第302章 生離死別
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回到道觀,魚幼薇心虛地同觀主打過招呼,又和掃地的嬤嬤寒暄兩句,便回到自己的房間。她翻出一遝黃草紙和一本經書,開始抄寫經文。
她在道觀裏認識的一位朋友去世了,三天後就是她的“頭七”。魚幼薇想留在這裏,送她這位朋友最後一程。
她這位朋友名叫重櫻,身世淒涼,六歲時父母就雙雙撒手人寰,自家的宅子被親戚擠占,隻能睡在髒兮兮的柴房裏,被迫過上“吃了上頓沒下頓”的日子。鄰家的一個嬤嬤看她可憐,常喚她到自己家裏吃飯。然而好景不長,這位嬤嬤因染上重疾去世了,兜兜轉轉,她又回到了原點。彼時,她才十歲。
她有想過自食其力,一連去了十幾家飯館、茶肆應聘,回回都被人趕了出來。脾氣好的店家,會耐心地和她解釋他們不招“童工”;脾氣不好的店家,隻會嫌她礙事,劈手就是一個耳光,連推帶罵地將她攆出去。
她見這偌大的長安城裏再無活路,走投無路之下,想要投河自盡。她除去鞋襪,正想要踏入湍急的河水,卻被一位得道高僧救下了。
魚幼薇仍記得自己這位好友的描述:“這位大師雙手合十,很是謙遜有禮。他的身上……真的能看到淡淡佛光呢。”
這位高僧明明自己的袍子上都打著好幾個補丁,相貌清臒,身形瘦削,卻還是願意慷慨解囊,將荷包裏的銅錢悉數倒在她手上,淡淡地說道:“阿彌托佛,貧僧知道女施主心念已決,但貧僧想告訴施主一句話——無論何時,死,永遠比活著容易。”說著,他向她斂施以禮,轉身離開了。
重櫻愣住了,她看著手裏的銅錢,沉默良久,終於肯重新穿上鞋襪。她將銅錢細細放入懷裏收好,抹著眼淚來到市鎮上,買了幾個白花花的大饅頭。她揣著幾個饅頭和幾個銅板,靠著一雙腳,一路走到城郊,叩開了鹹宜觀的大門。
觀主見她又髒又臭,兜裏還沒有幾個銅板,正想把她攆出去,卻被身後的婢女勸住了。
“觀主,咱們這裏正缺少一個打雜的丫頭,何不把她留下來,好好調教一番呢?”
於是,重櫻就被留下來了。她每日都幹著最累最髒的活兒,但好歹有了一個住處,每日的三餐也得到了保證。後來,隨著她年歲漸長,砍柴、挑水等重活兒也落到了她頭上。
她簡直被生活蹉跎得不成樣子!魚幼薇剛見到她時,她瘦得讓人心驚,胸前、脊背上的肋骨清晰可見。魚幼薇不顧她微弱的勸阻,一把擼起她的衣袖,隻見她白皙的手臂上烏青遍布,顯然遭受了非人的虐待。
魚幼薇實在看不過,她本來想拉著重櫻和觀主當麵對質,卻被重櫻一把攔住了。
“謝謝你,幼薇。但這是我的因果,別人不能隨意幹涉的……而且,觀主那樣的人……就算你和她說了,她也隻會表麵上答應,背地裏還是會照常打罵我,甚至……”
魚幼薇微微一怔,旋即明白了重櫻的言外之意。她死死咬住下唇,強行將眼淚逼回去,“那你要答應我,每天來我房裏與我說話解悶,還要允許我為你上藥……”
重櫻年長她幾歲,早已把這個心地善良的姑娘當成自己的親妹妹,聞言心情大好,笑著答應了她。
魚幼薇總是將自己的口糧節省一部分,不由分說地塞給她。崔穎給她帶來的佳肴,她也不肯獨自享用,總要連撒嬌帶打滾,纏著重櫻陪她一同用餐。
重櫻也沒有辜負她的這份善意。她總會先魚幼薇一步起床,采下帶著晨露的花枝,插在她床頭的花瓶中,方便她一醒來就能看到。夜深人靜之時,重櫻還會偷偷潛入她的房裏,給她講一些有趣的故事。
隻可惜,緣起緣滅,皆在一念之間。
重櫻常年累月地包攬了觀裏洗衣服的重任,即便是在寒冬臘月,觀主也不肯減輕她的幹活量。她的體內早已淤積了大量寒氣,就連她自己也不知道——她患上了喉疾,而且已經病入膏肓。魚幼薇原本也不知道,直到有一天,她從重櫻的枕頭下發現一塊帶血的手帕。
她終於想起來了——這是重櫻常用的手帕!重櫻最近常用這塊手帕掩唇咳嗽,似乎是要將肺都一並咳出來。一想到這裏,她的臉色頓時變得慘白。
“重櫻,你再堅持一下……我明天就進城,我身上有錢……可以為你去請最好的大夫!他一定可以治好你的病的!”
重櫻正躺在床上,麵色比床單還要白上幾分。她笑著握住魚幼薇的手,輕輕將她鬢邊一縷垂落的烏發別在耳後,摸摸她的臉頰,低聲道:“幼薇,謝謝你……但我有預感,我可能撐不過這個晚上了。你就留在我屋裏陪我,好麽?”
魚幼薇含淚點點頭。
重櫻的臉色似霜雪般蒼白,嘴唇毫無血色,但她臉上的神情卻十分鎮靜。她又咳嗽了好一陣子,精疲力竭地躺了一會兒,這才積蓄起一點精力,輕聲說道:“幼薇,夜深露重,你怎麽還光著腳?快和我並排躺著,把被子蓋上。”
魚幼薇照她說的話做了。她顫巍巍地爬上床,伸出胳膊摟住重櫻。
房間裏陷入一片沉寂。
重櫻努力咽下喉頭的腥甜,對著她低聲耳語:“幼薇,以前總是你說我聽,今晚,你願意當我唯一的聽眾嗎?”
魚幼薇強忍住眼角的淚花,點點頭,將腦袋埋進她胸口。
“我知道……你的字寫得最好啦。我走之後,你可以替我燒紙嗎?你知道我最喜歡的超度經是……咳咳!”
魚幼薇趕緊握住她的手,顫聲道:“我知道。是不是《太上救苦經》?”
“咳咳……正是!你可以幫我抄一本《救苦經》,在我頭七時燒給我嗎?”
“我……我答應你!可是你能不能不要走……就當是為我而活著……”魚幼薇死死咬住下唇,喉頭卻還是溢出一絲嗚咽。
“傻孩子,你又不是無家可歸之人。”重櫻用右手死死捂住嘴,指縫間卻還是滲出幾縷血絲,她強顏歡笑道,“你愛的人還等著你回去呢……而我,是時候去我該去的地方了。”
床頭的油燈狠狠晃了一晃,那昏黃的燈光,刺疼了魚幼薇的眼。
道教的超度經之一。
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