月光冷冷灑下，寅時的冷霧裹著枯枝，將周圍環境都模糊了。
    小苗攥緊窗欞的手指幾乎要掐進木紋裏。
    “屬下認為應從長計議，不能急於一時。”
    黑衣人垂首單膝跪地在陰影中，腰間佩劍映出殘月寒光。
    “你能從長計議，但我不能再等了！”
    小苗壓低的嗓音像淬毒的銀針，根本不像平日三歲心智的孩童。
    “南淮瑾昨日還盤問我為何要飼養那些烏鴉，再拖下去——”
    “噤聲。”
    黑衣人突然抬眼望向窗外簷角，他覆著黑鐵麵具的臉轉向庭院：
    “有人安插暗哨在枯樹上。”
    指尖微動，三枚柳葉鏢破空而出，枝葉間頓時響起重物墜地的悶響。
    小苗盯著濺在地上的血跡，眸光微暗：“就算我不出手，別人也會對我出手，不如先下手為強。”
    燭光被冷風吹過，閃了閃。
    黑衣人猛地掐住她手腕：“你當百裏落鬱是吃素的？她能在亂軍裏殺出血路......”
    “所以先殺了南淮瑾，他的心既然已經偏向了百裏落鬱，那他就是複國大業上的第一個絆腳石。”
    苗掙開桎梏退到月光裏，素白裏衫下鎖骨嶙峋顫動：
    “等我把他引到山崖上來個毀屍滅跡，我再金蟬脫殼，如此一來以後行事便方便多了。”
    黑衣人沉默著握緊刀柄，直到東方泛起魚肚白才重重歎氣：
    “現下在百裏落鬱眼皮子底下確實不安全了，我會暗中接應你的。”
    ……
    晨光漫過窗台時，小苗蜷縮在被子裏數著更漏。
    當熟悉的腳步聲停在門外，她立刻咬破舌尖，疼的眼淚瞬間浸濕枕頭。
    “小苗？”
    南淮瑾叩門的手停在半空，門扉突然洞開，女孩裹著冷香撞進他懷中。
    衣襟沾上斑駁淚痕，他看著懷裏顫抖的人兒：“今天怎麽回事一直不起床？”
    “哥哥，我好害怕呀，我知道錯了。都是他們逼我的。”
    “到底怎麽回事誰逼你了？和哥哥說是不是與烏鴉有關？”
    南淮瑾雙眉微蹙，小苗果然是被有心之人利用了。
    “是啊，他們逼我喂那些烏鴉，如果不照做的話，他們就會把我和哥哥一起殺了，我不想失去哥哥....”
    小苗拽著他腰間的絛帶抽泣，“昨夜又要今日我獨自去搖城外說烏鴉已死，要讓我用其他補罪。”
    她仰起淚眼模糊的臉，“哥哥能否偷偷陪我去？我怕......”
