亭台小榭，棋盤上空空蕩蕩，黑子白子各落在兩個棋盅間。
    紅袍官員抖著煙袋，一口未抽。
    他兩眼中，充滿著血絲，麵前擺放著一座八角供桌，桌上端正擺著一座香壇。
    香壇之後，明明立著一座雕塑，可霧蒙蒙的，怎麽都看不清。
    紅袍官員對著香壇深深一揖，而後抬起頭，身後多了一道影子。
    “什麽風，給王爺吹來了。”
    “應該是南風，對了，這風向是怎麽辨別的，從來向辨還是去向辨？孤也有些拎不清了。”
    赤紅袍官員放下手中的煙鬥，擺了擺手，八角仙桌便碎了一地，上麵的雕塑也“哢嚓”一聲撞碎在地。
    穿著藏青蟒袍的王爺佯裝驚呼：
    “哎呀，哎呀呀呀，巡守大人這是怎麽回事，你上你的香，我找我的坐兒，沒打擾到巡守大人吧……”
    赤紅袍官員低低一笑，身後忽地卷起一陣陰風，這陰風吹走那攤子碎屑，將此地重新變得幹淨。
    “王爺不知風向為何，可是幼時管教不嚴，不懂這些粗淺道理，本巡守可不會用‘核桃綠葉’來誇讚王爺啊。”
    王爺並不生氣，找了個石凳便大大咧咧坐下，抿著嘴，緩緩道：
    “我曉得，巡守大人是個聰明人，知道那些中州酸儒是挖苦我，罵我腦子跟核桃一樣大，你肯定不會，你一定覺得，孤是個智勇雙全，兼具雄才大略的能人……”
    巡守點了點頭：
    “並不。”
    “……”
    “你看你，就這點讓人不喜歡，老是喜歡說反話，誒呀，孤真的……”
    王爺一撩蟒袍，拿起亭台石桌上的糕點就往嘴裏喂。
    他向來不會對這位巡守生氣。
    這紅綠紅綠的糕點，還挺好吃的。
    赤紅袍官員麵不改色地開口：
    “烏州酸棗糕，五十兩，一口。”
    王爺皺皺眉頭，又拿起另一個，丟進嘴裏。
    “泌陽縣春水芙蓉糕，七十兩，一口。”
    “……”
    王爺還是不信邪，又丟進嘴裏一個。
    “參州春水堂阿膠太歲丸，一百二十兩，半口。”
    “……”
    “孤，吃你個糕點還收錢？”
    蟒袍王爺嘴角抽搐。
    赤紅袍官員麵無別色，隻是認真笑笑：
    “總共二百四十兩銀子，王爺是走公賬，還是折成太歲給本官？”
    “孤拉成屎給你好不好？”
    “本官府中乃大雅之堂，王爺口出汙穢，再罰百兩，總共三百四十兩銀子，王爺是走公賬，還是折成太歲？”
    “……”
    蟒袍王爺驚呆了，氣得鼻間噴出兩團熱氣，一手拍在石桌上。
    可生怕拍碎了又遭訛詐，便小心翼翼地，控製著力道，輕輕拍了下：
    “孤為了逮捕耍猴人餘孽，為了平草頭王叛亂，吃了不少苦頭了，巡守，孤吃你一塊糕點都不行？”
    赤紅袍官員同坐石凳，緩緩道：
    “王爺不知，這民生苦，民聲苦，你吃的這些，可不都是民脂民膏。”
    “？”
    “好家夥，這些糕點不是你買的？”
    赤紅袍官員搖了搖頭：
    “那些縣郡主簿、縣丞送來的，今個是我祭本家的日子，便擺出來圖個喜慶，之後會賣給州裏員外，折算成銀兩去做救濟粥的。”
    “好好好，你清高，孤沒話說。”
    蟒袍王爺氣得別過頭去。
    “王爺身在盤州，可又為何出此大力，借了冥府道路，來了本官府上，可是有何要事？”
    到說起正事，王爺也才稍稍平了氣。
    他又拿起一塊糕點，丟進嘴裏。
    “平山坳綠——”
    “對對對，對公賬！完事給你折算，讓孤吃一口，你以為冥府借道不累啊？”
    “這個最貴，一口三百兩。”
    “……”
    “拿孤當搖錢樹呢？據我所知，你參州政績不差，哪來這麽多的救濟粥要發？倒不如給孤門下那些門客發發，他們都窮得吃不上飯了。”
    赤紅袍巡守搖了搖頭：
    “如今本州百姓雖安居樂業，民生算得安穩，可這七月半將至，馬上就會有無數人家破人亡，流離失所。
    若不早早地備粥備糧，尋常百姓，如何渡過此劫？”
    蟒袍王爺怔怔看向巡守，憋了許久，才忍不住開口道：
    “好好好……也怪不得，哪怕皇兄曉得你是那家的人，也會願意把你留在這位置上重用。
    你心係朝堂天下，是個好官……”
    “王爺錯了，本官隻心係百姓，何來朝堂。”
    赤紅袍官員淡淡道。
    “噓……”
    蟒袍王爺做了個手掌劃過脖子的動作，
    “你想被殺頭啊！”
    “要是殺了我，那也坐實了陛下的名聲，我死得其所。”
    “你——”
    蟒袍王爺被驚得說不出來，怔了半晌，才起身走至官員身邊，耳語道：
    “那孤說，孤貌似見到李家後人了，你還會想死麽？”
    赤紅袍官員瞳孔驟縮，心跳漏了一拍。