張老太君恨得牙癢癢。
    這暗芳娘子早不送晚不送，偏偏這個時候送東西來，叫陳老太太碰見了，豈不是渾身上下長滿了嘴都說不清嘛。
    紅嬤嬤笑了：“暗芳娘子？可是那尋柳巷那一位？”
    雲芳忙道：“正是。”
    她猶豫再三，附在紅嬤嬤耳邊低聲道，“這些年咱們二老爺不怎麽回府，與太太情分也日漸稀薄，咱們太太不得已，才去請了那暗芳娘子……”
    話沒說完，停在了意猶未盡之處。
    紅嬤嬤撩起眼皮，掃了一眼身邊的小丫鬟，心中有數了。
    卻說那暗芳娘子來淮州也三年有餘了。
    她本名叫什麽，整個淮州也沒幾個人知曉，隻曉得她來自京都，不知得罪了哪一家貴人，被發配到了偏遠的淮州來。
    說是罪人加賤籍，可她偏又能得些許照拂。
    那官府睜一隻眼閉一隻眼，不叫她苦役勞作，反而許她在尋柳巷單獨住一宅院，還在暗中開設了這千金一科。
    暗芳娘子所擅長的，與尋常千金科還不太一樣。
    她專為那些生育過的婦人調理。
    這兩三年，經她之手調理的婦人都容光煥發，愈發嬌媚，且與家裏夫君好得蜜裏調油，更有得了她的方子，回去後很快便能再懷上的。
    要知道，子嗣一事，無論在富貴人家還是寒門窯洞，都是最重要的。
    這麽一來，即便暗芳娘子是賤籍，暗地裏也還是有源源不斷的婦人找上門去，也不乏淮州城裏的富貴人家。
    其中的妙處，紅嬤嬤不知曉。
    但她卻曉得近些年自家二太太確實與二老爺關係不睦，這二太太想找暗芳娘子的門路留住男人的心，也不是什麽稀罕事。
    不過說起來，二太太自己也是做婆母的人了。
    雖說長子並非她所出，是前頭的嫡妻生的，但她也是正兒八經的太太輩的人物。這事兒要是鬧大了，確實丟人。
    紅嬤嬤輕笑：“既如此，還不快點趕緊送進去，老身還要去給老太太回話，就先告辭了。”
    雲芳不慌不忙，將人送到了院門外，又從袖兜裏掏出一小塊碎銀子塞進紅嬤嬤的掌心，強忍麵紅，低聲絮叨：“多謝嬤嬤，還請嬤嬤替咱們太太保密……”
    那碎銀子足有五六錢，喜得紅嬤嬤眉開眼笑，當即收攏了掌心：“我不過是來傳個話，既得了便去老太太跟前回話了，哪兒來功夫遇見什麽人呢，雲芳姑娘盡管安心。”
    見紅嬤嬤離去，雲芳鬆了口氣。
    這會子，那送藥的丫鬟已經被領了進來。
    不是別人，正是桃香。
    進了裏屋，張老太君正捂著心口，方才紅嬤嬤忽然來了，可把她嚇得不輕。
    桃香將一隻小木匣子擺在桌上，開口道：“這裏是我們娘子給陳二太太的。”
    “可是與從前一樣用法？”雲芳追問。
    桃香點點頭，又道：“先給你們太太收拾幹淨了。”
    說罷，她打開木匣子。
    隻見那匣子裏竟分成了三個格子，精巧漂亮。
    格子裏又分了三種不同的藥。
    “第一格的內服，第二格的需要泡著用，一會子你們讓人送了熱水來，給太太收拾了，就讓她泡在水裏，這藥也倒進去；泡夠了半個時辰，方才用第三格的藥，這是要塞進去用的。”
    桃香說到最後，雲芳的臉紅了紅。
    她跟著自家太太去過尋柳巷幾次，回府後也幫著太太上過藥，自然明白這塞進去是如何個做法。
    “可是咱們太太身下幹淨不了，一直稀稀拉拉的……”
    “所以先內服，趕緊叫她先吃藥。”桃香道。
    張老太君原還想拿捏這個丫鬟，但事關自己女兒性命名聲，她也隻好忍了。
    貼身丫鬟伺候著陳二太太吃下藥。
    又過了一會兒，那泥濘不堪的傾瀉竟然真的停住了。
    雲芳定了定心神，趕緊將髒汙的衣裳全都換下，那些個腥臭的衣服也不拿去洗，直接拿到後院一把火燒了。
    等到陳二太太從藥浴裏泡好了出來，人也清醒了個七七八八。
    朦朧間，她瞧見了桃香，頓時大喜，掙紮著就要起身：“你家娘子呢……”
    “娘子是戴罪之身，不進府門，是以讓奴婢過來走一趟。既然太太醒了，煩請雲芳姑娘替太太上藥吧，待你們都收拾好了，我也好回去跟我們娘子回話。”
    桃香恭敬地福了福，口齒伶俐。
    陳二太太這才覺著渾身的沉重仿若卸掉了一半，整個人輕鬆不少。
    那難以啟齒之處似乎也清爽鬆快了許多，想來自己昏迷時，應該已經用了藥了。
    她忙讓雲芳進來，將眾人屏退。
    隨著厚重的簾幕落下，包括張老太君也得守在外頭等著。
    這會子，張老太君總算有了機會盤問。
    兩手交疊著放在拐杖上，冷眼如電，她將眼前這丫頭細細瞧了。這丫鬟頂多十七八歲的模樣，年輕生嫩得很，若是換成尋常奴婢，哪裏經得住張老太君這樣的打量，怕是早就嚇得魂不附體。
    偏這丫頭穩得很，低眉順眼地立在一旁，十分淡然。
    這副模樣像極了那位暗芳娘子，看得張老太君很是不快。
    “你是……叫桃香？倒是生了個好模樣。”她擠出輕笑，“跟著你家娘子受苦了吧，不如我問她討了你去，給我們家曾孫子做個通房丫鬟，來日你若是有福氣的，生下個一兒半女的，往後半輩子的富貴就都有了，如何呀？”
    桃香麵色未改，福了福：“奴婢多謝老太君厚愛，隻是奴婢是我們娘子的人，怕是無福消受。”
    碰了個不軟不硬的釘子，張老太君很是不快。
    果然，暗芳娘子那性子叫人不喜，她身邊的丫鬟也是一樣。
    此刻，床帳之內，雲芳正在給陳二太太上藥。
    學著暗芳娘子的樣子，戴上胎膜的手套，雲芳強忍麵紅，將那藥丸送了進去。
    即便她在輕手輕腳，也還是弄疼了陳二太太。
    陳二太太忍著疼，閉上眼，屏住一口氣。
    好一會兒，雲芳才道：“太太，弄好了。”
    陳二太太鬆了口氣：“到底還是娘子上藥的時候舒坦些，也不知她是如何做到的，竟半點不疼。”
    雲芳：“太太，您趕緊歇著吧。”
    說著，她欲言又止，“我的好太太，這事兒……往後咱們就斷了吧，奴婢實在是不忍瞧您差點沒了命。”
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