    南淮瑾用手帕擦去她的眼淚：“敢於承認錯誤就是好孩子，我陪你去。”
    這何嚐不是一個抓出小苗幕後之人的好機會呢。
    “哥哥真是太好了！”小苗環住南淮瑾的腰，誰都沒看見女孩低頭的唇角微翹。
    南淮瑾安撫完小苗後讓她在房間等待，自己則出去準備。
    南淮瑾回到自己房間，眉頭緊鎖，卻無法驅散他眼底的寒意。
    小苗透露出的消息，讓他敏銳地察覺到這或許是引出小苗背後黑手的絕佳機會。
    “這背後定有隱情，絕不能輕易放過。”南淮瑾心中暗自思忖。
    深知此事必須謹慎行事，不能打草驚蛇，於是，他喚來了幽悅凝和幽悅茗。
    “幽悅凝，你暗中與我一同前去，注意隱藏身形，切不可暴露。幽悅茗，你悄悄去通知百裏落鬱，讓她盡快趕來相助。”
    南淮瑾神情嚴肅，目光中透露出不容置疑的堅定。
    幽悅凝和幽悅茗對視一眼，紛紛點頭，領命而去。
    城外的樹林，枯樹交錯，宛如一片沙漠。
    陽光透過枝葉的縫隙灑下，形成一片片斑駁的光影。
    小苗身著一襲黃色的衣衫，穿梭在枯木之中，仿佛與這枯樹林融為一體。
    她手中緊緊握著苗疆秘香，眼神中透露出一絲狡黠。
    幽悅茗小心翼翼地跟在後麵，然而林中錯綜複雜的地形，空氣中彌漫著枯葉朽木的味道，讓她漸漸跟丟了他們。
    南淮瑾並未察覺幽悅茗已經跟丟了他們。
    不知不覺，小苗帶著他來到了一處懸崖之上。
    沒想到搖城竟還有如此懸崖，黃沙滾滾，風聲在耳邊呼嘯而過，仿佛是來自地獄的呼喚。
    “小苗，你確定是此處嗎？”
    南淮瑾環顧四周，並未發現其他人的身影，心中頓時警覺起來，他緊盯著小苗，目光如炬。
    小苗現在還裝作一副無辜的樣子，眼神閃爍故作驚訝地說：
    “怎麽會這樣呢？小苗沒有走錯路呀，他們說就是這裏，也許還沒到吧。”
    南淮瑾冷笑一聲，怎麽可能看不出來這種淺顯的謊言，直接戳穿道：
    “每天裝成三歲稚童的心智很辛苦吧，你就別再裝傻了，到底有什麽目的說出來吧。”
    都能把他帶到這來，這怎麽可能是三歲小孩的智商。
    小苗見南淮瑾直接點破她扮癡傻，也不想再裝了攤牌道：
    “既然哥哥都知道了，那也沒必要再隱瞞了。”
    南淮瑾眉頭緊皺質問道：
    “別叫我哥哥，我沒有這麽大的妹妹，你說吧，你把我引到這裏，到底有什麽目的？”
    小苗卻不屑地笑了笑，輕蔑地說：
    “沒有？哼算了，叫你哥哥是抬舉你了，但你不過是一個將死之人，不需要知道太多。”
    南淮瑾心中一驚，立刻察覺到自己的體內似乎有些不對勁。
    他自小在藥穀學習醫術，一般沒人能對他無聲息下毒，可之前他卻絲毫沒有察覺出異樣。
    “你何時給我下毒的？我怎麽一點都沒感覺到？”南淮瑾雙眸微眯。
    小苗得意地笑著說：“因為這不是毒藥，而是南漓苗疆的秘蠱。”
    南淮瑾震驚之餘回神，這種秘蠱早已失傳，又想起滿月酒那晚小苗給他的那顆糖。
    那日他心緒不寧低落，對小苗沒有防備之心，沒想到竟中了她的圈套。
    “是不是那顆南漓的糖？”
    小苗唇角上揚，意外道：“居然被猜到了，那就讓你做一回明白鬼。”
    話音剛落，南淮瑾隻感覺體內一陣劇痛，他雙手捂住肚子，臉色蒼白如紙，冷汗不停地從額頭冒出。
    小苗拉著他往懸崖推去，南淮瑾頓感有些絕望。
    “南淮瑾！”熟悉的女聲打破溺水般的絕望。
    千鈞一發之際，幽悅凝和幽悅茗帶著百裏落鬱趕到了懸崖之上。
    百裏落鬱見他如此痛苦的樣子，心中一緊，大聲喊道：
    “小苗，你放下南淮瑾，我可以給你一條生路。”
    小苗冷笑一聲，惡狠狠地說：“我就算死也要拉個墊背的。”說著，她緊緊抓住南淮瑾，準備一起跳下懸崖。
    百裏落鬱見情況不對，眼神一凜，迅速甩出暗器。暗器如流星般飛向小苗，將她打下懸崖。
    然而，小苗掉落懸崖刹那，死死地拽住南淮瑾，兩人一前一後墜落。
    “不要！”