大約是說話聲音高了些，柴媽媽忙又掩口，偷偷往盛嬌的屋子看了一眼，壓低聲線：“咱們到邊邊上去說，昨個兒盛娘子忙得有些晚，這會子大約還在睡呢。”
    董娘子忙跟著柴媽媽躲去一旁的角落。
    剛站穩腳跟，隻見牛吉匆匆過來，說是外頭有人求見盛嬌。
    “什麽人要見我們娘子？”這聲音比牛吉出現得還要突然，嚇了董娘子和柴媽媽一跳。
    順著望去，隻見長廊的另一側便是一道小小的半月拱門。
    拱門另一頭連接的正是後院。
    桃香就從拱門外進來，額頭上一片薄汗，呼吸卻穩得很。
    一張臉上粉潤透著殷紅，那雙眸子淡然而堅定，手中還握著一根竹棍。
    顯然，她剛剛結束早上的習武歸來。
    牛吉忙道：“桃香姐姐，對方是個姑娘家，瞧著年歲挺小的，她身邊有個婦人稱自己叫雲芳，說是咱們娘子一聽便知。”
    桃香明白了。
    她點點頭：“你把人迎進來，送到我屋子裏就成。”
    牛吉應了一聲，忙轉身小跑離去。
    桃香回到屋內，用熱帕子擦了擦臉，略理了理鬆開的鬢角，外頭柴媽媽已經領著人過來了。
    先進門的果然是雲芳。
    跟在雲芳後頭的，卻是陳雅欣。
    桃香並不驚訝，將帕子展開隨意地搭在架子上，隨手拿起桌案上的茶壺倒了兩杯遞過去：“你們有話就跟我說吧，我們娘子還在休息。”
    雅欣猶豫片刻，下意識地看向雲芳。
    盛娘子這裏還是雲芳來的次數多。
    沒等雲芳上前詢問，桃香就擺擺手笑道：“你們的事情盛娘子已經跟我說過了，如今姑娘你的母親已逝，很多事情都塵埃落定，盛娘子說……你們來找她，無非是兩件事，這頭一件麽，就是立女戶。”
    雅欣眼眸瞪圓了：“那第二件呢？”
    這下輪到桃香驚訝了：“怎麽，你今日前來隻為了立女戶？你陳張兩家往後預備怎麽辦，你一點主意都沒有麽？”
    “自然是有的……我已經離開陳家了，也決意獨立門戶，陳家……一定會散盡家財，而我外祖家也決定變賣淮州產業，不日就要回老家去了。”
    她遲疑得很，總覺得事情好像沒有自己想的那麽簡單。
    桃香搖搖頭：“……盛娘子與我說了，你們在疫病四起之時捐銀錢捐糧米，這樣很好，但還是不夠。”
    “不夠？”
    “你們所捐，不過是想圖個美名，好讓那些已經瞄準你們的人有所忌憚。可這點子東西又怎麽能讓你們將功折罪？”
    桃香歎了一聲，“你別忘了，你們陳張兩家是怎麽發家，又是怎麽攀上馮家的。你別告訴我，都這個節骨眼了，你外祖母沒有跟你提過一句。”
    話音未落，雅欣一張小臉已然慘白。
    這些話都是盛嬌原先與桃香說明白的。
    桃香心知肚明，可雅欣還是頭一回聽說，自然心中掀起驚濤駭浪。
    雅欣已經不是小孩子了，就算尚未及笄，眼下家裏出了這樣大的事情，她少不得要被迫成長起來。
    張老太君顯然也是這樣想的。
    關於雅欣母親之死，陳家或許不會多說什麽，但作為外祖母的她，必定會告知雅欣，且事無巨細。
    瞧見雅欣的神色，桃香了然，這又被自家娘子說中了，她不由得心中浮起幾分鄙夷。
    “陳小姐。”桃香直視著雅欣，“你瞧瞧你身上綾羅綢緞，用的胭脂香粉也都是上等貨，更不要說你戴的鐲子發釵等物了……就是如今張家在用的冰，那也是尋常人家用不起的，光是你腳上一雙鞋就足有二三十兩！你可知，這些銀錢若是給老百姓家裏，足夠衣食不缺地過上一兩年！”
    “這些銀錢，不都是陳張兩家積攢搜刮得來的麽？幫著馮家做事，難不成你們手上還能幹淨？”
    這一句反問，逼得雅欣連退幾步，小臉慘白如紙。
    她是萬萬沒想到這一層的。
    屋子裏靜謐至極，落針可聞。
    好一會兒，雅欣才追問：“可……這些年我家裏也是有正經生意的呀，這些銀錢並非全是不義之財！難道這……也不可以麽？”
    “雅欣姑娘。”桃香歎了一聲，“我的脾氣沒有我們家娘子那麽好，她心軟，總是慈悲仁善，我就不一樣了，我不會看在你年歲小的份上就對你說話柔和些，是以……姑娘你多擔待。我隻說一句，你們既身在這漩渦中，想要全身而退，不出點血怎麽能成？”
    “況且，不義之財，本該全都吐出來，你們隻是做了應該做的，要將應該做的當成彌補，這……說得過去麽？”
    說罷，她微微一笑，“既然要做，何不索性將事情做漂亮了？好歹，你外祖家人人都能脫身，錢財乃身外之物，與性命比起來，孰輕孰重，還用我告知姑娘麽？”
    雅欣瞪圓了的眼睛漸漸沉了下去。
    嘴角動了動，她似乎在反複咀嚼剛剛桃香的話。
    末了，她仿若回過神來：“多謝這位姐姐指點……是我原先想岔了！”
    丟下這話，雅欣就提著裙擺快步奪門而去，把雲芳都落在後頭。
    雲芳與桃香再一次見麵，連句正經話都沒來得及說。
    她忙不迭地福了福：“多謝姑娘指點。”
    起身時，她又往外張望了兩眼，“還請姑娘代我向盛娘子道謝……”
    “好。”桃香取出一封書信交給她，“這是我們娘子吩咐了的，你們家姑娘立女戶時用得著。”
    雲芳一聽，頓時兩眼放光，忙不迭地接過又福了福，這才告辭。
    剛送走她們，卻聽盛嬌輕柔婉轉的聲線格外明快：“真是厲害了，我們家桃香如今也能獨當一麵，我可算放心了。”
    一回眸，卻見盛嬌就立在廊下，從半敞開的窗戶往裏瞧。
    那黑眸如墨，點點繁星，似笑非笑的殷紅唇瓣微微彎起，一縷青絲自耳後別過，順著脖頸的線條蜿蜒而下，最終落在了腰側，她手中持一把團扇，說不盡風流多姿，正是朱唇翠袖，欲鬥輕盈。
    桃香大窘：“好好，娘子如今也學會聽牆角了！”
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