蘇辰安垂眸望著他奶布滿老年斑的手，指腹摩挲著她掌心粗糲的老繭。
    三年時光在眼前人身上刻下更深的痕跡，佝僂的脊背比記憶中又矮了半頭，白發間隱約可見新生的銀絲。
    他喉頭泛起鹹澀，想起離家那日他奶塞進行囊的油紙包，裏麵是曬得酥脆的柿餅，咬一口甜得能沁出蜜來。
    "走，咱們回家吧，孫兒給您和阿爺帶了野山參。"
    他攙著兩位老人往馬車上走去，青石板上的車輪聲噔噔作響。
    剛到自家巷口，就見自家門外站著一隊人馬。明黃緞麵的聖旨卷軸在為首太監手中熠熠生輝。
    "蘇大人辛苦了！"
    尖細嗓音劃破凝滯的空氣，那太監踩著碎步上前，蟒袍玉帶在陽光下流光溢彩。
    "陛下聽聞蘇大人凱旋，特命咱家攜旨相迎。還請大人稍作休整，即刻隨咱家入宮麵聖。"
    蘇辰安的手微微收緊，她奶布滿皺紋的手正悄悄往他袖中塞著溫熱的帕子。
    他轉身看向特意來接他的兄弟們，眼中閃過一絲無奈和歉意。
    蘇寶成已大笑著扯開他沾滿風塵的披風："快去吧！師兄，我家燉了當歸老鴨湯，等你回來燙壺好酒！"
    說著用力一拍他後背，將他往馬邊推搡。
    "且慢！"
    張明軒按住他肩頭，從袖中掏出方素帕仔細擦拭他染著塵土的麵龐。
    "刑部近日有樁密室懸案，卷宗我都備好了，正好等你指點迷津。"
    素來少言的蘇辰遠默默將裝滿換洗衣物的包袱掛在馬鞍上。
    喉結滾動半晌才憋出句："院裏的梨花釀埋了三年，就等你開壇。"
    又看了一眼家人，知道，什麽事情都比不過去見皇上重要。
    隻能給大家回了一個抱有歉意的眼神。
    蘇辰安稍微進屋裏麵稍微洗漱了一番，穿上嶄新的朝服，告別家人，妻子。
    禦書房的龍涎香混著墨香，蘇辰安剛跨過門檻，就被一雙手穩穩扶住。
    抬頭正對上李璟燁含笑的眼睛——這位年輕的帝王眼角已有了細紋，可眸中光芒比三年前更為銳利。
    "師弟，好久不見，就不用搞這麽多虛禮了，你可是我大成的大功臣。"
    蘇辰安在幾分堅持之下還是行了一個禮節，畢竟君臣有別，該做到位的還是要做到位。
    總不好落人口舌，不然無端讓人參一本他豈不是很冤枉。
    被皇上帶到坐席之上坐下，看著滿桌子的美味佳肴。
    蘇辰安喉頭微動。
    桌上十二道菜，竟全是自己愛吃的口味。
    那壺清釀更是味道熟——正是先帝賜給蕭太傅，又被太傅埋在東宮梅樹下的"雪裏春"。
    他們兩人喝著，恩師的酒，兩人之間那種許久不見的生疏感仿佛都淡去了一般。
    "滄瀾三年，朕的師弟給了天下一個驚喜。"
    李璟燁執壺斟酒，琥珀色的酒液在白玉杯中蕩漾。
    "水泥堤壩經住了三次大汛，稻魚共生讓兩岸增產五成..."
    他突然從案頭抽出本奏折，"連崔家都上了《請設格物學堂疏》。"
    蘇辰安接過奏折時指尖微顫。這哪是尋常奏本？
    分明是世家遞來的降書！崔家在文中不僅主動獻出祖傳《河防要術》，還請求將崔氏祠堂改為技工學堂。
    "臣不過順勢而為。"蘇辰安輕撫杯沿，"若無陛下在朝中壓製世家..."
