從前，曹大家即班昭）在《女誡》中提到：“女子有四種德行，一是婦德，二是婦言，三是婦容，四是婦功 。”這四點，是女子為人處世的重要準則，不可或缺。那為何開篇要引用班昭的《女誡》呢？因為這本書裏記載的，雖然大多是閨閣中的瑣事，兒女間的閑情，但像曹大家所說的具備這四種德行的女子，書中比比皆是。她們不僅有著如金玉般美好的品質，更有著冰雪般純淨的心靈。若不是平日裏嚴格遵循《女誡》，堅守著良好的箴言，怎麽能做到如此呢？怎麽可以因為故事看似縹緲，人物有美醜之分，就將這些一並抹去、使之湮滅呢？所以在燈火闌珊的夜晚、月光皎潔的元宵佳節，或是漫長的夏日、閑暇的冬日，我提筆蘸墨，隨性創作，將這些故事匯編成了一本書。書中對賢良的女子予以彰顯，對品行不佳的女子予以批判；女子有女子應有的樣子，婦人有婦人應有的準則；平常的事有平常的道理，變故也蘊含著別樣的道理。書中所敘述的故事雖然看似瑣碎，但最終的宗旨都是歸於正道，那些淫邪低俗的話語，一概沒有收錄。其中的情節奇幻曲折，都是由群芳被貶下凡這件事引發的。隻要看看首卷內容，就能了解大概。
    傳說天下的名山，除了西王母居住的昆侖山之外，海島上有三座名山：一座叫蓬萊，一座叫方丈，還有一座叫瀛洲。這三座山都路途遙遠，高聳入雲。當年《史記》中曾記載，這三座山是神仙聚集的地方。後來《拾遺記》和《博物誌》中也極力描述其中珍寶之多、景致之美。最令人稱奇的是，這裏四季都有盛開不敗的花朵，一年到頭都有鬱鬱蔥蔥的青草。至於仙果、瑞木、嘉穀、祥禾之類的，更是多得數不勝數。
    這裏單單說蓬萊山上有個薄命岩，岩上有個紅顏洞，洞內住著一位仙姑。她總管天下名花，是群芳之主，名叫百花仙子，已在此修行多年。這一天正是三月初三西王母的生日，百花仙子正要前去祝壽，平時和她交情不錯的百草仙子前來相約，一同趕赴蟠桃盛會。百花仙子便讓女童捧著百花釀，又約了百果、百穀二位仙姑，一共四位仙姑，各自駕著雲頭，朝著西方的昆侖山飛去。飛到半路，隻見四周祥雲繚繞，紫霧繽紛，原來是各路神仙也都去赴會。突然，北鬥宮中射出萬丈紅光，耀眼奪目，隻見一位星君，翩翩起舞而出。她的裝束打扮看起來像魁星，卻長著花容月貌，是一位美女。她左手拿著筆，右手拿著鬥，四周被紅光環繞，駕著彩雲，也朝著昆侖山飛去。
    百穀仙子說：“這位星君這般模樣，想來一定是魁星夫人。原來魁星竟然有妻子，真是少見。”百花仙子說：“魁星既然身為神仙，怎麽會沒有配偶呢？而且神仙的變化難以捉摸，也很難詳細了解他們的底細。或許是此時下界有特殊的征兆，所以這位星君才以這樣的化身出現，也說不定。”百果仙子笑著說：“依我看，今天是西王母的生日，所以魁星特意讓娘子來祝壽；將來東王公過生日的時候，才是魁星親自去拜壽。隻是這位夫人四周有紅光護體，紫霧盤旋，不知道這是什麽征兆呢？”百花仙子說：“我聽說魁星專門掌管下界的文運。近來常常看到鬥宮紅光四射，華彩直衝雲霄；如今魁星以這樣的化身出現，又有紫氣毫光遍布天地，如此景象，下界的文運必定昌盛。隻是我們道行太淺，不知道這個征兆會在何時何地應驗？”
