眾人離開了百花圃，這時丫環前來稟報：“酒已經準備好了，夫人就不過來打擾大家了，還請諸位才女不要客氣，就當是在自己家裏一樣。”眾人回應道：“麻煩你先替我們在夫人麵前道一聲謝，等一會兒吃完飯，我們再一起去當麵叩謝。”說完，大家便一起悠閑地散步。丫環準備好了幹淨的水，眾人淨手後，由香雲引領著來到凝翠館。若花說：“早上我隨便找了個座位坐下，現在得重新抽簽決定座位，這樣才合適。”閨臣說：“早上已經說過了，今天的座位沒有上下之分，何必再抽簽呢？”春輝提議道：“座位自然還是照舊，就不用再說了。不過我還有個想法，一會兒大家坐下來，肯定不能幹喝酒，怎麽也得行個酒令，才覺得有意思。要是按照早上那樣分二十五桌，排成五排坐，這酒令可不好行。依我看，得減去十三桌，隻留十二桌，從東到西，分兩行圍成圈坐，這樣才行。”蘭芝疑惑地問：“要是擺十二桌，每桌坐八個人，那就隻能坐九十六人，還有四個人怎麽安排呢？”春輝解釋道：“從東到西分兩行，每行隻需要五桌就行，東西兩頭再各擺一張圓桌，每張圓桌可以坐十個人，這樣十二桌不就夠坐了嗎？”眾人聽後，齊聲稱讚，都說：“這樣圍坐在一起，既方便聊天，又方便行酒令。”寶雲擔心座位太擠，堅持不同意。可眾人哪會聽她的，紛紛讓自己的丫環動手重新擺桌，還囑咐寶雲把送酒上菜那些繁瑣的禮節都免了。隨後大家一起就座，丫環送上酒，又上了幾道菜。
    大家一邊用餐，一邊聊起園中的美妙景致和繁多花卉。掌紅珠說：“我剛才想到一個謎語，來考考諸位姐姐：‘無人不道看花回’，打《論語》裏的一句。”眾人思考了許久，都猜不出來。玉芝無奈地說：“我向來琢磨謎麵的意思，多少能有點思路，可無奈我讀的書太少，肚子裏沒貨，所以猜不出來。可惜今天光顧著對對子賞花了，沒心思琢磨這個。明天諸位姐姐可千萬別再想別的花樣了，一定要玩玩猜謎語。要是明天也這麽白白浪費過去，真不知道什麽時候才能再相聚。偏偏今天過得又快，一轉眼就到下午了。剛才紅珠姐姐說‘無人不道看花回’，這種話我最不愛聽，要是把‘看花回’改成‘看花來’，我就高興了。這個‘回’字，就好像一場戲已經演完，開始吹吹打打送客，人影都散了，還有什麽餘味！要是換成‘來’字，就好比大家才準備去遊玩，興致正高，不知道有多愜意，我就喜歡這樣。”青鈿說：“先別閑聊了，到底她這個‘無人不道看花回’是什麽意思呢？”玉芝分析道：“依我看，裏麵這個‘道’字很關鍵，對的句子裏，肯定得有個‘曰’字或者‘言’字。至於這句話的意思，剛才我也說過了，就像一場戲演完了，無非是遊玩結束的意思。”小春猜測道：“要是這樣的話，恐怕是‘言遊過矣’。”紅珠點頭道：“正是。”題花評價道：“這個謎語把人名當作虛詞來用，不僅很巧妙，還能算是對今天遊園的一個總結，真可謂是對景掛畫。”
    紫芝說：“遊玩的話題已經說完了，現在對著美酒應當盡情歡樂，我們也該行個酒令，多喝幾杯了。春輝姐姐還記得上個月我們在文杏閣喝酒，我說有個酒令，當時姐姐還讓我喝杯令酒宣布酒令呢。後來大家光顧著說笑逗趣，就把這事給忘了。今天人這麽多，必須行令，才熱鬧。要不我就遵照姐姐上個月的吩咐，喝個令杯宣布酒令吧。”眾人紛紛表示讚同：“這樣太好了，我們洗耳恭聽。”蘭芝說：“這時候要是行令，自然應該讓若花姐姐或者幽探姐姐先出一個酒令，哪有我們反倒搶在客人前麵的道理呢？”若花謙虛地說：“姐姐這話太客氣了。行令就是為了有趣好玩，哪還管誰先誰後呢。”史幽探也說道：“今天紫芝妹妹在她舅舅家，也算是半個主人。俗話說：‘主不吃，客不飲。’就請紫芝妹妹先出一個酒令吧。行完之後，如果時間還早，大家再出一個酒令也未嚐不可。就請喝了這杯令酒，宣布酒令吧，別再推辭了。”
