吳小葵一夜策馬，幸好照夜玉獅子還活著，也算是如今唯一的念想。
    大馬似乎也有些不歡愉，往日駕它行夜，鼻噴生氣，腳踏小詭，神氣得很。
    如今，照夜玉獅卻像是被抽走了精神氣，馬鬃都耷拉下來，眼裏的血紅也黯淡下去，再沒有當初的神采。
    吳小葵心疼馬，騎得也慢，此日晌午，才路過那呂家寨子，逼近了過馬寨子。
    大馬上馱負著一些袋子，鼓鼓囊囊，似乎裝著什麽寶貝。
    吳小葵記得老鏟家的位置，便先一步去了。
    敲門。
    砰砰砰……
    矮小的老頭吊著口煙鍋子，頭發散亂，眼神枯黃。
    吳小葵愣了愣，便覺得上次一別之後，老鏟似乎像老了十幾歲似的。
    老鏟盯著眼前有些消瘦的人兒，皺眉看了許久，眉頭才舒展，忽然一拍手道：
    “你是那太歲幫的堂主！是鎮娃子他相好！”
    說完，才覺得失言，人家小兩口都沒有拜堂成親，自己這麽說，倒壞了人家女娃的清白。
    可剛要開口糾正，卻見吳小葵大大方方地承認下來：
    “你說的沒錯，鏟爺。”
    “啊？”
    老鏟對吳小葵恭敬的態度有些不適應。
    畢竟自己隻是寨子裏一個老把式，可吳小葵卻是人家太歲幫裏的堂主，地位天差地別……
    “見我來了，鏟爺不想招待我麽？我可是你未過門的半個兒媳！”
    吳小葵笑著說道，盡可能讓自己的神情看起來輕鬆。
    老鏟那張布滿褶子的老臉上笑開了花，忙迎著吳小葵進了門：
    “嘿，說得對，說得對！鎮娃子是我徒弟，那不就是我半個兒嘛！
    沒想到我家鎮娃子也是出息了……”
    院落裏有些清冷，老鏟家不再養雞了，甚至院裏鋪在地上的磚縫之間長出了雜草，他都從不理會。
    莊子荒的就像沒有住人。
    老鏟沏了壺茶，擺出來一個陶瓷杯子，杯子很新，老鏟笑著解釋道：
    “俺徒弟送的，官窯裏燒紙的，我也頭次用！”
    吳小葵禮貌笑笑，捧著熱茶，遲遲未喝。
    “那位牛……牛兄弟呢？”
    吳小葵記得，李鎮有位兄弟叫牛峰。
    因為撿回去一個兜子，害得家破人亡。
    老鏟抿了口茶，語氣平淡，
    “上吊了。”
    “啊？！”
    吳小葵手裏的茶都沒有端穩，全潑在了地上。
    老鏟掏出一個老煙鍋，點上枯黃的煙絲兒，腦袋微垂，聲音極小：
    “牛峰娃也是個可憐的娃子，心裏的內疚讓他過不好日子。
    七月半前後那段日子，便趁我不留意，吊死在門口那老核桃樹上了……
    牛峰娃，勇得呢，腿蹬直兒的時候，一聲不吭……
    他興許叫上一聲，老鏟我也便聽了見，出去給他救下了！”
    老鏟沒有哭腔，隻是滿頭亂糟糟的白發，顯得這老頭格外瘦小了。
    吳小葵沉默了。
    “誒，不說這個……我那得意門生，鎮娃子，啥時候回來看我啊？這馬上要過年三十兒了！”
    老鏟的臉上擠著難看的笑容。
    吳小葵有些害怕這個問題。
    她本是來宣告李鎮的死訊的，好在過馬寨子裏，也能給李鎮辦上一場風風光光的葬禮。
    自己拾了李鎮的一些衣物，很多件黑褂子，沒有屍體，蓋個衣冠塚也行啊……
    可如今看見這情緒幾乎在崩潰邊緣的老頭，吳小葵卻不忍將這個真相說出了。
    她怕老鏟也會學著牛峰那樣，吊死在某個夜裏。
    “他忙著哩，現在東衣郡裏的門道幫派都歸他管，還管他叫盟主哩！”
    “真的？”
    老鏟收不住笑，臉上似乎又容光煥發。
    “當然是真的！現在東衣郡的郡老爺，都沒我們李鎮的本事大，連那盤州的鎮南王爺，都給我們李鎮封了個都尉呢！”
    吳小葵說得繪聲繪色。
    可她的心裏同樣在流血。
    “我就知道，這小子我老早看他不一般了！果然呐……
    鎮娃子可是咱過馬寨子最有出息的了，那你沒問，他啥時候回來？”
    老鏟又問了一遍。
    吳小葵沉默著，去了莊子外，在耷拉著腦袋的照夜玉獅子的馬鞍上，取下兩個袋子。
    一袋沉甸甸。
    吳小葵放在了桌子上，笑道：
    “鏟爺，這是李鎮孝敬您的！二十斤白太歲，當米吃都能吃上一段日子了！”
    “這麽貴重？！”
    老鏟嘴裏驚訝，可他連那袋子看都沒看。
    他似乎不再是之前那個貪財的老鏟了。
    “那……鎮娃子啥時候回來呀？這都快年三十了！”
    老鏟又問了一遍。
    吳小葵沉默著，又放下了另一個袋子：
    “鏟爺，這是李鎮送您的一些衣物，都是他穿過的，但都很新，還是黑綢緞，貴得哩，他舍不得扔，讓您留著幹活的時候穿。”
    老鏟收下了袋子。
    他枯黃的眼睛裏，終於彌漫上一層水霧。
    抱著黑褂子的手，抖了又抖。
    他披在了身上，果然有些大了。
    “那妮子，鎮娃子，明年能回來不？”
    “我也不好說……他做了盟主，自然要管著太多太多幫派……”
    “那後年呢？”
    “後年……後年或許會吧？但要看他還忙不忙，畢竟要立住威……”
    老鏟放下了那件黑褂子。
    他坐在石凳上，這次，幾乎渺小到塵土裏了。
    小老頭張著嘴，撣了撣煙鍋，笑道：
    “那讓鎮娃子，啥時候忙完了，啥時候回來看我一眼……
    另外，你別去那，那李阿公家，他……他最近身體不好，不方便見人……”
    吳小葵再也忍不住，道了個別，便奪門而出。
    坐在照夜玉獅子的背上，馬頭也低垂，馬背被打濕。
    那莊子裏。
    矮小的老頭抱著一件黑褂子，望著莊子外一望無際的荒蕪。
    或許他早已經猜到了一切，可他總是念叨著：
    “想家了，就回來看看……”