    百草仙子說：“我聽說海外小蓬萊有一塊玉碑，上麵記載著人文之事，近來常常發出光芒，與魁星遙遙呼應，大概征兆就應在這玉碑之中。”百花仙子說：“玉碑上記載的是什麽人文之事，我們能去看一看嗎？”百草仙子說：“這塊玉碑蘊含著仙家機密，現在有仙吏看守，要等幾百年後，遇到有緣人，才會出現。現在機緣還不成熟，我們怎麽能一下子就看到呢？”百花仙子說：“不知道我和這塊玉碑有沒有緣分？可惜我們雖然修成了正果，但終究是女身，將來即使能看到玉碑上記載的人文盛況，如果裏麵記載的都是儒生，沒有一個閨閣女子，我們豈不是很沒麵子？”百草仙子說：“現在魁星既然顯現出女相，這無疑是主女子的征兆。況且聽說玉碑所發出的文光，每到午後，或者逢雙日的時候，尤其光彩奪目，和平時大不相同。從陰陽的角度來說，午後屬陰，雙數也屬陰；文光代表才華，純陰則代表女子。照這個景象來看，裏麵記載的豈止一兩個閨閣女子，隻怕全都是巾幗奇才呢！”百花仙子說：“仙姑所言極是。但我覺得，就算玉碑上記載的都是女子，如果我們沒有緣分，看不到它，那不就像鏡中花、水中月一樣，終究是一場空嗎？”百草仙子說：“我們今天既然有幸看到了這派景象，怎麽會沒有緣分呢？大概日後總會有一位姐姐能親身體驗這盛況。現在一切還渺茫未知，討論這些也沒什麽用，我們還是先去赴會吧，何必一直猜這個捉摸不透的謎呢。”
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    隻見魁星後麵又來了四位仙長，他們的容貌長相十分奇特：第一位，臉色發綠，長著獠牙，綠色的頭發蓋住頭頂，頭戴束發金箍，身披蔥綠色道袍；第二位，臉色發紅，長著獠牙，紅色的頭發蓋住頭頂，頭戴束發金箍，身披朱紅色道袍；第三位，臉色發黑，長著獠牙，黑色的頭發蓋住頭頂，頭戴束發金箍，身披玄色道袍；第四位，臉色發黃，長著獠牙，黃色的頭發蓋住頭頂，頭戴束發金箍，身披杏黃色道袍。他們每個人都捧著奇珍異寶，也朝著昆侖山進發。百花仙子說：“這四位仙長以前在蟠桃會上見過，但不知道他們住在那座名山，是哪個洞府的洞主呢？”百果仙子說：“那位嘴上沒有胡須，脖子長長的，臉黑黑的，行動遲緩，看起來像個假道學。仔細一看，簡直像烏龜的形狀，難道是烏龜大仙嗎？”百草仙子說：“仙姑可別開玩笑。這四位仙長，是麟、鳳、龜、龍四靈之主：那位穿綠袍的，總管天下的獸類，是百獸之主，名叫百獸大仙；那位穿紅袍的，總管天下的禽類，是百鳥之主，名叫百鳥大仙；那位穿黑袍的，總管天下的介殼類動物，是百介之主，名叫百介大仙；那位穿黃袍的，總管天下的鱗甲類動物，是百鱗之主，名叫百鱗大仙。今天他們各自帶著寶物，大概也是來祝壽的。”說話間，四靈大仙已經過去了。
    隻見福、祿、壽、財、喜五位星君，和木公、老君、彭祖、張仙、月老、劉海蟾、和合二仙，也遠遠地來了。後麵還有紅孩兒、金童兒、青女兒、玉女兒，都腳踩風火輪，以及各洞的許多仙翁、仙姑，前前後後都到了昆侖山。四位仙姑也跟在後麵，一起到瑤池行禮，各自獻上祝壽的禮物。侍從一一收下，邀請眾仙赴宴。王母坐在中間，旁邊有玄女、織女、麻姑、嫦娥以及眾女仙相陪，其餘的神仙都排列在瑤台兩旁，遠遠地侍坐。王母賜給每位神仙一枚仙桃，眾仙拜謝後，依次入座。宴會上，各種山珍海味、美酒佳釀數不勝數；又能聽到仙樂和諧，彩雲停歇，清風靜謐。
    沒過多久，歌舞表演結束。嫦娥對眾仙說：“今天是金母即王母）的生日，難得天氣晴朗溫和，各洞仙長、諸位星君都來祝壽，今年的蟠桃會可以說是極其盛大了！剛才眾仙女的歌舞雖然美妙絕倫，但每次蟠桃會都能看到。我突然想到，一向聽說鸞鳳善於歌唱，百獸擅長舞蹈，既然有這麽奇妙的事，何不在這美好的時刻，請百鳥、百獸二位大仙吩咐手下的仙童，來這裏表演一番歌舞呢？諸位大仙覺得怎麽樣？”眾仙正要回答，百鳥、百獸二位大仙都躬身說道：“承蒙仙姑吩咐，我們自當遵命。隻是歌聲難以悅耳，舞蹈難以賞心悅目，而且恐怕眾童兒性情魯莽，萬一失禮，惹王母怪罪，我們可擔當不起。”