一連幾日，許懷夕都在重複著同樣的活計。
    天不亮起床，擦地、洗衣、削菜皮。
    她的手指因為長時間泡在水裏而發皺，膝蓋也因為跪地擦洗而淤青。
    但最讓她在意的，還是那天在藥汁中發現的異常。
    這天傍晚，許懷夕終於得了片刻空閑。
    她拖著疲憊的身子往住處走，路過西院一處偏僻角落時，忽然聞到一股熟悉的清香。
    這味道讓她想起大學時的實驗室，想起那些培育雜交品種的日子。
    她循著香味找去，在院牆邊發現了一株被雜草半掩的小樹。
    樹幹手腕粗細，葉子蔫蔫地耷拉著。
    “青木瓜樹……”
    許懷夕無聲地動了動嘴唇，眼眶一下子濕了。
    在這個陌生的時空裏，這株來自家鄉的植物成了唯一的慰藉。
    她蹲下身，小心翼翼地撥開雜草。
    樹根處的土壤已經板結，葉片上還有蟲咬的痕跡。
    許懷夕輕輕撫摸著那凹凸不平的小樹幹，突然聽到身後傳來腳步聲。
    “你在做什麽？“
    許懷夕嚇得一哆嗦，回頭看見二少爺站在幾步之外，月光給他的輪廓鍍上一層銀邊。
    他比前幾天看起來更憔悴了，眼下掛著濃重的陰影。
    許懷夕趕緊站起來，低著頭退到一邊。
    沈挽恙走近那株快要死的樹，輕咳了兩聲：“你認識這樹？”
    許懷夕點點頭，又搖搖頭。
    她不知道該怎樣解釋，隻好蹲下來，用手指在鬆軟的泥土上畫了個木瓜的形狀。
    “原來叫木瓜……”
    沈挽恙若有所思，“我小時候就見它長在這裏，一直不知道是什麽。”
    許懷夕驚訝地抬頭看他。
    在這個尊卑分明的世界裏，這位少爺居然在跟她，一個粗使丫鬟，閑聊？
    沈挽恙似乎看出她的疑惑，淡淡一笑。
    “西院冷清，難得有人說說話。”
    他頓了頓，“雖然你不會說話。“
    夜風吹過，許懷夕打了個噴嚏。
    她這才發現自己隻穿著單薄的夏衣，而夜晚已經有些涼意了。
    “回去吧，別著涼了。”
    沈挽恙說完，轉身要走，卻又停下腳步，“這樹...能活嗎？”
    許懷夕看了看奄奄一息的木瓜樹，堅定地點點頭。
    她比劃著澆水、鬆土的動作，又拍拍自己的胸口，表示她會照顧它。
    沈挽恙的眼中閃過一絲笑意：“那就有勞你了。”
    說完，他緩步離去，背影在月光下顯得格外清瘦。
    等沈挽恙走遠，許懷夕立刻行動起來。
    她跑回西院的小廚房，偷偷拿了一個破瓦罐，又去井邊打了水。
    回到木瓜樹旁，她把水慢慢澆在樹根處，用手指小心地鬆動板結的土壤。
    “你要撐住啊……”她在心裏默默地說。
    接下來的日子，許懷夕每天都會抽空來照顧這株木瓜樹。
    她用廚餘的果皮做肥料，收集洗菜水灌溉，甚至捉來蚯蚓放在樹下鬆土。
    漸漸地，樹上的葉子變得油亮起來，樹葉甚至也長大了一圈。
    這天傍晚，許懷夕正蹲在樹下除草，忽然聽到一陣輕微的咳嗽聲。
    她回頭，看見沈挽恙站在廊下，手裏拿著一卷書。
    “它活過來了。”
    沈挽恙走近，伸手摸了摸一片葉子，“你很會照顧樹木。“
    許懷夕不好意思地低下頭。
    沈挽恙忽然從袖中取出一個小紙包，遞給她：“給你的。”
    許懷夕打開一看，是幾塊冰糖，晶瑩剔透。
    “算是謝禮。”
    沈挽恙輕聲說，“這棵樹...讓我想起母親。她生前也喜歡侍弄花草。”
    許懷夕捧著冰糖，不知該如何回應。
    沈挽恙似乎也不期待回應，隻是望著木瓜樹出神。
    “二公子！”
    春桃的聲音突然從遠處傳來，“藥煎好了！”
    沈挽恙皺了皺眉，對許懷夕點點頭，轉身離去。
    許懷夕看著他的背影，又看看手中的冰糖，心裏五味雜陳。
    夜深人靜時，許懷夕躺在硬板床上，含著半塊冰糖。
    甜味在舌尖化開，她想起白天沈挽恙說的話，想起那碗可疑的藥。
    她翻了個身，月光透過窗紙照進來，在地上投下一片朦朧的光。
    明天，她決定要再去看看那碗藥。
    不是為了沈挽恙，她告訴自己，隻是為了……那株木瓜樹。
    畢竟，如果二公子死了，這西院還不知道會變成什麽樣。
    那株好不容易救活的木瓜樹恐怕也難逃厄運。
    就這樣，許懷夕給自己找了個理由，沉沉睡去。
    夢裏，她看見木瓜樹開滿了花，沈挽恙站在樹下，手裏捧著一碗沒有毒的藥。