    "朕可沒教你把秘方公之於眾。"
    李璟燁突然大笑，指著西牆懸掛的《江山堪輿圖》，"知道朕為何急著召你？"
    圖上新描的紅線縱橫交錯，正是以滄瀾為樞紐的水利網，"朕要這紅網，十年內覆蓋九州！"
    酒過三巡，李璟燁忽然擊掌。
    侍立在側的太監總管捧出個紫檀匣子，掀開竟是枚羊脂玉印章——"文淵閣參議"五個篆字在燭火下流轉著血色紋路。
    "三年前離京時，朕說過什麽？"帝王指尖輕叩案幾。
    "內閣之位，虛席以待。"
    他忽然傾身，"知道楊閣老昨日在朝會上說什麽？"安瀾伯不入閣，老夫辭官歸田"！"
    蘇辰安握杯的手一緊。楊閣老可是三朝元老，當年連蕭太傅都受過他的刁難。如今竟...
    "別這副表情。"
    李璟燁笑著展開卷軸，"看看這個。"絹本上密密麻麻全是簽名，六部尚書、督察院左右都禦史...甚至連向來中立的欽天監正都署了名。
    "安瀾伯..."蘇辰安摩挲著聖旨上的爵位稱號，突然被帝王接下來的話震住。
    "朕的嫡長子已開蒙。"
    李璟燁從多寶閣取下一方硯台——正是當年蕭太傅贈予太子的出師禮。
    "太傅之位永遠是你的。"他輕撫硯上"明月照心"的銘文，"等稷兒滿五歲..."
    窗外驟雨初歇，一縷陽光穿透雲層，正照在硯台墨池中未幹的殘墨上。
    蘇辰安忽然明白，為何案上備的是雙人筆墨——帝王早料到他會有治水新策要當場呈報。
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    "啟稟陛下。"
    蘇辰安從懷中取出三卷圖紙，"這是臣設想的全國水利工程..."
    他頓了頓，指向其中朱筆勾勒的節點，"此處需打通秦嶺隧道，恐怕..."
    "恐怕要動用火器營？"
    李璟燁接得流暢，竟從袖中抖出份兵部調令，"朕已命神機營研製開山火雷。"
    他忽然壓低聲音，"聽說師弟夫人懷的是雙胎？朕的私庫裏有兩柄和田玉長命鎖..."
    當蘇辰安告退時，暮色已籠罩宮牆。
    李璟燁執意送到殿外，在漢白玉階上忽然駐足："知道朕最欣慰什麽？"
    他指向蘇辰安腰間晃動的銀魚符，"不是你治水的功績，而是..."
    夜風送來帝王未盡之語："...你始終是那個為老農扶犁的少年。"
    宮門外，等著接人的蘇寶成差點驚掉下巴——自家兄弟不僅捧著內閣參議的印信，身後還跟著兩隊抬賞賜的太監。
    最誇張的是那株三尺高的紅珊瑚，據說是番邦進貢的鎮國之寶。
    "師兄..."蘇辰安回頭望了眼漸暗的宮門，忽然輕笑出聲。
    三年前離京時，李璟燁在城樓上喊的正是這聲"師弟"。
    如今塵埃落定，他們終究沒有辜負蕭太傅那杯毒酒。
    張明軒突然捅了捅他："快看！"順著他手指方向，皇城角樓忽然亮起燈火，隱約可見個小身影憑欄遠眺——正是剛滿三歲的太子李稷。
    孩子手中舉著的，赫然是蘇辰安當年留在東宮的《格物啟蒙》。
    夜風送來清脆的童聲："太傅...早點回來教稷兒治水..."
    “好家夥，果然是太子，皇家的孩童，這才幾歲，都這麽氣度非凡了。”
    蘇寶成沒忍住開口，其實這還算是委婉的，他想說的其實是。
    這麽小的孩子，就要受這種酷刑了嗎！果然不愧是天家。
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