌心漸涼，儲君之爭的血，終是要濺到我的台上。漢王有勇卻無謀，衝動易怒，而我注定要做那個讓他冷靜下來的謀者。
    張軏玄色飛魚服掠過廊柱時，我正倚著美人靠擺弄新得的珊瑚珠。他見我腹微隆，茶盞裏的碧螺春潑濕了案上密信。
    你終是把自己架在了火上。韋妃的刀已經遞到你頭上了。
    我垂眸摘下珊瑚珠，腥甜在舌根蔓延：漢王長子沒了，他要麟兒，我便生麟兒。
    張軏冷笑：韋氏已聯絡了六部禦史，彈劾你出身秦淮河，穢亂宮闈。
    我笑著碾碎手中珊瑚，對付魑魅魍魎還用不上桃木劍。
    那日朱高煦教我辨兵符，指尖撫過&34；玄武&34；暗紋時，我忽問：若妾身被廢，這符可還能護王爺？
    他眸色驟沉，掐我下頜：廢你？除非本王先廢了這天下！
    韋妃踏進我院子時，芍藥正開得豔。她假意抓著我的手噓寒問暖，指甲卻掐進我掌心：秦淮河的髒東西，天天勾搭著王爺的魂，也配懷王爺骨肉？
    我瞥見她眼底殺意，笑道：王爺如狼，妾身便是他的利爪。王爺誌在東宮，妾自有助力，何錯之有？
    她譏諷，儲君之爭，何曾需要一位彈曲之妓相助？
    瞥見朱高煦的身影在回廊盡頭閃過，忽地咬破舌尖嘔出一口血沫。韋妃驚呼著拍我脊背，我順勢栽進她懷中：娘娘恕罪，妾知錯了！
    她下意識推開，我滾落在地，她裙擺上的血漬，聲響瞬間引來朱高煦。
    賤人！他踹翻韋妃時，我蜷在榻上泣道：王爺，妾身隻想平安誕下孩兒...
    他眸中戾氣更盛，卻不見我藏在袖中的兵符暗紋圖——那是昨夜他醉後，我蘸血描下的。
    韋氏散播我出身低賤，妖媚勾引漢王沉迷女色。禦史台奏章如雪片遞進內閣，朱高煦摔了茶盞：這些老匹夫敢辱你！
    我撫著腹勸他：王爺，妾身賤籍確實礙眼。不如...
    他掐我腕：休想本王休你！我低頭垂淚，眼中卻滿是殺意。
    朱棣的怒吼震得殿頂雕龍金漆簌簌顫動。我跪在漢王朱高煦身後，指甲深深掐進掌心，那痛感方能讓我清醒。
    韋氏兄長韋忠舉著奏章的彈劾聲如毒蛇吐信：陛下！漢王寵妾滅妻，抬妓女紅蓮為側妃，私印兵符勾結靖難之將，實有謀逆之心！
    朱高煦的袍角在我指尖下繃得死緊。我仰頭望他，眼眶蓄淚卻不墜：王爺，妾身出身青樓，原該安分守拙...
    喉頭忽地一甜，舌尖早被我咬破的血沫混著胭脂嘔出，在青磚地上濺開一朵暗紅芍藥。
    混賬！朱高煦的靴底碾過韋忠的奏章，將半口血帕甩到他臉上，韋賊！紅蓮懷的是本王孩兒，你妹妹韋氏三年無所出，倒有臉汙蔑他人？
    朱棣的龍案&34；哢嚓&34；裂響。我趁機膝行兩步，將帕子抵在額前：陛下明鑒，妾身若真有勾引王爺之罪，何不早早尋死？實是因韋妃娘娘...
    喉頭又是一哽，袖中暗紋圖已被冷汗浸透，上月娘娘賞妾身&39；安胎藥&39；，妾身喝了三日便腹痛不止，太醫診出...診出麝香之毒...
    此言一出，滿殿嘩然。朱高煦猛地回頭，我順勢將帕子塞進他掌心。那帕子浸著我昨夜用胭脂調的血，混著真血漬，任誰瞧都像是舊傷。
    韋忠喉頭滾動，卻瞥見朱棣麵色驟變，那老狐狸最恨子嗣被戕害。
    金鑾殿的蟠龍藻井在暮光中泛著幽藍，朱棣的龍袍下擺壓著三日前韋妃進獻的孔雀羽褥。
    我嗅到他袖口龍涎香裏混著淡淡的硫磺味——那是錦衣衛密奏的印記。韋忠的袍角沾著晨露未幹的痕跡，顯是連夜趕製奏章，卻不知謝晉早已將摻毒藥渣混入韋妃庫房。
    回府後，朱高煦將我抱回寢殿。他指尖撫過我腕上痕跡，那是昨夜他醉後我蘸血描暗紋時故意劃傷的：紅蓮，你怎知韋氏下毒？
    我睫羽顫如蝶翅，指尖卻悄然將袖中兵符圖往深處藏了藏：妾身...妾身原不敢信，可那日韋妃娘娘賞藥時，妾身瞥見藥罐底有麝香殘渣...
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