1863年7月·美國賓夕法尼亞州。
    烈日炙烤著焦黑的土地，葛底斯堡郊外的玉米田裏，北軍和南軍的屍體交錯堆積，血腥味引來了成群的烏鴉。羅伯特·李將軍站在小山坡上，用望遠鏡觀察著對麵的聯邦軍防線——他們像鐵釘一樣死死釘在墓園嶺，任憑南軍如何衝鋒都無法突破。
    7月3日下午，南軍發動了史上最悲壯的衝鋒。
    一萬兩千名南方士兵列隊走向墓園嶺，他們中三分之一拿著大夏製造的步槍，卻不知道這些武器比北軍的射程短了五十碼。
    當北軍的葡萄彈如鐮刀般收割生命時，羅伯特·李將軍突然明白——中國人給的從來不是“援助”，而是“量產的絞肉機”。
    夜幕降臨時，幸存的南軍士兵發現，他們的彈藥箱裏……
    全是寫滿漢字的佛經。
    “將軍，我們的彈藥……”副官聲音嘶啞。
    李將軍沉默片刻，突然問道：“大夏的軍火船到哪了？”
    裏士滿·總統府。
    戴維斯總統焦躁地踱步，手中的電報已被汗水浸濕——“葛底斯堡戰況膠著，急需補給。”
    “李先生！”他猛地轉身，“您承諾的軍火呢？”
    李鴻章慢條斯理地品著茶：“船隊已在加勒比海，但……”他放下茶盞，“總統閣下似乎忘了我們的約定？”
    戴維斯臉色鐵青。三個月前，他拒絕了大夏在佛羅裏達建立海軍基地的要求。
    “現在簽，還來得及。”李鴻章推過一份新條約，指尖輕輕點在關鍵條款上：
    “戰後租借坦帕灣九十九年。”
    窗外突然傳來爆炸聲——北軍的偵察氣球正在焚燒南方最後的糧倉。
    “可以，簽約可以。但我需要更多的支援！”戴維斯咆哮著。他快被逼瘋了。葛底斯堡戰役如果再失敗，南方聯邦就全完了。
    “什麽支援？”李鴻章慢條斯理的說道。
    “我需要更多的槍，更多的火炮。還有，大夏的軍隊。”說完這些，戴維斯仿佛一個泄了氣的皮球，癱坐在椅子上。戴維斯知道，這無異於引狼入室。但他已無路可找，必須如此。
    華盛頓·白宮戰情室。
    林肯盯著沙盤上僵持的戰線，胡須間夾雜著新的白發。
    “總統先生。”國務卿西華德遞上密報，“英國剛剛拒絕了我們貸款購買軍艦的請求，因為……”他艱難地咽了咽口水，“中國銀行團搶先借給了他們兩億英鎊。”
    陸軍部長突然衝進來：“最新情報！南軍獲得了一批神秘武器！”
    桌上攤開的照片裏，南軍士兵正操作著刻有九星徽記的速射炮。
    林肯閉上眼睛，仿佛瞬間老了十歲：“給駐華公使發電……我們願意談判。”
    紫禁城·軍機處。
    陳小北把玩著太子剛捏的泥人——粗糙的造型能看出是南北兩軍在對峙。
    “陛下。”杜月笙匆匆進來，“剛截獲英國密電，他們準備調停戰爭。”
    “調停？”陳小北冷笑，突然將泥人“北軍”的腦袋掰下來，“告訴李鴻章，再加送南軍五萬支步槍。”
    “可這樣戰爭會延長……”
    “朕要的就是他們血流幹。”他蘸著朱砂在地圖上畫了個圈，“等他們兩敗俱傷時……”
    筆尖狠狠戳在墨西哥灣。
    突然，門外傳來侍衛急切的聲音：“李鴻章大人急電。”
    陳小北轉身接過電報。
    電報在陳小北手中微微顫動，李鴻章的密電隻有短短一行：“戴維斯乞師，願以全境華工權、密西西比河航運權為質。”
    陳小北的嘴角緩緩揚起，指節在檀木案幾上叩出輕響。
    沒想到機會來得這麽快。原來還想著從海上進攻。現在看來，計劃要有所改變了。不過，也是在預料之中。陳小北嘴角微微上揚。
    “傳令——”
    “命林鳳祥率鐵血軍第一軍團赴美，再調南海艦隊護航。”
    他起身走向巨幅寰宇圖，指尖從天津劃過太平洋，重重按在墨西哥灣。
    “告訴戴維斯，朕要的可不是航運權……”
    “朕要的是戰後，南方各州懸掛九星旗！”
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