光武五年（1683年）冬，紫禁城，養心殿。
    爐火融融，卻驅不散殿內彌漫的銳意與肅殺。光武帝王錦繁端坐禦案之後，麵前攤開著永昌太上皇王淩那封跨越重洋、墨跡猶新的親筆信。信紙邊緣已因反複摩挲而略顯毛糙。信中的每一個字，都像燒紅的烙鐵，深深印在他年輕而熾熱的帝王之心上。
    “……倭國、棒子國已成大明行省，然其根性未改，需時時敲打，恩威並施，使其徹底歸化……毛熊踞於烏拉爾山外，虎視眈眈，此乃世仇，不可輕忽！東南半島、爪哇群島之民，畏威而不懷德，其心叵測……歐羅巴諸夷，豺狼之性，尤以英、法、德為甚！美洲昂格魯遺孽，其誌不小，斷不可養癰成患……至於馬車夫荷蘭，蕞爾小邦，竟敢辱我太皇太妃！庫珀斯之辱雖在未然，然其國格卑劣可見一斑！此獠，正可為父所言‘活動筋骨’之軟柿！”
    “好戰必亡，忘戰必危！真理在大炮射程之內，尊嚴隻在劍鋒之上！沒有開疆拓土的帝王是不完美的帝王！”
    太上皇的殷殷囑托，帶著戎馬半生的鐵血硝煙與洞穿百年的深謀遠慮，在王錦繁胸中激蕩。他合上信箋，深邃的目光投向殿外灰蒙蒙的天空。光武五年，帝國在他的鐵腕治理下，吏治澄清，田畝得安，國力蒸蒸日上。三十五歲的帝王，精力充沛，雄心萬丈，正渴望一場足以匹配這煌煌盛世的偉業，來徹底洗刷父親退位時萬民悲泣所帶來的、深藏心底的微妙壓力，更要以自己的方式，為這“光武”的時代刻下不朽的印記！
    “來人！” 王錦繁的聲音沉穩有力，打破了殿內的沉寂。
    “奴婢在！” 首席秉筆太監躬身應道。
    “擬旨！” 光武帝站起身，走到巨大的《大明寰宇全輿圖》前，手指精準地落在荷蘭的位置——那片低窪之地如今是大明歐洲事務院（由雅妃太皇太妃徐靜姝實際影響力延伸）的重要關注點。
    “奉天承運皇帝，詔曰朕承天命，撫馭萬方，德化廣被，恩威並施。然，荷蘭國主及其大議長，上悖天理，下悖人倫，竟敢口出狂言，褻瀆我大明太皇太妃（徐靜姝）、前羅馬宗座聖父之無上尊榮！此獠汙言穢語，直斥為‘妓女教皇’，實乃對我煌煌大明之奇恥大辱！是可忍，孰不可忍？！”
    詔書措辭嚴厲，將荷蘭議長的私下辱罵直接定性為對整個大明帝國的挑釁與褻瀆，將個人恩怨瞬間拔高到國家尊嚴的高度。
    “荷蘭彈丸之地，倚仗些許舟楫之利，行商賈之事，本應感念天朝恩澤，謹守臣節。然其狼子野心，不知敬畏，竟敢如此狂悖！此等行徑，若不嚴懲，何以彰顯天威？何以震懾四夷？何以告慰先祖？！”
    “著即革除荷蘭國一切‘友好通商’之特權！驅逐其所有於大明疆域內之商館、人員、船隻！沒收其所有資產貨物，充入國庫！斷絕一切往來！”
    “命五軍都督府、兵部、內閣，即刻統籌，調集精銳之師！朕，將禦駕親征！親率王師，犁庭掃穴，踏平荷蘭！務使此獠為狂言付出亡國滅種之代價！以儆效尤！以血洗恥！以慰太皇太妃之聖心！欽此！”
    “禦駕親征！犁庭掃穴！亡國滅種！” 這十二個字如同驚雷，瞬間炸響在帝國權力核心的每一個角落！
    光武六年（1684年）春，帝國戰爭機器全速運轉。
    整個大明，仿佛一架精密的戰爭巨獸，在光武帝的意誌驅動下，發出了震耳欲聾的咆哮。
    五軍都督府（大都督由皇帝兼任）
    一道道兵符如流星般飛向四方。駐紮在福州、馬尼拉、以及巴達維亞的精銳海軍艦隊，開始向帝國最重要的海軍基地滿刺加（馬六甲）集結。旗艦“洪武號”鐵甲戰列艦（裝備最新式線膛重炮32門，蒸汽輪機驅動）率先升起了皇帝的龍旗。