王母笑著說：“不過是偶爾玩樂，這有什麽關係呢？”百鳥仙和百獸仙聽了，隨即吩咐侍從傳達命令。不一會兒，隻見許多仙童簇擁著丹鳳、青鸞兩個童兒，腳踏祥雲，來到了瑤池。他們先向王母行禮，又拜見了百鳥大仙，領了法旨，然後身形一轉，變出丹鳳、青鸞的本相：一個羽毛五彩斑斕，光彩奪目，一個翅膀翠綠鮮豔，十分醒目。那些隨來的童兒也都變出了各色禽鳥。隨後，麒麟童兒帶著許多仙童也飛快地趕到了。他們一個個向王母參拜，見過百獸大仙，領了法旨，都變出了本相，無非是虎、豹、犀、象、獐、麅、麋、鹿之類的。那邊是眾鳥圍繞著鸞鳳，歌聲婉轉悠揚；這邊是麒麟帶領著眾獸，舞姿盤旋優美。他們在瓊階玉砌之間各展所長，連那瑤草琪花也隨風搖曳，格外富有韻味。王母此時十分高興，隨即命令侍從給眾仙各賜一杯百花釀。
    嫦娥舉起酒杯，麵向百花仙子說道：“仙姑你既然拿出仙釀為西王母祝壽，如今鸞鳳齊聲歌唱，百獸紛紛起舞，如此熱鬧的場景，仙姑何不在此時也發個號令，讓百花一同開放，共同來為西王母祝壽呢？這樣一來，既能夠為他們的歌舞增添風采，又可以給咱們的宴會增添幾分酒興，豈不是更有意思？”
    眾仙聽了嫦娥這番話，都覺得新奇有趣，紛紛齊聲叫好，一個勁兒地催促百花仙子馬上行動，好成就這千秋以來從未有過的一場盛大聚會。
    百花仙子聽後，趕忙擺了擺手，著急地解釋道：“小仙所掌管的各種花卉，它們的開放都有各自固定的時間順序，這可不像歌舞表演，隨時都能發號施令。月姊你今天說出這樣的話，可真是讓我為難了！況且天帝對於花卉的管理，命令極其嚴格，稽查也最為細密。凡是下個月應該開放的花朵，都要在上個月提前呈上圖冊，其中關於花朵是否需要增減花瓣、改換顏色這些細節，都必須等候天帝的裁決。天帝還命令披香玉女仔細地審查，務必讓花卉的開放能夠巧奪天工，呈現出獨特的姿態。就拿梅花來說，有綠萼梅、朱砂梅的不同；蓮花呢，有重台蓮、並蒂蓮的奇妙。牡丹、芍藥的美好名號繁多，秋菊、春蘭的芳名更是數不勝數。每一枝、每一朵花，都要按照規定的數量開放；開放的先後順序，也都要等到既定的時期。天帝還派遣了催花使者往來巡查保護，就是為了確保花卉在含苞待放的時候，能夠依照標準綻放出美麗的姿態。如果完全沒有差錯，就會被記錄在金籙雲簽之上，來年便會被移栽到雕欄之內、繡闥之前，讓它們在淨土中生長，用清泉來灌溉，得到詩人的題詠品評，供尊貴的客人欣賞流連。花卉因此日益繁榮，這便是天帝給予的獎勵。但要是出現了違背規定或者延誤的情況，糾察靈官就會奏明天帝，根據情節輕重分別給予懲罰。懲罰最重的，會被移栽到渡口的亭子、驛站的館舍，不僅要任由他人攀折，還要沾染泥土，被馬蹄車輪踐踏。懲罰次重的，會在蜜蜂與蝴蝶的爭搶喧鬧中，很快就凋零殘敗；遭受風雨的打擊、霜雪的摧殘，瞬間就會飄落。懲罰最輕的，也會被貶謫到深山幽穀之中，很少有人會去關注，容顏再美又有誰來顧盼呢？隻能任憑它們枯萎凋謝，就此被埋沒。正因為有如此種種的考察和規定，所以小仙一直奉命行事，小心翼翼，不敢有絲毫差錯，也不敢有半點延誤。如今要讓百花在片刻之間同時開放，把四季的花卉匯聚在同一時刻，月姊你的這番話，實在是有些不切實際了。”
    嫦娥聽完百花仙子這一番詳細的解釋，覺得十分在理，也不好再勉強她。但風姨和月府平日裏關係極為親密，卻向來和花氏不合，在一旁聽了，便說出了一番話。究竟風姨說了什麽，又會發生什麽呢？欲知後事如何，且看下回分解。
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