第511章 暗流依舊
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書房內,暖黃的燭光映照著書桌上堆疊的卷宗,空氣中彌漫著淡淡的檀香。郭淩峰不動聲色地打量著眼前的二皇子,與前幾日相比,他眉宇間多了幾分沉穩,少了些許稚嫩。
“郭大人,孤今日前來,是想感謝你這段時間的幫助。”二皇子語氣誠懇,舉手投足間已有了幾分儲君的風範,“若沒有你,孤也不可能有機會接觸朝政。”
郭淩峰微微一笑,示意他坐下,“二皇子言重了,微臣隻是做了分內之事。”
二皇子也不再客套,直入主題:“父皇近日將戶部的一些事務交由孤處理,孤雖盡心盡力,但仍有一些老臣陽奉陰違,處處掣肘。”
郭淩峰神色不變,心中卻了然,大皇子倒台,皇後一族失勢,朝堂上的勢力格局必然會重新洗牌。二皇子想要在這場博弈中勝出,就必須得到更多支持。
“二皇子不必心急,”郭淩峰端起茶杯輕抿一口,“朝中之事錯綜複雜,並非一朝一夕就能改變。您隻需謹記,凡事以大局為重,不可操之過急。”
二皇子點點頭,深以為然。
“還有一事,”郭淩峰狀似不經意地問道,“不知三皇子殿下近日可好?”
聽到三皇子,二皇子的眼神微微閃爍了一下,“三弟他一向淡泊名利,隻醉心於詩書畫卷,不問世事。”
郭淩峰沒有說話,隻是靜靜地看著他,目光深邃難測。
二皇子起身告辭,郭淩峰將他送到門口,望著他離去的背影,眉頭微微皺起。他叫來管家,低聲吩咐了幾句。
夜深人靜,郭淩峰獨自一人在書房中踱步。窗外,一輪明月高懸,灑落清冷的月光。他總覺得,事情並沒有表麵上看起來那麽簡單。大皇子雖然被廢,但他的勢力盤根錯節,不可能輕易被連根拔起。
突然,門外傳來一陣輕微的敲門聲。郭淩峰心中一動,“進來。”
管家推門而入,神色凝重地遞上一封信,“大人,這是……”
郭淩峰接過信,打開一看,臉色頓時變得無比凝重。信上隻有短短幾行字,卻讓他感覺到了一股山雨欲來的壓迫感。
“看來,這平靜的表麵下,暗流依舊在湧動啊……”
郭淩峰看完信,眼中寒光一閃而過。他將信紙湊近燭火,火焰貪婪地吞噬著紙張,轉瞬間化作灰燼。管家恭敬地遞上茶水,輕聲問道:“大人,可是有什麽吩咐?”
“派人暗中盯著三皇子府上的動靜,尤其是那些與後宮關係密切的官員,”郭淩峰語氣沉穩,卻掩蓋不住話語中的冷峻,“任何風吹草動都要及時匯報。”
“是,大人。”管家領命而去。
與此同時,後宮之中也暗流湧動。麗妃寢宮內,香爐中嫋嫋升起青煙,氤氳的香氣中,麗妃正拉著三皇子溫言細語地閑聊。
“三殿下,您是皇上最年長的皇子,如今大皇子被廢,這儲君之位……”麗妃欲言又止,美眸中流露出幾分擔憂和期盼。
三皇子聞言,眉頭微微皺起,他生性淡泊,對權位之爭毫無興趣。然而,自從大皇子被廢後,類似的話語他已聽過無數遍,這讓他感到無比煩躁。
“麗妃娘娘,這些話以後還是不要再提了,”三皇子語氣平靜,卻帶著一絲不容置疑的堅定,“我無意於儲君之位,隻想安安靜靜地讀書作畫,過些平淡日子。”
麗妃見他態度堅決,心中雖有不甘,卻也不好再強求。她柔柔一笑,掩飾著眼底的失落,“是臣妾失言了,三皇子殿下心地善良,不慕名利,是臣妾等人的楷模。”
夜色漸深,後宮漸漸歸於平靜。然而,在寂靜的夜幕之下,一些不為人知的交易正在悄然進行。郭淩峰站在書房窗前,望著遠處燈火通明的皇宮,眼中閃過一絲精光。他知道,這看似平靜的局麵下,隱藏著巨大的危機。他輕輕打開抽屜,取出一個精致的木盒,裏麵裝著一枚玉佩……“這枚玉佩……”郭淩峰喃喃自語,眼神逐漸變得深邃。
郭淩峰手指輕輕摩挲著玉佩上的花紋,這塊玉佩是當初調查大皇子與其黨羽勾結貪墨時查獲的,當時並未發現它的特殊之處,如今看來,這其中似乎隱藏著更深的秘密。他喚來暗衛,將玉佩遞給他,“派人去查,看這玉佩究竟是從何而來,又要送到何處去。”
