旁邊柴垛上搭著件破舊的粗布褂子，他剛想遞過來給李正峰遮遮陽，瞥見李正峰身上那華貴料子，又訕訕地把手縮了回去。
    李正峰問“賴家村？隸屬哪郡哪府哪縣？敢問兄弟尊姓大名？”
    青年一邊喘著粗氣劈柴，一邊答“我叫洪八公，這是嶺北縣。啥郡啥府？俺一個粗人，搞不清爽。”
    “洪八公？！”
    李正峰心頭劇震！
    瞬間明白，自己能不能爬出這蒸籠，怕是全著落在這位苦命人身上了！
    他略一沉吟，伸手接過那柄沉甸甸的斧頭
    “洪大哥累得汗流浹背，且歇口氣兒，我來搭把手。”
    洪八公早已累得手腳發軟，感激涕零
    “多謝公子！今兒要是能討回工錢，我請你喝井拔涼水，吃頂頂解暑的涼粉！”
    李正峰掄起斧頭，那叫一個快準狠，一堆硬邦邦的木頭眨眼間就變成了整整齊齊的柴火。
    洪八公大喜過望，轉身就進那大屋討要血汗錢。
    片刻後，卻是被人像扔垃圾似的搡了出來，還挨了一記窩心腳——
    一個搖著蒲扇、穿著綢衫的老頭，指使兩個膘肥體壯、一臉橫肉的打手動的手！
    “賴老爺！俺給您當牛做馬幹了一年啊！不是說好上個月算賬，今天結錢嗎？”
    洪八公捂著被踹疼的胸口，嘶聲裂肺地喊，汗水混著塵土糊了一臉。
    賴老爺慢悠悠搖著蒲扇，皮笑肉不笑地抖出一張紙
    “工錢？前幾日不就結清了嗎？喏，白紙黑字，你自個兒按的手印！”
    洪八公慌了，撲過去想搶那張紙
    “賴老爺！您莫開玩笑！前幾日俺按的是領工錢的憑據啊！您說按了就給錢的！”
    賴老爺用蒲扇隔開他，涼颼颼地說
    “是你玩笑！小洪啊，錢，老爺我是一文不欠你的。”
    “再敢胡攪蠻纏，小心打斷你的狗腿，丟出去喂野狗！”
    他身後那兩個打手配合地捏了捏拳頭，骨節哢吧作響。
    李正峰想起書曹提過洪八公年輕時被人坑騙的往事。
    眼前這幕，正是那段烈日下的血淚！
    他臉色一沉，手就按上了刀柄。
    洪八公卻死死拉住他的衣袖，滿臉悲涼絕望地搖頭
    “兄台莫要為俺出頭得罪賴老爺！您身子金貴，經不起打…唉，本想請你喝口涼水解解暑，對不住了…”
    他扭頭死死盯著那張輕飄飄的紙，嘴唇哆嗦著
    “都怪俺是個睜眼瞎…要是認得字，哪會被人當猴耍，欺負成這樣…”
    賴老爺輕蔑地啐了一口唾沫“呸！飯都吃不上溜兒的窮骨頭還想念書識字？你當那學堂是你家開的善堂呐？也不撒泡尿照照！”
    洪八公不再言語，隻抬頭望向那輪毒辣辣的日頭。
    天上連雲彩都沒有一絲，白晃晃的陽光刺得人眼疼。
    李正峰手握刀柄，怒意像這酷暑一樣蒸騰。
    一股裹著沙礫的熱風猛地卷起，撲了他滿頭滿臉！
    他下意識閉眼去揉。
    再一睜眼，好家夥，眼前全變樣了！
    賴家村那窄巴巴的小巷子沒了，變成了一條寬敞的黃土大道。
    兩邊的茅草棚子也換成了齊整的磚瓦房，剛才還在身邊的洪八公，嗖一下沒影了！
    他沿著這條大路往前走，快到街口的時候，看見一個斷了條胳膊的乞丐，坐在一輛歪歪扭扭的小木頭車上，正用那條好胳膊費勁兒地往前挪。
    那乞丐一抬頭，露出一張被太陽曬得黢黑、還脫著皮的臉——嘿，可不就是洪八公嘛！
    洪八公根本沒瞅見他，在街口好不容易停穩小車，掏出個豁了口的破木碗擺在地上，又拿出副快板，“呱嗒呱嗒”地打起來，那嗓門，還挺亮堂
    “竹板兒這麽一打呀，別的咱不誇！誇一誇，各位善人頂呱呱！”
    “哎，我推著小車進街來，兩邊的買賣真不賴！”
    “您買東來他賣西，大夥兒發財笑嘻嘻！”
    “您要發財我沾光，路過這兒給您拜個望！”
    “求個錢兒求口糧，求件破衣擋太陽！求了不為我自個兒想，聽我把這心事講一講！”
    “俺這臭要飯的心氣兒高，就想辦個義學堂……”
    他穿得破破爛爛，渾身汗味兒，可那精神頭兒足得很，聲音洪亮，慢慢引來了幾個看熱鬧的路人。
    “哎，臭要飯的，你討錢想幹啥呀？”
    有人扯著嗓子問。
    洪八公咧著嘴笑，露出一口還算齊整的牙
    “要飯的也有大誌向，心裏揣著大事兒放！”