    紫芝把酒一飲而盡，然後問道：“請教蘭言姐姐，我宣布酒令之後，要是有人不遵守，有沒有懲罰的規矩呢？”蘭言說：“不遵守的罰三大杯。”紫芝說：“既然這樣，我宣布了。諸位姐姐聽好了，我今天這個‘令’，不是酒令的‘令’，是請求題花姐姐先出一個酒令的‘令’。要是有人不遵守，蘭言姐姐已經說好了怎麽懲罰。題花姐姐你看，我又喝了一杯了。”題花無奈地說：“別說一杯，就是喝十杯，我也不怕，這三大杯我認罰就是了。可為什麽偏偏要我出令呢？”紫芝解釋道：“我一開始本想自己出個酒令，可人數太多，不一定每個人都能參與進來；要是懇請大家一起商議一個酒令，又怕大家互相推諉，白白浪費時間。因為姐姐你天資聰慧，做事又爽快，所以才來拜托你的。”眾人也附和道：“這話沒錯，就請題花姐姐先出一個酒令吧。要是所有人都能參與，那就更有意思了！”題花還是想推辭，可眾人堅決不同意。題花隻好說：“大家既然都聽紫芝妹妹的，非要我出令，我一個人又怎麽能拗得過呢？令是要出，但我也得任性一回，安排一下：先請諸位姐姐喝個雙杯。”眾人都喝了。題花接著說：“再請紫芝妹妹額外喝兩杯。”紫芝沒辦法，隻好又喝了。題花問：“這額外的兩杯，你知道為什麽敬你嗎？”紫芝搖搖頭說：“我不知道。”題花笑著說：“是為了給你潤潤喉，把喉嚨潤好了，好說笑話；笑話說完，我再行令。”
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    紫芝抱怨道：“你一會兒讓人喝雙杯，一會兒又讓人喝雙杯，大家都喝了。現在又讓人說笑話，簡直是得隴望蜀，貪得無厭！算了，我就以‘貪得無厭’為話題講個笑話：從前有個人特別窮，有一天，他遇見了呂洞賓，就求呂洞賓資助他。呂洞賓看他可憐，就用點石成金的法術，把石頭變成黃金，給了這個人。從那以後，隻要這個人遇到呂洞賓，就向他求助，沒過幾年，居然變得很富有。有一天，他又碰到了呂洞賓，還是求資助。呂洞賓又把石頭變成黃金，這次給的比以前更多。這個人連忙拜謝說：‘承蒙大仙經常資助，我心裏非常感激；但總是麻煩您，實在過意不去。以後我也不敢再指望資助了，隻求大仙賞賜我一樣東西，我就心滿意足了。’呂洞賓說：‘你想要什麽，我都答應你。’這個人走上前，在呂洞賓手上砍了一刀，說：‘我要你這能點石成金的手指頭！’”蘭言笑著說：“這雖然是個笑話，但世間人心不足，往往就是這樣。”春輝打趣道：“怪不得點石成金這個法術現在失傳了，原來是呂洞賓的手指頭被人割去了。”
    紫芝說：“笑話說完了，請出令吧。”題花卻耍賴道：“所謂笑話，得讓人發笑才行，你剛才這個笑話並不好笑，怎麽能算呢？要不這樣，我和你劃拳，賭個輸贏，輸的出令，怎麽樣？”紫芝又講了個笑話回應：“有個人騎著驢趕路，可驢走得特別慢，這人心裏著急，就不停地揮鞭子催它快走。驢被打得疼了，幹脆站著不走，還抬起兩隻蹄子，不停地亂踢。這人笑著說：‘你這畜生也太可惡了！你不走就算了，怎麽還跟我劃起拳來了？’”眾人被逗得哈哈大笑，說：“這個笑話好笑，請出令吧。”題花卻不依不饒：“既然大家都讓我出令，我哪敢不出呢。不過紫芝妹妹你得再喝兩杯，我才出令。”