暗衛領命而去,郭淩峰獨自一人站在窗前,夜風吹動他的衣袍,獵獵作響。他知道,大皇子雖然被廢,但他的勢力盤根錯節,絕非一朝一夕能夠清除幹淨。如今後宮子嗣之爭暗流湧動,那些曾經依附於大皇子的勢力也必然會尋找新的靠山,一場新的風暴正在醞釀。
次日,二皇子前來拜訪郭淩峰。自從大皇子被廢後,二皇子便被推到了風口浪尖,朝中大小事務都壓在了他一人肩上,讓他倍感壓力。
“先生,近來朝中事務繁雜,我……”二皇子欲言又止,麵露難色。
郭淩峰放下手中的書卷,示意他坐下說話,“殿下不必憂慮,有什麽問題盡管說出來,我們一起想辦法解決。”
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二皇子這才將自己遇到的難題一一說出,其中最棘手的便是戶部上報的稅收虧空問題。大皇子在位時,為了籠絡人心,大肆揮霍,導致國庫空虛。如今新稅還未征收上來,國庫的銀子卻早已捉襟見肘。
郭淩峰聽完二皇子的講述,眉頭緊鎖,他知道,這並非簡單的稅收問題,背後定然還有其他原因。他仔細詢問了二皇子關於稅收政策、官員任免等方麵的情況,並派人暗中調查。
不出所料,郭淩峰很快便發現了問題所在。一些地方官員與後宮妃子勾結,利用職權之便,私自降低稅收,甚至貪汙受賄,而這些妃子則利用手中的權力為他們提供庇護。
“真是膽大妄為!”郭淩峰得知真相後,怒火中燒,他深知,如果任由這種現象蔓延下去,將會嚴重損害國家的根基。他決定殺雞儆猴,嚴懲不貸。
他將調查結果呈報給了皇上,並建議徹查相關官員和妃嬪。皇上震怒,下令嚴懲貪官汙吏,並對涉事的妃嬪進行降級處罰。
一時間,朝野上下人心惶惶,那些與後宮勾結的官員人人自危,生怕下一個被查到的就是自己。而那些原本蠢蠢欲動的勢力,也不得不暫時偃旗息鼓,靜觀其變。
然而,郭淩峰知道,這隻是暴風雨前的寧靜。他在整理大皇子遺留的物品時,無意中發現了一個暗格,裏麵藏著一封信……
郭淩峰小心地展開信紙,泛黃的紙張上是力透紙背的字跡,每一筆都像是帶著深深的怨恨。信是大皇子寫給一位江湖人士的,信中並未直接言明身份,隻以“龍隱”代稱。信中,大皇子痛斥了皇帝的無情,控訴了自己被剝奪繼承權的不公,並揚言要借助“龍隱”的力量,卷土重來,奪回屬於自己的一切。
信的末尾,大皇子提到了一處名為“青雲山莊”的地方,並約定了再次起事的時間。郭淩峰心下一沉,他知道“青雲山莊”是江湖上赫赫有名的殺手組織,以冷酷無情、行動隱秘著稱。如果大皇子真的與他們勾結,那後果不堪設想。
郭淩峰反複查看信件,試圖從中找到更多線索,卻一無所獲。他將信件妥善藏好,他知道這件事非同小可,必須謹慎處理。
幾日後,三皇子前來拜訪郭淩峰。與心思縝密的二皇子不同,三皇子性情溫和,不喜爭鬥,平日裏隻醉心於詩書畫卷。然而,今日的他卻一反常態,眉宇間帶著一抹化不開的憂慮。
“先生,我聽聞了一些流言,不知真假……”三皇子欲言又止,似乎在猶豫著什麽。
“殿下請講。”郭淩峰示意他不必顧慮。
“我聽說,大哥他……似乎與江湖勢力有所勾結,甚至密謀……”三皇子說到此處,聲音越來越低,最後幾乎難以辨認。
郭淩峰心中一動,三皇子素來不問世事,怎麽會突然關心起這種事情?難道他也察覺到了什麽?
“殿下是從何處聽聞此事?”郭淩峰不動聲色地問道。
“是太傅……”三皇子似乎意識到自己失言,連忙住口。
郭淩峰心中了然,太傅是三皇子的老師,為人正直,在朝中頗有威望,他絕不會無緣無故說出這種話。看來,大皇子餘黨的事情,比他想象的還要複雜。
夜深人靜,郭淩峰獨自一人來到書房,從暗格中取出那封信,借著燭光再次細細查看。信紙上的字跡仿佛帶著某種魔力,讓他感到一陣陣寒意。他知道,這場爭鬥還遠未結束,他必須更加警惕,才能徹底消除隱患。
他喚來心腹,低聲吩咐了幾句,“……務必將二皇子和三皇子秘密帶來,記住,此事絕不可走漏風聲。”
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