楊丞相向徐鳴皋等十位英雄表明了自己辭官歸田的想法，並給予他們殷切勉勵。徐鳴皋等人聽聞後，齊聲勸說道：“丞相威望向來為眾人所敬仰，聖上又極為看重您，朝廷正需要您匡扶社稷、共渡難關。一旦您辭官還鄉，從您個人角度看或許是明智之舉，但難道就不考慮朝廷失去得力輔佐之人的困境嗎？還懇請丞相收回成命，上為朝廷治理出謀劃策，下為黎民百姓謀福祉。這不僅是國家之幸，更是天下百姓之福。我們承蒙您的教導，定當竭盡全力，忠誠報國，不辜負您的提拔之恩。寧王宸濠雖尚未公然反叛，但不出數年必然有所行動。到那時，我們一定謹記丞相的教誨，全力討伐叛賊，確保上不負國家，下不忘根本。”
    楊丞相聽後十分欣慰，說道：“難得諸位將軍心懷忠義，日後必定能成為一代功臣，我對此拭目以待。至於我歸田的想法，盡管承蒙各位將軍勸勉，但我已無心仕途，實在不敢繼續留在朝堂。做一個閑散的鄉野之人，反而更合我意。朝廷政事，即便我離去，也不乏賢能之士接替，他們自會輔佐聖上，為朝廷效力。即便我貪戀官位，也不過是徒有虛名的庸臣罷了，於朝廷並無太大益處。我心意已決，明日就會向聖上遞交辭官奏章。”徐鳴皋勸道：“丞相雖然心意堅定，但恐怕聖上不會批準，您也不能過於違背聖意。”楊丞相回應道：“如今皇帝身邊的寵臣專權，像我這般剛直不阿的性子，即便聖上英明，也難免會被他們迷惑。況且這些人早就盼著我離開，我隻要上奏辭官，聖上必定不會挽留。”徐鳴皋等人見勸不動，隻好告辭離去。
    當晚，楊一清在燈下認真撰寫辭官奏章，完成後反複審閱，覺得言辭委婉懇切，心中暗想：“這份奏章呈上去，不愁聖上不批準我的請求，從此就能遠離官場，自在逍遙了。”隨後，他又和夫人聊了一會兒，才去休息。
    第二天上朝，文武百官行過朝參之禮後，楊丞相走出班列，跪在台階上，將辭官奏章遞了上去。近侍接過奏章，呈到皇帝禦案之上。武宗打開奏章，隻見上麵寫道：
    “武英殿大學士兼吏部尚書臣楊一清跪奏：為微臣老邁，昏聵糊塗，籲懇天恩俯準休退，恭折仰祈聖鑒事。臣本是才能平庸之人，承蒙先帝賞識，授予臣總製三邊都禦史之職。此後屢受皇恩，不斷升遷。到了陛下即位，更是對臣優待有加。臣雖想盡微薄之力報答皇恩，無奈相臣肩負調和治理國家的重任，吏部承擔考察官吏的職責，這些都需要精明強幹之人才能勝任。臣生性體弱，又愚笨遲鈍，一直戰戰兢兢，生怕出錯。近年來年紀漸長，身體更是疾病纏身，處理政務時常常昏聵糊塗。若我繼續貪戀官位，必然會導致政務混亂，貽誤國家大事，辜負陛下的信任與恩德。因此，臣冒昧向陛下陳述實情，懇請陛下念及臣年老體衰，難以承擔重任，準許臣告老還鄉。如此，國家幸甚，臣亦幸甚。臣內心感激惶恐，難以言表。現將臣年老懇請退休的情況，恭敬上奏，伏乞陛下明鑒。謹奏。”
    武宗看完奏章，拿起朱筆批複道：“武英殿大學士兼吏部尚書楊一清，雖年過花甲，但行事仍顯幹練，為何突然無心功名，想要辭官？既然奏章中陳述了諸多緣由，朕念你是兩朝元老，不忍強行挽留，特批準你辭官請求。並命戶部撥給一百畝養贍田，供你安享晚年，以彰顯朝廷對老臣的關懷。欽此。”楊一清恭敬地接過朱批，仔細閱讀後，再次叩謝皇恩。武宗又溫言安慰了幾句，隨後退朝。