    陸軍方麵，抽調最富實戰經驗的禁衛軍“神策”、“龍驤”、“虎賁”三衛（裝備全無敵五型後裝線膛槍、輕型野戰炮），以及熟悉歐洲作戰環境的歐羅巴軍團（由歸化歐裔士兵組成），在福州登船待命。隨軍配備了新成立的“皇家工兵軍團”，攜帶著攻城重炮、爆破器材和野戰電報機。
    後勤保障體係開足馬力。戶部調撥如山如海的糧秣、彈藥、被服、藥品，通過新修的鐵路網和龐大的蒸汽運輸船隊，源源不斷地輸送到出發港口。工部所屬的各大兵工廠晝夜不息，機器轟鳴，槍炮、彈藥的生產速度達到了前所未有的峰值。
    兵部尚書金聖歎坐鎮中樞，協調海陸兩軍調動，製定詳細的作戰計劃、登陸預案和後勤補給線。
    軍情司（由錦衣衛改製）的密探像幽靈一樣活躍在歐洲各大港口，尤其是荷蘭的阿姆斯特丹、鹿特丹。荷蘭東印度公司殘存力量、本土艦隊規模、岸防要塞布防圖、甚至議會的爭吵內容，都化作加密電波，穿越萬裏波濤，飛抵紫禁城兵部大堂。
    發布了麵向帝國全體“俸明人”（草原、高麗、倭國、東南、爪哇）的“義勇征召令”。立戰功者，可擢升為正式明人，賞田宅！此令一出，在幾個新行省引發了巨大的震動，無數渴望改變自身和家族地位的青壯年踴躍報名，很快便組建了數支以原籍命名的仆從軍團，如“高麗忠武營”、“倭國薩摩旅”、“爪哇奮勇營”等。他們將被作為登陸後的先頭部隊和攻堅力量使用
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    內閣首輔朱慈烺統籌全局，協調六部資源全力保障戰爭。
    禮部和鴻臚寺（皇後烏蘭圖雅掛名）開動宣傳機器。帝國的邸報、新出現的印刷畫報、甚至街頭巷尾的說書人，都在講述荷蘭人的“忘恩負義”、“褻瀆聖明”、“狼子野心”，將這場戰爭塑造成一場扞衛帝國尊嚴、維護聖潔、替天行道的正義之戰！徐靜姝太皇太妃的形象被塑造為仁慈、智慧卻遭小人汙蔑的悲情聖者，極大地激發了帝國民眾的同仇敵愾之心。
    由雅妃徐靜姝實際掌控的帝國科學院及下屬工坊，也進入了戰時狀態。除了保障軍需，新式武器被緊急應用改進的硝化棉火藥提升了炮彈威力；更精確的航海鍾被安裝到旗艦；實驗性的水下“水雷”（被稱為“龍宮潛礁”）被秘密運往艦隊；甚至還有幾艘小型實驗性潛艇“潛蛟”號被編入特遣隊，準備執行特殊任務。
    帝國的心髒
    西苑，澹寧居。炭火依舊溫暖，但氣氛已截然不同。
    太上皇王淩看著最新的戰備簡報和那份措辭強硬的宣戰詔書抄本，手指在“禦駕親征”和“亡國滅種”幾個字上輕輕敲擊著。他端起一杯溫熱的米酒，望向窗外抽芽的柳枝，臉上看不出喜怒。
    “繁兒這把火，燒得夠旺。” 他緩緩開口，聲音低沉，“荷蘭，確實是顆軟柿子。捏碎了它，歐羅巴那群狼，就該知道疼了。”
    皇後朱媺娖有些擔憂“陛下親征，萬裏波濤，刀劍無眼……”
    “雛鷹總要自己飛。” 王淩打斷她，眼中閃過一絲複雜的光芒，有期待，也有一絲不易察覺的憂慮，“他選了這條路，就得自己走到底。‘真理在大炮射程之內’，這話沒錯。隻是……” 他頓了頓，將杯中酒一飲而盡，“希望他記住前半句——‘好戰必亡’。捏碎了柿子，嚐到了甜頭，別停不下手。”
    石紅玉倒是豪氣幹雲“陛下英武！就該這麽幹！讓那些紅毛夷知道知道，辱我天家是什麽下場！臣妾恨不能披甲隨行！”
    消息也傳到了徐靜姝的居所。這位曾斡旋於歐洲宮廷、被尊為“聖父”的太皇太妃，聽聞荷蘭議長竟敢如此汙蔑自己，絕美的麵容上籠罩著一層寒霜。她沒有憤怒的言語，隻是將一柄鑲嵌寶石、形製古樸的匕首（據傳是教廷的“裁決之匕”複製品），命人秘密送往前線，交予皇帝。其意不言自明。
    光武六年夏，帝國滿刺加軍港。
