馬尼拉港——天賜良港的財富密碼
    馬尼拉灣形如巨蚌，東西兩側的巴丹半島與甲米地山脈如天然臂膀，將洶湧的太平洋浪濤隔絕在外。灣內水深港闊，即便最龐大的蓋倫船也能輕鬆泊岸。西班牙人初至此地時，曾驚歎：“這是上帝為航海帝國準備的寶座！”
    每日清晨，馬尼拉港的鍾聲敲響時，各色旗幟的商船已擠滿錨地。荷蘭東印度公司的香料船、葡萄牙的澳門貨棧帆船、英國東印度公司的羊毛與火器商船，乃至日本朱印船隊的白銀與漆器，皆在此交匯。而最多的，是大明商人的福船與廣船——生絲、瓷器、茶葉從月港今漳州）出發，經此中轉至墨西哥阿卡普爾科，換回美洲白銀。
    西班牙總督府靠三把刀斂財：
    1. 貿易稅：對所有貨物抽20的“王室稅”，僅此一項年入百萬比索；
    2. 壟斷服務：強迫商船購買天價補給，一根纜繩的價格堪比等重白銀；
    3. 海盜執照：暗中授權私掠船劫掠弱小商隊，事後總督府抽成三成。
    “在這裏，連海風都帶著銅臭味。”一名英國商人在日記中咒罵，“西班牙人的貪婪比瘧疾更致命！”
    血淚種植園：殖民地的奴隸經濟
    馬尼拉城外，廣袤的蕉麻田與甘蔗林如綠色海洋。西班牙人用火槍與十字架征服呂宋土族後，將他們驅趕進種植園。
    奴隸們的日常：
    黎明時分，監工的皮鞭聲炸響。泰加洛族壯丁被鐵鏈拴著腳踝，在烈日下收割蕉麻——這種“馬尼拉麻”是歐洲艦船纜繩的核心原料，價比黃金。而婦女兒童則被逼進香料園，肉豆蔻與肉桂的芬芳掩蓋不了屍骨腐臭：稍有懈怠，西班牙人的刺刀便會捅穿他們的脊背。
    “這些土著比騾子便宜，死了再抓就是。”種植園主迭戈·阿隆索啜飲著甘蔗酒笑道。他的莊園每年向墨西哥輸送三千擔香料，卻要埋葬兩百具土人屍體。
    海盜總督：黑旗下的“合法”掠奪
    馬尼拉總督府地下室，一幅南洋海圖釘滿紅點——每條航線旁都標注著劫掠收益。
    最“成功”的一次行動：
    1627年，西班牙私掠船“聖安娜號”偽裝成遇難商船，誘捕了三艘大明商船。貨物拍賣後，總督奎鬆親自將一尊純金媽祖像獻給西班牙國王，換來一枚聖詹姆斯勳章。而商船上的百餘漢民，則被賣到墨西哥銀礦，至死未能歸鄉。
    “我們才是真正的海上主人！”奎鬆常對軍官們炫耀，“荷蘭人隻會做生意，而我們……創造財富！”
    破城之後的金山銀海
    當盧師準踏入馬尼拉總督府金庫時，火把的光亮竟被反射的金芒逼退——
    戰利品清單：
    墨西哥白銀八十萬兩尚未熔鑄的銀錠堆成小山）；
    歐洲金幣與寶石四十箱包括從葡屬印度搶來的鑽石）；
    大明走私商抵押的地契涉及福建沿海萬畝良田）；
    西班牙王室債券麵值足夠買下半個安達盧西亞）。
    “難怪紅毛番死守此地。”朱可貞踢翻一箱銀幣，冷笑道，“這哪裏是殖民地？分明是吸血南洋的螞蟥窩！”
    永昌帝的野望：呂宋大都督府
    南京的詔書以八百裏加急送至馬尼拉：
    聖旨節選：
    ＞ “茲設呂宋大都督府，轄呂宋、蘇祿、婆羅洲北岸諸島。盧師準晉呂宋大都督，秩同布政使，總攬軍民要務。南洋水師擴編為三鎮，駐防馬尼拉、宿務、蘇比克三港……”
    朝堂上，首輔朱慈烺奏道：“陛下！海外飛地耗錢糧、惹夷釁，漢唐舊事不可不察啊！我們必須對其夷族嚴加管束！”
    永昌帝推開龍案上的日本美人，欣然道：“愛卿說的對，除了嚴加管束，還要以戰養戰，呂宋有銀礦、有良港，更能卡住泰西夷的喉嚨——朕要讓太陽照耀之地，皆說漢話！”
    新政風暴：從掠奪者到經營者
    盧師準的施政比炮火更令西班牙人膽寒：
    1. 廢奴令：所有種植園奴隸恢複自由身，願留者分田三十畝，免稅三年；
    2. 商稅改革：取消西班牙苛稅，大明商船隻需納5關稅，土人商販免稅；
    3. 海軍剿匪：鐵甲艦巡航南洋，三月內蕩平十七處海盜巢穴。
    馬尼拉集市上，泰加洛族老者摸著分到的土地地契，突然跪地向北叩首：“大明皇帝萬歲！”
    暗流湧動：歐洲人的反撲
    巴達維亞，荷蘭東印度公司十七人董事會連夜召開秘密會議。
    “明國人控製了馬尼拉，下一個就是巴達維亞！”總督安東尼·範·迪門拍桌怒吼，“立刻聯絡葡萄牙和英國——要麽聯合出兵，要麽等著被各個擊破！”
    而在裏斯本，葡萄牙攝政王若昂四世盯著遠東急報，對大臣們苦笑：“我們剛擺脫西班牙控製，難道又要向大明低頭？”
    ——大航海時代的規則，正在被鐵甲艦的炮火重寫！
    琉球島台灣）的陷落和馬尼拉的丟失使荷蘭與西班牙兩國在印度的總部大為震驚。
    消息報到兩國國都，鹿特丹王宮裏，荷蘭親王約翰·德·維特大發雷霆，派使者前往馬德裏，向西班牙國王遞交國書，請求兩國聯合出兵，消滅明國這群侵略者，奪回自己的港口及財富。
    西班牙國王卡洛斯二世聽此也是義憤填膺，怒道：“明人欺人太甚，本王誓要和明國決一”
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