    朝中大臣得知武宗批準了楊一清的辭官請求，還賞賜養贍田，紛紛議論起來。有人羨慕他能在恰當的時候急流勇退，有人稱讚聖上對他恩寵有加；還有些平時畏懼他的人，見他辭官，暗自欣喜。其中，錢寧、江彬等人最為高興，心中暗想：“這老東西還算識趣，知道我們不會放過他，主動辭官，真是便宜他了。”
    楊丞相回到家中，夫人和公子連忙迎上來，一同進了書房。楊丞相換上便服，用過早點後，夫人問道：“今日向聖上奏請辭官，陛下是怎麽說的？”楊丞相便將聖上批準並賞賜養贍田的事情說了一遍，夫人和公子聽後十分欣喜。此時，徐鳴皋等人也得知了消息，前來道賀。緊接著，公侯貴族、朝廷官員、親朋好友、門生故吏紛紛登門祝賀，張永也前來道喜。楊丞相一一熱情款待，禮數周全。
    第二天，楊丞相仔細清點、整理好所有公務案卷，移交給接任的官員。隨後，他又前往各處拜訪告別，之後便帶著夫人、家丁仆人開始收拾行裝。大約半個月後，雇了二三十輛大車，將家中物品和財物先行裝車，由家丁押解出發。臨行前一天，他再次上朝向武宗辭別，武宗又安慰了幾句。出朝時，朝中眾多文武官員前來送行，楊丞相再三致謝，然後帶著家人離開京城，到北通州換乘民船，一路水陸兼程，返回鎮江老家。
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    抵達鎮江後，許多親戚朋友前來迎接。楊丞相回到府中，花費幾天時間布置安頓，又去各處拜訪親友，之後便和夫人、公子安心生活，在鎮江府中享受清閑自在的日子。平日裏，他吟詩飲酒，種竹養花，悠然自得。遇到美好的天氣，就約上幾位好友，一同遊覽金山、焦山，盡情享受生活，好不愜意。從此，朝廷事務無論大小，他都不再過問，真正過上了隱居山林、逍遙自在的生活。直到後來宸濠起兵謀反，武宗禦駕親征，正德十五年八月，武宗巡視南京，在瓜洲避雨時，順路前往鎮江，駕臨楊一清的私宅，那時楊丞相依然精神矍鑠，這都是後話了。
    暫且不提王守仁在朝中的情況。楊丞相辭官後，錢寧等人更加肆無忌憚，但仍覺得有所顧忌，於是又慫恿武宗，設法將王守仁調離京城，派往地方任職。正巧此時，南安、橫水、桶岡等地的賊首謝誌山，漳州、浰頭等地的賊首池大鬢等紛紛作亂，江西、福建、廣西、湖廣交界方圓千餘裏的地區陷入動蕩。兵部尚書王瓊向武宗舉薦王守仁，武宗便任命王守仁為僉都禦史，巡撫南、贛、汀、漳等地，並總督兵馬，負責招撫討伐賊寇。錢寧、江彬等人得知此事後，十分得意。
    王守仁接到聖旨，負責巡撫並討伐江西賊寇後，上奏請求調派徐鳴皋等十位英雄隨軍出征，並將楊一清原來統領的軍隊劃歸自己指揮。武宗批準了他的請求，下令徐鳴皋等人前往王守仁大營效力，並表示待他們討賊立功後，再行升遷獎賞。王守仁謝恩出朝，帶著楊一清舊部前往江西平叛。後續還會發生怎樣的故事？且聽下回分解。
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