第九百四十七章：賽前暗流 結識楚風
    在東洲丹師分會歇息兩日後，林小滿一行人跟著王猛的鏢隊進入中州腹地。青年丹師比賽的場地設在中州最大的城池——雲鼎城，城內早已聚集了來自各洲的參賽隊伍，街頭巷尾隨處可見身著不同服飾的修行者，靈聚境的修士比比皆是，靈凝境的強者也並不罕見，空氣中彌漫著緊張而興奮的氣息。
    丹師協會在雲鼎城設有主會場，各洲隊伍按指定區域安頓。林小滿安頓好後，想著趁比賽前熟悉環境，便獨自來到會場外的交流區。這裏設有臨時的丹材交易攤位，也有不少參賽選手聚在一起討論煉丹心得，氣氛熱烈。
    “這位兄台看著麵生，是來自東洲的吧？”一個清朗的聲音自身後傳來。
    林小滿回頭，見是個身著月白長衫的青年，眉目俊朗，氣息沉穩，修為已達靈凝境中期，腰間掛著一枚刻著“南洲”二字的玉牌。
    “在下林小滿，正是東洲來的。”林小滿拱手回應，“不知兄台高姓大名？”
    “我叫楚風，南洲丹師協會的。”青年笑著回禮，“方才見兄台在看攤位上的紫紋靈葉，似乎對它很感興趣？”
    林小滿點頭：“這紫紋靈葉是煉製‘清靈丹’的主藥，隻是這株靈力波動有些紊亂，怕是儲存時出了岔子。”
    楚風眼中閃過一絲讚賞：“林兄好眼力。這紫紋靈葉嬌貴得很，離開故土超過三日，靈力就容易潰散。南洲盛產這東西，我帶了些新鮮的，若是林兄需要，回頭送你幾片。”
    “那多謝楚兄了。”林小滿心中微動，這楚風看似隨意，卻句句不離丹道，顯然是個行家。
    兩人越聊越投機，從常見丹藥的煉製手法，到稀有靈材的處理訣竅，竟有不少共鳴。正說著，一個身材微胖的青年湊了過來，嗓門洪亮：“楚風，又在跟誰聊得這麽熱乎？”
    這青年修為也是靈凝境中期，胸前別著北洲的徽章，臉上帶著憨厚的笑：“我叫趙磊，北洲來的。這位是？”
    “這位是東洲的林小滿兄，丹道見識不俗。”楚風介紹道。
    趙磊一把握住林小滿的手：“林兄你好！我聽楚風說東洲的‘冰火淬丹術’很厲害，一直想見識見識，可惜這次比賽規則裏不讓用特殊手法，不然真想跟你討教討教。”
    林小滿笑道：“趙兄過譽了，北洲的‘土蘊法’才叫精妙，能讓藥材藥性緩慢釋放，煉製固本丹時效果絕佳。”
    趙磊眼睛一亮：“哎？林兄也知道‘土蘊法’？看來咱們是同道中人！”
    三人圍著攤位聊了起來，趙磊心直口快，很快就把北洲隊伍的情況說了個七七八八，楚風則相對謹慎，偶爾插言，卻總能說到點子上。林小滿從兩人口中得知，這次比賽不僅有各洲的青年才俊，還有縹緲仙宗本部派來的弟子，其中有個叫柳煙的女弟子，年紀輕輕已是靈凝境後期，一手“枯木生花丹”出神入化，被視為奪冠熱門。
    “那柳煙據說師從仙宗的丹道長老，用的丹爐都是上品靈器，咱們跟她比，怕是有些吃虧。”趙磊歎了口氣，臉上卻沒多少沮喪，“不過能跟這種高手過招，輸了也不冤。”
    楚風皺眉道：“我擔心的不是這個。聽說這次比賽的最終獎勵，除了進入仙宗藥園，還有一枚‘蘊靈珠’，能直接提升丹師對靈力的敏感度。這東西太珍貴，難免有人會動歪心思。”
    林小滿心中一凜：“楚兄是說，可能有人會在比賽中耍手段？”
    “不好說。”楚風看了看四周，壓低聲音，“南洲有個叫吳天的，修為靈凝境中期，煉丹本事一般，卻擅長用毒。去年在南洲預選賽上，就有三個對手莫名其妙地靈力紊亂，最後棄權了。這次他也來了。”
    趙磊哼了一聲：“這種人要是敢在雲鼎城亂來，丹師協會也饒不了他！”
    林小滿默然，他想起自己在遠古森林中遇到的種種危險，深知修行界從不缺不擇手段之輩。他摸了摸儲物袋裏的種子，那幾顆種子自從離開洞穴後，似乎吸收了不少天地靈氣，外殼隱隱有裂開的跡象，隻是他還沒琢磨透用途。
    “對了，林兄，你準備參加哪幾輪比賽？”楚風問道，“第一輪基礎考核考的是‘回春散’，這藥看似簡單，卻最能看出對靈力的掌控精度。”
    林小滿道：“我打算穩紮穩打，先把基礎考核過了再說。倒是楚兄，南洲的‘九轉煉藥術’據說能讓丹藥藥效翻倍，這次比賽用得上嗎？”
    楚風苦笑：“那手法太耗靈力，我最多隻能用三轉，而且風險太大，不到萬不得已不會用。”
    三人又聊了許久，直到夕陽西下才道別。林小滿回到住處時，心中已多了幾分凝重。原本他以為隻要憑實力就能應對比賽，如今看來，這背後的門道遠比想象中複雜。縹緲仙宗的弟子、心懷不軌的對手、神秘的獎勵……種種線索交織在一起，讓這場青年丹師比賽蒙上了一層陰影。
    “林師兄，你回來了？”蘇瑤端著一碗靈米粥走過來，“我見你沒回來，特意多熬了些，你嚐嚐。”
    林小滿接過粥碗，溫熱的靈力順著喉嚨滑下，讓他緊繃的神經放鬆了些。“蘇師妹，這次比賽怕是不簡單，你也要多加小心。”他把楚風說的情況簡略說了一遍。
    蘇瑤臉色微白，卻還是點頭道：“我知道了，林師兄。我會緊跟著隊伍，不會給人可乘之機的。”
    林小滿看著她靈動境中期的修為，心中暗歎。這趟中州之行，或許比在遠古森林時還要凶險。他望著窗外漸暗的天色，雲鼎城的萬家燈火如同繁星，卻照不透隱藏在暗處的暗流。
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