    “窮娃娃不認字兒，被人坑了沒處哭！”
    “您給倆小錢兒我辦事兒，修個學堂教娃子認字兒……”
    有人撇撇嘴走了，也有人看他可憐，往那破碗裏扔了幾個銅板。
    洪八公打完了快板，又用那條好胳膊撐著小車，一家店鋪一家店鋪地去磨嘴皮子。
    到了鐵匠鋪門口“叮叮當，叮叮當，老君爐裏火苗旺！”
    “火苗旺，財運廣，我先拜老君再拜掌櫃您這大善相！”
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    “您是老君好徒弟，行走江湖講義氣！窮娃娃想認字兒，我這要飯的想辦學堂教娃子兒……”
    鐵匠鋪的小學徒認得他，跟師傅嘀咕了幾句。
    那打鐵的漢子悶頭幹活，默默抓了一把銅錢塞給他
    “拿著吧，積點陰德。”
    到了鞋鋪門口“三月三，王禪老祖下仙山！”
    “老祖爺，有眼光，收了個徒弟叫淩雲響當當！”
    “淩雲爺，下了山，這才有了鞋襪穿！”
    “掌櫃您做的鞋襪好，生意興隆賺到老！”
    “發財了幫幫窮娃娃，我這要飯的辦學堂求您啦……”
    李正峰就這麽跟著他，看他頂著能把人曬脫皮的毒日頭，一家家地求，一家家地說，汗水順著脖子往下淌，濕透了那件破褂子。
    直到洪八公累得實在撐不住了，才找了塊被太陽曬得滾燙的石頭，靠著歇口氣兒。
    李正峰走過去蹲下“洪大哥，還認得我不？”
    洪八公一瞧，眼睛瞪得溜圓
    “哎喲！公子哥？！老天爺！前些日子一陣熱風沙刮過去您就不見了，俺還尋思是不是被日頭曬暈了頭，做了場白日夢哩！”
    李正峰看著他那條軟塌塌的胳膊和歪在一邊的腿“你這身子骨……”
    洪八公渾不在意地擺擺手“嗨！讓賴老爺家那幾個狗腿子給打折了唄！沒事兒！郎中說俺年輕，骨頭長得快，能接上！”
    他咧著嘴笑，好像說的是別人家的事兒。
    李正峰一股火直衝腦門“這也太欺負人了！”
    洪八公反倒嘿嘿笑起來“可不就是欺負俺不認字兒嘛！”
    “所以俺回村一看，那些光屁股娃娃也沒人教認字兒，長大了不也得像俺一樣被人當猴耍？”
    “俺就琢磨著辦個義塾！嘿嘿，公子哥您可別笑話俺癩蛤蟆想吃天鵝肉，俺就想幫幫村裏的娃，不圖他們當大官發大財，就圖他們以後別被人坑了還幫人數錢！”
    李正峰一把抓住他那條好胳膊，手心都發燙
    “誰敢笑話你？天王老子來了也不敢！”
    他伸手就去摸錢袋子，想一股腦都給他。
    突然，天上“哢嚓”一聲炸了個旱天雷！
    李正峰下意識一縮脖子往天上看。等再低頭，好嘛，洪八公連人帶車，又沒影兒了！
    眼前又是一花！
    還是在縣城裏，天氣依然是能把人烤熟的酷暑。
    一家大商號門口，幾個漢子正光著膀子，吭哧吭哧地扛大麻袋。
    “老洪！歇會兒吧！喝口涼水順順氣兒！瞧你這扛個包跟玩兒命似的，至於嘛你？”
    有人衝著一個瘦得跟麻杆兒似的中年漢子吆喝。
    那漢子一把扛起個鼓鼓囊囊的大麻袋，汗珠子順著黝黑的脊梁往下淌，他嘿嘿一笑
    “一包倆銅板！多扛多得，少扛餓肚！能不著急？你們喝，俺幹活不愛喝水，肚子裏晃蕩幹活不得勁兒！”
    那聲音，那眉眼，李正峰仔細一瞧——我的天！
    還是洪八公！
    隻是被歲月這把殺豬刀砍得麵目全非，皺紋深得能夾死蚊子，背也駝了。
    歲月真他娘的不饒人啊！
    “聽說你晌午扛完包，傍晚還要去城外幫人割麥子？你不要命啦？”又有人問。
    洪八公哈哈大笑，扛著那沉甸甸的麻袋，腳步有點晃悠但走得飛快
    “力氣是井水，使完它還有！”
    一個年輕點的後生對旁邊人說“餘大哥你剛來不知道，洪大哥可是咱縣裏有名的‘鐵人’！”
    “白天有活兒白天幹，晚上有活兒挑燈幹，沒活兒就推著車滿城轉悠討錢！”
    旁邊的漢子接茬“他攢錢要給村裏修義塾呢！嘿，這叫花子還想當教書先生哩！”
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