涼州城
    涼州城，自上次姬武頒布聖旨之後，已然過去了一兩個月。
    這段時間裏，為了尋找能夠替代薪柴的新能源，姬武廣發聖旨，向天下征集良策。
    然而，雖然不斷有人獻計獻策，送來各種奇珍異寶，但真正能滿足姬武需求的卻寥寥無幾。
    有人送來了牛糞，這東西雖然燃燒效果極佳，且來源廣泛，但在涼州這樣的苦寒之地，牛糞的產量根本無法滿足整個州的需求。
    有人送來了樹脂，這些易燃的物質同樣因為產量稀少而被排除。
    甚至有人聲稱發現了泥油，這是一種可以燃燒的黑色液體，但現在的技術根本無法將其分離提煉。
    武真正想要的是炭，這種可以大量燃燒且熱值高的物質。
    然而，在偌大的東周，竟然沒有人發現這種神奇的物質。
    姬武甚至開始懷疑，是不是東周真的沒有炭，或者這種物質已經被世人遺忘在了某個的角落。
    就在姬武為此一籌莫展之際，一位意想不到的人卻突然求見。
    “你說誰？”姬武瞪大了眼睛，顯然對這個名字感到十分陌生。
    “啟稟聖上，錢坤，乃是錢鐵之子。”曹吉祥小心翼翼地解釋道。
    錢鐵現在替自己管理著武器鍛造，這麽多年來任勞任怨，也算是立了大功了，但是其子，自己是真沒見過，不知來求件自己做什麽，難道是錢鐵鍛造了什麽新武器了？
    懷著疑惑，姬武讓曹吉祥將錢坤帶了進來。
    很快，一位大漢背著一個包裹，跟在曹吉祥的身後，走了進來。
    姬武看著大漢的臉，明顯能看出與錢鐵有幾分相似之處，比起錢鐵此人更顯稚嫩。
    “草民拜見聖上！”大漢見到姬武，倒頭便拜。
    “平身！”
    “謝聖上！”
    姬武看著錢坤，錢坤站得筆直，隻是目光不敢與姬武對視。
    “長得倒挺結實，沒少跟你爹學打鐵吧？”
    姬武看著錢坤，見他長得結實魁梧，渾身透著一股憨厚樸實的氣息，確實有幾分錢鐵的風範，忍不住打趣道。
    “回聖上，草民不愛打鐵，這一身橫肉全是草民平日裏習武練就的。”錢鐵回道。
    “哦？”
    姬武倒是很意外，不禁來了興致：“不愛打鐵，卻練得一身好武藝，那你今日來見朕，所為何事？”
    錢坤深吸一口氣，雙手將背上的包裹解下，恭恭敬敬地放在地上，然後打開。隻見包裹裏是一些黑色塊狀物，形狀不規則，表麵粗糙。
    錢坤指著這些東西說道：“聖上，草民今日來，是為了給聖上獻上能替代薪柴的寶物。”
    姬武微微皺眉，目光落在那些黑色塊狀物上，心中滿是疑惑：“這是何物？”
    “啟稟聖上，這叫石炭。”
    錢坤說道：“草民偶然間在山中發現了一處礦脈，裏麵全是這東西。草民試著將其帶回，發現它燃燒起來比薪柴更旺，且持續時間長，產生的熱量極高。草民想著，這或許能解涼州薪柴之急，便趕緊來獻給聖上。”
    姬武聞言心中一陣激動，顧不上叫曹吉祥拿，他連忙走下台階查看，這可不就是自己心心念的煤炭嗎？還真讓人給找到了。
    “好，好，好..........”
    姬武拿起石炭，很是高興。
    “曹公，重重有賞！”
    “是，聖上！”一旁曹吉祥見姬武高興，他也跟著高興，聞言立即準備下去取黃金。
    “聖上！”這時錢坤突然開口。
    “你還有事？”姬武的目光從煤炭上挪開，疑惑的看著錢坤。
    “啟稟聖上，草民不要黃金，草民想要聖上的一道聖旨，讓草民從軍。”錢坤說著便是對著姬武一拜。
    “從軍？”
    姬武一愣，什麽時候東周從軍還需要自己的聖旨了？
    但轉念一想，錢坤此舉定有深意。他看著錢坤樸實無華的麵容，心中不禁湧起一股莫名的感動。
    “錢坤，你...”
    姬武正要開口，卻又不知該如何表達。
    他實在想不出，錢坤這樣一個鐵匠出身，為何突然要從軍。
    錢坤見姬武猶豫，便繼續說道：“聖上，草民乃是家中幼子，家父不願意草民從軍，但草民心中一直向往軍旅生活。
    草民自幼習武，就盼著有一天能在戰場上殺敵報國，為東周開疆拓土。如今獻上這煤炭，算是為國家盡了一份力，可草民更想在沙場上建功立業。”
    姬武頓時有些為難起來，這錢坤是立了功不錯，但其父錢鐵亦有不小的功勞，若是自己貿然答應錢坤從軍，錢鐵那邊不好交代。
    可看著錢坤眼中熾熱的光芒，那股子對軍旅生涯的熱切向往，又實在難以拒絕。
    “錢坤，你這份報國之心，朕甚是感動。隻是你也知道，你父親錢鐵為我東周武器鍛造兢兢業業，他不願你從軍，想必是擔心你的安危。朕若準了你，於情於理，對錢鐵都不好交代。” 姬武緩緩說道，語氣中滿是無奈。
    錢坤聞言，撲通一聲跪地，重重地磕了個頭，懇切地說：“聖上，家父他疼愛草民，草民心中明白。但草民以為，大丈夫生於亂世，當提三尺劍，立不世之功。若一輩子困於鐵匠鋪，雖能安穩度日，卻難圓草民心中壯誌。草民願立下軍令狀，若在軍中犯了過錯，或是貪生怕死，甘願受軍法處置，也絕不讓家父蒙羞。還望聖上成全！”
    姬武陷入了沉思，這錢坤的話讓他有些動搖了。
    思忖良久，姬武點頭道：“好，錢坤，既然你有報國之心，朕又豈能辜負？朕準了。”
    錢坤大喜，連忙說道：“謝聖上隆恩，草民赴湯蹈火，在所不辭！”
    “聖上，錢鐵求見！”
    就在這時，曹吉祥拿著黃金回到了大殿。
    ‘估計是來找兒子的！’
    姬武瞥了眼滿臉欣喜的錢坤，略作思索後說道：“宣他進來。”
    “陛下，微臣有事啟奏。”錢鐵的聲音帶著一絲顫抖，顯然內心極為緊張。
    姬武見狀，連忙讓他起身，說道：“錢卿，不必多禮，有何事但說無妨。”
    錢鐵站起身，深深地吸了口氣才緩緩說道：“陛下，草民聽聞犬子錢坤欲獻上這石炭，心中甚是擔憂。
    這石炭雖好用，但實則暗藏劇毒，若是不慎吸入過多，便會中毒身亡，草民實在擔心犬子會因此惹出大禍。”
    錢坤一聽，臉色大變。
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