    這裏已是一片鋼鐵與風帆的森林，人類戰爭史上空前龐大的遠征艦隊集結於此！
    核心是十二艘巍峨如山的鐵甲蒸汽戰列艦，黝黑的裝甲在烈日下泛著冷光，粗大的炮管斜指蒼穹，艦艏飄揚著巨大的日月龍旗。旗艦“洪武號”如同鋼鐵巨獸之王，矗立在艦隊中央。圍繞著它們的是三十餘艘大型蒸汽巡航艦、護衛艦，以及數量更多的風帆蒸汽混合動力運輸艦，上麵滿載著陸軍士兵、戰馬、火炮和堆積如山的物資。仆從軍的船隻也混雜其間，船上的士兵帶著緊張、興奮和對未來的憧憬。
    港口碼頭，人山人海。送行的官員、哭喊的軍屬、看熱鬧的百姓、兜售平安符的小販……喧囂聲浪幾乎要掀翻海堤。
    一身戎裝的光武帝王錦繁，在皇後烏蘭圖雅、內閣首輔朱慈烺、五軍都督府左右都督李定國、鄭成功（實際負責指揮陸軍）等重臣的簇擁下，登上了“洪武號”的舷梯。他身披金色山文甲，外罩玄色繡金龍鬥篷，腰懸龍泉寶劍，年輕的臉龐上寫滿了堅毅與不可一世的征服欲。
    皇帝陛下登上高高的艦橋，麵向港口和龐大的艦隊。海風吹拂著他的鬥篷，獵獵作響。擴音銅管將他的聲音傳遍整個軍港
    “大明英勇的將士們！”
    海天之間，瞬間寂靜，唯有海風呼嘯。
    “今日，朕與爾等同乘此艦，遠征萬裏！目標——荷蘭！” 聲音通過銅管，清晰地傳入每一個士兵耳中。
    “為何遠征？非為朕之私怨！乃因彼邦賤酋，褻瀆天顏，辱我太皇太妃，踐踏我大明無上之尊嚴！此仇不共戴天！此辱，需以血洗！”
    “真理，隻存在於我們巨炮的射程之內！大明的尊嚴，隻在爾等手中利劍的鋒芒之上！荷蘭小醜，以為遠隔重洋，便可狂吠無忌？今日，朕便親率爾等，踏破萬裏波濤，碾碎其巢穴，亡其國，滅其種！讓這世間萬邦都看清楚，辱我大明者，雖遠必誅！雖強必戮！”
    “日月山河永在！大明江山永固！此戰，必勝！”
    “吾皇萬歲！大明萬歲！必勝！必勝！必勝！” 山呼海嘯般的呐喊瞬間爆發，如同海嘯般席卷了整個軍港，士兵們狂熱地揮舞著武器，仆從軍的士兵也激動地跟著呐喊，聲浪直衝雲霄，連天空的雲層似乎都被震散！
    “起錨！升帆！目標——錫蘭國！前進！” 光武帝拔出腰間寶劍，直指西方！
    錫蘭國是荷蘭國的領地，卡著印度洋的咽喉，光武帝第一站是要滅了錫蘭國。
    嗚——！嗚——！嗚——！
    旗艦“洪武號”率先拉響震耳欲聾的汽笛，緊接著，整個艦隊數百艘艦船汽笛齊鳴，如同遠古巨獸的咆哮，宣告著一個東方帝國對遙遠西方的致命裁決！
    粗大的鐵錨被蒸汽絞盤緩緩拉起，沉重的鐵鏈嘩啦作響。巨大的風帆在桅杆上“嘩”地展開，飽飲海風。煙囪噴吐出滾滾濃煙，蒸汽輪機發出低沉的轟鳴。龐大的艦隊如同一條鋼鐵與木材組成的巨龍，緩緩駛出港灣，劈開蔚藍的海水，向著遙遠而注定充滿血腥的征途，破浪前行！
    船隊漸漸消失在海平線，唯有那震天的汽笛聲和“必勝”的餘音，還在蘇比克灣的上空久久回蕩。帝國光武時代的第一次，也是最猛烈的一次對外擴張的獠牙，已然亮出，寒光凜冽，目標直指那在東方帝王眼中卑劣而軟弱的“海上馬車夫”。
    一場跨越半個地球、將徹底改寫歐洲乃至世界格局的複仇與征服之戰，拉開了序幕。
    光武帝王錦繁站在“洪武號”的艦橋上，迎著強勁的海風，年輕帝王的眼中燃燒著征服的火焰和對“完美帝王功業”的無限渴望。西苑菜畦裏紅薯藤的綠意，已被萬裏之外鐵甲艦犁開的白色航跡所取代。
    帝國的巨輪，在光武的意誌下，正以前所未有的速度與力量，碾向命運的下一篇章。
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