    紫芝哭笑不得地說：“諸位姐姐，我剛才和大家一起喝完酒，她就叫我額外再喝兩杯；等我喝完，她又讓我說笑話；現在笑話說完了，她又叫我再喝兩杯。這明顯是故意跟我糾纏嘛。她就是因為我讓她出令，才這樣的。我又想起一個笑話：有個富翁帶著一個小廝去拜訪客人，走到半路，富翁肚子很餓，就和小廝到飯館吃飯。吃完後，店主來算賬，結果富翁隻吃了兩碗白飯；那小廝除了飯，還點了一個菜。富翁雖然心疼，但小廝已經吃了，沒辦法，隻好忍痛付了菜錢。出了飯館，沒走幾步，富翁想到菜錢，越想越氣，回頭看見小廝跟在後麵，就生氣地說：‘我是你的主人，又不是你的開路馬，你為什麽走在我後麵？’小廝聽了，趕緊快走幾步，超過主人，在前麵帶路。沒走幾步，富翁又發火了：‘我又不是你的跟班，你為什麽走在我前麵？’小廝聽了，又急忙退到後麵，和主人並肩走。沒走幾步，富翁又說：‘你又不是我的同輩，為什麽和我並排走？’小廝因為怎麽做都不對，隻好無奈地問：‘請問主人，走在前麵也不好，走在後麵也不好，並排走也不好，到底怎麽走才好呢？’富翁滿臉怒色地說：‘我實話告訴你，你把菜錢還給我就好了！’”
    題花笑著說：“要不是非得讓紫芝喝酒，諸位姐姐哪能聽到這麽多笑話呢？剛才我想到了一個酒令。往常人數少的時候，玩起來沒什麽意思；今天好在人多，倒是可以玩這個酒令，而且這個酒令雅俗共賞。不過它過於簡單，不夠熱鬧，我擔心不合大家的心意，還得大家一起商量商量才行。”史幽探說：“隻要能雅俗共賞，我就放心了。要是出的酒令太難，讓人絞盡腦汁，那就不是消遣娛樂，而是自討苦吃了。況且今天有一百人，要是每個人都要參與，得花不少時間。能順利完成酒令，大家回去的時候也不至於太晚，那就再好不過了。姐姐快宣布吧。”題花說：“這個酒令也沒什麽特別要宣布的，就從我這兒說一句書裏的話，不管是經史子集裏的都行，大家按頂針續麻的方式依次接下去。比如說我說‘萬國鹹寧’，從第一個字開始，按順序數到第四位的人，喝一杯酒然後接著出令。”蘭言提議道：“既然這樣，那就請姐姐先起令吧。不過大家酒量有大有小，必須確定好飲酒的量，讓酒量大的人能喝得盡興，酒量小的人也不會勉強，這樣才公平。依我看，酒量大的喝一杯，酒量小的喝半杯，要是還有半杯都喝不了的，就根據實際情況再酌量減少，這樣才合適。”題花點頭讚同：“這話太對了。”於是喝了一杯酒，說道：“那我就先開始了！我們承蒙老師的盛情邀請，又得到寶雲等七位姐姐的特別優待，今天的聚會，可以說是歡樂至極，我就說一句：‘舉欣欣然有喜色。’”
    就在這時，隻見一群丫鬟前來稟報，說管家剛從禮部回來，說現在接到太後的聖旨，要求諸位才女作詩，所有的題目和卷子，都已經送到大家的住處去了。眾人聽了，一臉茫然，完全不明白這是怎麽回事。後麵又會發生什麽呢？欲知後事如何，且聽下回分解。
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