一扇監牢，內外皆冰寒。
    外頭的陳二太太久立無言，裏麵的陳家母子三人麵麵相覷，似乎終於想明白了陳二太太這番話的意思，頓時臉色煞白。
    有時候就是這樣，人鑽進了牛角尖，隻顧著自己想要的那個結果，反而忘卻了過往種種留下的蛛絲馬跡。
    不論馮嘉玉還是馮成康，他們都沒得選。
    從一開始，他們陳家就是擺上桌的一道菜。
    隻可惜那會子沉浸在喜悅風光中，誰又能察覺？
    陳二太太的話仿若當頭棒喝，陳二老爺最先反應過來，他又哭又笑，回頭去問自己的老母：“娘，薑娘這話……是真的麽？”
    陳老太太茫然一片，隻是搖頭，卻不作聲。
    在母親這兒得不到回應，他又去拉扯大哥的袖子。
    “你說句話啊，大哥！是這樣的嗎？馮二爺當真想要我們離了淮州？放棄咱們家的一切？”
    陳大老爺也不吭聲。
    整個牢籠裏，唯有陳二老爺在蹦躂。
    這牢籠像極了一口大鍋。
    那鍋底下是漸漸燃起的薪火。
    要熱不熱，要冷不冷，被虛假繁華圍繞著，一步步走到今日。
    陳二太太轉過臉，有些哽咽：“別的不說，就說那個崔家吧，崔家原先什麽樣，如今又什麽樣……咱們心中也該有數了。”
    這話一出，陳二老爺徹底熄火了。
    她還想說什麽，一旁的獄卒過來趕人。
    原本就不太想與他們多說多少，見狀陳二太太頭也不回地離去。
    陳老太太急了，忙不迭地衝著兒媳的背影吼道：“你再想想法子，啊，想想法子，陳家這麽多年的家業不能毀在我們幾個的手上啊！”
    陳二太太腳下的步子頓了頓，繼續往前。
    出了地牢，迎頭而來的陽光刺得她睜不開眼。
    好不容易看清眼前的一切，卻又是一輛陌生的馬車。
    那馬車前頭坐著的人有些眼熟。
    陳二太太仔細端詳，瞬間想起——那是馮成康身邊的小廝，之前見過一兩次。
    她明白了，蓮步款款走到馬車前。
    那小廝道：“我們二爺有話要問二太太。”
    陳二太太沉默不語，乖乖坐進了馬車。
    不過搖晃了一頓飯的功夫，她就被送到了一處茶樓門外，三樓的雅間已齊備，自有早就安排好的小二領路在前。
    懷揣著忐忑，她到了雅間。
    裏頭坐著馮成康，他身邊另有兩位美貌女子作陪。
    見她來了，馮成康笑道：“陳二太太，請坐。”
    她小心翼翼坐在馮成康的對麵：“不知今日馮大人尋我前來，是有何吩咐？”
    “早就聽聞二太太聰慧，非同一般，所言所行也讓人驚歎，今日一見果真如此，就衝著你方才在獄中說的話，我就知曉你是個明白人。”
    馮成康讚許連連，淺淺一揮手，其中一美貌女子便給陳二太太倒了茶。
    “不敢。”她垂眸，“民婦不過是想自保。”
    “人人都想，這乃人之常情，隻不過……二太太情況特殊，想要明哲保身恐怕不太容易，就算崔家如今已經沒落，也難洗去你這滿身汙名，恐怕到時候你婆母丈夫等人順利回還，你的日子更不好過。”
    馮成康的話令她麵色突變，鐵青中泛著慘白。
    眼神漸漸顫抖起來，她不由自主地收緊了掌心。
    “真是什麽都瞞不過二爺您……民婦愚鈍，還請二爺指點，往後這日子要如何才能踏踏實實過下去？”
    “你膝下有一女，名為雅欣，是吧？”
    陳二太太渾身緊繃，腮幫子都咬緊了：“是……”
    “可憐見的，要是個兒子，說不定陳家還能寬容一二，偏偏是個小女娘。”他嗤笑兩聲，“陳家呢……我是不想再留了，你速速將陳家的賬簿理出來，這些年折損虧空的銀錢補上，我或許能看在你女兒的份上，放你們一馬，往後天高海闊，隨你們去哪兒都成。”
    “民婦有一事不解，還請二爺解惑。”
    “你說。”
    “二爺的吩咐，民婦不敢不從，可若是……馮家其他人問起來，我陳家又該問誰說話？還請二爺明示，也好叫咱們一家免做個睜眼瞎。”
    馮成康眼眸加深了幾分。
    他輕撫著下巴，視線毫無忌憚地上下掃視著眼前的女子。
    片刻後，他留下了一句叫人摸不清頭腦的話：“馮嘉玉與你們陳家勾結，貪贓枉法，如今也已經被抓下了監牢，你說他……為何要這般信任你們陳家？瞧二太太風韻猶存的模樣，想必心裏清楚。”
    城裏報時的鍾聲敲響了。
    咚咚幾聲，響徹內外。
    淮州不比京城，是以這城鍾報時也沒那麽多規矩，也就是早午兩個吉時報一下，好讓那些在外勞作的人們心中有個計數。
    伴隨著鍾聲陣陣，陳二太太踏上了回府的返程。
    她心思不寧，差點沒將手裏的帕子絞壞了，等回過神來時，陳家大門已經近在眼前。
    匆匆回到屋內，下人們送來了茶水點心，更有熱水供她梳洗。
    好一番貼心服侍，竟是雲芳離去之後的頭一回。
    望著這些，陳二太太覺得頗為諷刺。
    簡單梳洗休整後，她端坐在窗下的小桌前，一隻手拿著梳子另一隻手順著青絲，有一搭沒一搭地梳著，兩眼茫然地望著窗外。
    腦海中，馮成康說的話漸漸清晰。
    她反複咀嚼著那幾個字，突然就笑了。
    笑著笑著，淚水滾落，嘴角顫抖，終於忍不住她趴在桌上，雙肩抖個不停，屋內依舊安靜一片，唯有那沙沙作響的風聲卷起一室的傷心。
    天黑了，幾盞燭火點亮。
    小廚房裏忙活著，炊煙嫋嫋，彌漫升騰。
    幾樣熱乎的小菜擺上桌，陳二太太親切地拉著女兒的手：“這些都是你愛吃的，你多吃些。”
    雅欣望著母親：“娘，是咱們家又有什麽事了麽？是爹爹他們能回來了？”
    陳二太太抿嘴一笑：“娘隻是想與你吃頓飯，這也不行？”
    “不是……”小姑娘欲言又止，似乎難以啟齒。
    家裏的變故她多少知情，畢竟不是不諳世事的年紀了。
    “一會子，你哥哥他們也要來的，你先多吃些，墊個飽。”
    聞言，雅欣瞪圓了眼睛。
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