幸存的島民見到難得的客人，紛紛圍攏過來，阿婆端來腥甜的石花凍：“食補咧，驅邪氣。”
    田小豆剛要伸手，卻發現凍品裏浮著微型珊瑚枝，上麵沾著出一股奇怪的氣息。“阿婆，謝謝啦，我不餓。”
    蔣振海見狀，不著痕跡地將碗裏的凍品倒在了身後。他手肘輕撞阿七，兩人互換了個眼色。阿七佯裝整理衣襟，實則將手悄然搭在腰間的三棱軍刺上，二人開始不動聲色地掃視四周。
    海蝕穴內，昏黃的燈光在潮濕的岩壁上搖曳，將一幅幅潦草塗鴉的壁畫照得忽明忽暗。供桌上，擺放著材質不明的神像，周圍環繞著散發著幽光的珊瑚。少年們好奇地戳弄猻英雄的鬼爪，用閩南語驚歎道：“這尊紅目金剛真正勇！”
    林穗也注意到岩洞深處的神龕，褪色的神像腳在光影下猶如扭曲的章魚觸須。龕前香爐中，燃著摻了珊瑚粉的龍涎香，青煙嫋嫋升騰。她終於開口問出了一路上的疑惑：“三叔公，村長和島民們都發生了變異，姑姑也下落不明，這些年島上到底發生了什麽？”
    “阿穗，你應該記得最後一擺，轉去咱的島是1999年啦。遐時恁爸帶著考察的隊伍轉去咧。”三叔公林才敲了敲水煙杆子，往鐵鍋下麵丟了塊柴，在火苗晃動中將當初的事娓娓道來：
    “咳...咳咳...三叔公同你講古，這些話原本要帶落棺材的。那年雨水特別鹹，老船頭阿旺伯撈到條三隻眼的黃翅鯛，魚鰓後頭生著人臉模樣的肉瘤。當時眾人當笑話看，說這是龍王爺賜的祥瑞——夭壽！哪知那是海瘟的引子！”
    他掏出水煙筒猛吸一口，青筋在太陽穴跳動，有些渾濁的瞳孔裏慧明不定。
    “後來怪魚越捕越多，青斑石斑的鱗片底下生著會眨動的眼睛，帶魚的脊椎骨刻滿蚯蚓字。最邪門是阿坤那夥人，趁著月暗駕舢板去鬼頭礁，竟摸到座泡在海溝裏的古城！那些屋裏的梁柱都是人骨摻珊瑚熔的，瓦當上雕著長滿觸手的龍王相。他們偷藏了滿袋金器回來，我親眼見過——那些金鐲會自己收縮勒進手腕，玉佩裏的血絲到了半夜就遊成妖獸！”
    想起那可怖的場麵，三叔公枯瘦的手指攥緊煙鍋，重重敲在礁石上，火星四濺，有幾顆落到他的衣襟上，他卻渾然不覺。遠處傳來的潮鳴，空明又詭異。
    “貪字頭上一把刀啊！後生仔見錢眼開，連查某囝都跟著下海摸寶。不出半月，最先下去的七個人指縫生蹼，耳後裂開鰓口。最慘是阿坤，他婆娘半夜摸到他蹲在灶腳生啃帶魚，一轉頭——夭壽！整張麵皮變成布滿鱗的魚皮，兩隻眼窩裏遊著發光的海蜇！”
    林鐵不敢打斷三叔公的回憶，隻在邊上小聲的給眾人解釋道。“查某囝就是女仔的意思。”
    三叔公從供台上取下油皮紙，顫抖著手小心的將其打開，裏麵是一塊沾著海底淤泥的金餅，上麵刻著古樸的象形文字。
    "有五兩重！"蔣振海的指甲深深掐進掌心。他從金餅的質感上，一眼就看出可以與沉船的金磚相當，密度比市麵上的足金高出三成。當金餅被遞來時，蔣振海甚至能聽見自己的心跳聲，他吞咽下口水，有些急切的詢問道：“我可以看看上麵的文字嗎？”
    “恁著小心咧，不通用手直直摸。”三叔公警告道，狐疑的遞了過去。
    林鐵怕蔣振海聽不清楚，又特地交代道：“上麵含有詛咒，千萬不可以用手直接觸碰。”
    蔣振海哪能看懂上麵的字，他隻是想確認金餅的重量，沉實的手感傳來，他的呼吸再次急促起來。他心想，隻要把海底的金子用東西包回去，再用azathoth能源淨化，那他甚至有希望成為蔣家的家主！
    戀戀不舍的將金餅還回去，三叔公仔細的將其重新包好，繼續說道：
    “恁爸林風就是這時回來的。他戴著金絲眼鏡，身後跟著穿白袍的先生們，說是要搞什麽...咳...學術考察。我攔在碼頭吼他："阿風！這海裏的物件會食人的啦"，他卻指著儀器裏的波紋說："三叔，這是改寫人類文明史的機會！" 那些穿潛水衣的後生從他船上搬下鐵籠子，籠裏關著的...關著的......”
    三叔公佝僂的身子猛地彎下腰，喉間發出撕心裂肺的咳嗽聲。田小豆看到他用手捂住嘴，指縫間微不可查地滲出熒藍色的血絲，
    “後來發生的事你都知了。八月十五那夜，鬼頭礁方向升起九丈高的血浪，海底傳來比雷公還響的吼聲。我們躲在祠堂地窖三天三夜，上來時整片海灘鋪滿長人牙的藤壺，恁爸考察隊的鐵船...竟變成半魚半珊瑚的活物，在淺灘上扭來扭去地哀嚎！你就倒在海灘的毋遠遐。”
    他顫抖的手指在海沙上畫出扭曲的符號，潮水立刻將其衝刷成眼球狀漩渦。
    “阿穗啊，你這陣有毋有感覺頭殼疼得厲害啊？”三叔公問完，見林穗疑惑的點頭。又說道：“疼的那邊側過來一下，三叔公看一下你個耳空。”
    三叔公渾濁的雙眼在林穗右耳處驟然瞪大。原本昏花的眼眸裏，此刻倒映出珊瑚花詭譎的模樣——花瓣呈半透明狀，脈絡間流淌著熒藍色的液體，如同有生命的血管。
    “哎，你耳仔裏也長了珊瑚花，這花當年就在恁爸的潛水鏡上開著。三叔公日日拜龍王爺，就是怕你重蹈覆轍...咳咳...那海底古城根本不是人住的，是給海龍王關押邪神的牢房！我們這些貪心的討海人，親手給那東西開了門......”
    “後來啊，情況愈變愈難收拾。他們異變了以後，以為這是海神老爺的怒火啦，希望用活人來獻祭，好勢欲擋一下彼個詛咒咯。最慘兮是林阿難......她原本是我的暗線啦，負責佇祠堂的地窖內底藏鎮邪的符咒。那晚收到風聲講林海生欲掠活人來獻祭啦，阿難為著欲掩護我們這夥人撤退，故意點火燒著漁網庫。”
    三叔公深深吐出一口氣：“直到現在，還被關在祠堂的地窖裏麵。”
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