李正峰、花飛雨和彭誌三個人你瞅我我瞅你，一臉懵：
    這幫人激動個啥呢？
    林胡的關注點永遠最清奇：“你們是不是扯遠啦？鄭雅婷這話的重點，難道不是她爹被貶官、馬經綸被轟出京城嗎？”
    “這倆人也太慘了吧，就因為這點事兒，就得卷鋪蓋從京城滾蛋啦？”
    鄭雅婷接著說道：“他們還不算最慘的。最慘的是當時那幾個皇族世子，本來在京城當王爺當得舒舒服服，結果全被扔到邊疆吃沙子去了！”
    .......
    月黑風高，四下無人。
    四匹快馬踏著一地碎月光，拚了命地往北跑。
    那是奔向南王府的方向。
    馬背上其實隻有兩個人，李正峰跟林胡中途換馬不換人，急匆匆地往郡城衝。
    嶺南郡的廣大府跟南王府離得不遠，中間還卡著朝州府的一小塊地。
    這三座府城像個三角似的互相瞪著。
    朝州府地勢平坦，土肥得能捏出油，是嶺南郡出了名的糧倉。
    所以楊氏一門心思就想把朝州府搞到手！
    隻要掐住朝州府跟廣大府，南王府就成了案板上的魚，隻能乖乖給楊氏上交糧食。
    朝州府城牆高厚，易守難攻；廣大府民風彪悍，猛將如雲；再加上個糧倉不停供糧……
    這要是楊氏哪天腦子一抽真想造反，朝廷擺平起來也得掉層皮。
    兩人快馬加鞭，幾乎沒歇腳。
    一過朝州府，眼前唰地開闊起來，一片平川直通南王府。
    趕到南王府城下，李正峰真是開了眼——他頭一回見識到什麽叫做“大城”！
    別的府城，像朝州府、廣大府，頂多牆高一點、河寬一點。
    可南王府不一樣！
    四麵城牆高聳入雲，還占盡地利：
    東邊靠著莽莽原山，背倚巍巍大丘山；
    西邊緊挨著滔滔江水。
    那河水在城西南角猛一拐彎，嘩啦啦往東奔，活像一條青龍甩腰帶，把南王府半摟在懷裏。
    這風水格局，有個名堂，叫“腰纏青龍、背靠白虎”；
    放在兵家眼裏，就叫“襟山帶河”！
    城牆又厚又整齊，垛口一個接一個。
    好一座威風凜凜的雄關！
    李正峰勒馬停在對岸，遠望那座巍峨大城，一股豪情噌地衝上天靈蓋：
    “這才是正經城池！啥時候咱哥倆能混進來當差啊？”
    林胡摘下腰間水囊灌了兩口清水，咂巴咂巴嘴，搖頭晃腦道：
    “兩坨墨疙瘩，一灘洗筆水，城牆歪扭扭，全塞山縫裏！”
    “好詩！好詩！”
    ——這評價是他自己封的。
    李正峰笑了一聲，打馬過橋，直奔一處城門。
    四座城門，四座城樓，個個氣派。
    東門叫“紫陽”，西門叫“長清”，南門叫“疊翠”，北門叫“拱極”。
    城門都是裏外兩層甕城重門），門下大道全鋪青條石。
    沿河還另開倆小門，一個叫“走馬門”，一個叫“水驛門”。
    老遠就有守兵吆喝：
    “走馬門！走馬門！正門不是給你們走的！”
    李正峰理都沒理，一夾馬肚子就衝向正門。
    立馬有披甲持槍的守兵攔上來：“什麽人——哎喲！玄鏡司千戶大人！”
    “閃開！我家大人有重要的公務，要見郡守！”
    林胡在後頭一聲吼。
    守兵抱拳行禮，麻溜地叫來兩個膀大腰圓的軍漢在前頭帶路。
    整座朝州古城順山勢河岸修建，東西長、南北窄。
    城中心一座鍾鼓樓，東南西北伸出四條寬街。
    城裏重要衙門、樓閣寺廟，全都沿著這四條道排開。
    郡守衙門、府衙、文治閣、文昌閣、城隍廟、大學院、翰林院、文廟……
    一路往東鋪過去。
    西邊？
    全是兵營，大小武教場、校尉營、精騎營……烏泱泱一片。
    這格局講究“文左武右”，東邊是左，西邊是右。
    李正峰直奔郡守府衙。
    帶路的軍尉熟門熟路，把他們引到府衙後堂：
    “二位大人在這兒稍等，郡守朱陽大人忙完手頭急事，馬上就來。”
    “有勞。”
    兩人拱手。
    軍尉退到門口，猶豫了一下，壓低聲音：
    “卑職多句嘴，二位就在這兒老實待著，千萬別溜達。”
    “為保郡守安全，朝廷在衙門裏埋了不少高手。”
    “另外，朱大人早年鎮守西北，帶回來幾個西域能人。”
    “那幾位爺脾氣怪，神出鬼沒，萬一撞上……不好交代。”
    李正峰給林胡遞了個眼神。
    林胡心領神會，湊上去小聲問：“兄弟，透個風？這府衙裏都有哪路神仙？我們也好躲著走。”
    說話間，不動聲色往軍尉袖子裏塞了點東西。
    軍尉捏了捏袖子，臉上堆笑：
    “好說好說。朱大人身邊有四位暗衛，神出鬼沒，功夫邪門；”
    “還有一位純陽宮的高徒，劍法絕了；哦，還常帶個小僧童……”
    李正峰插話：“朱大人如今也修佛法了？”
    軍尉點頭：“正是。朱大人在西域待得久，那邊佛風盛，大人也沾了點。”
    李正峰了然：“原來如此。”
    郡守大人並沒晾著他們。
    沒說幾句，門外腳步響。
    軍尉趕緊拉開門。
    先進來的是總板著臉的純陽宮弟子魏晴，接著郡守大人就露麵了。
    這時已近十二月下旬。
    郡守大人模樣清瘦，穿一身大紅官袍，不怒自威。
    雙方行禮，李正峰躬身道：“卑職李正峰，拜見郡守朱陽大人。”
    朱陽溫和一笑，擺擺手：
    “起來吧。你是林誌豪一手提拔的，情同師生，我和林指揮使也是老交情。私下叫我一聲‘朱先生’就行。”
    看來他這“師生”不少。李正峰嘴上應：“是，郡守大人。”
    林胡立馬順竿爬：“是，朱先生！”
    朱陽和藹地瞥他一眼，微笑糾正：“林大人還是叫‘郡守大人’妥當。”
    林胡訕笑。
    朱陽轉向李正峰：“正峰啊，這麽急趕來，什麽事？”
    李正峰看了眼像門神似的杵在朱陽前麵的魏晴：“回大人，卑職有要事，需單獨稟報。”
    魏晴抱著大劍，麵無表情，眼觀鼻鼻觀心，壓根不接他的眼神。
    朱陽笑了：“魏晴是自己人，直說無妨。他知道的，就等於我知道。”
    李正峰點頭：“遵命。朱大人，書生失蹤案，卑職已查出眉目，並找到了關鍵證據，特來向您細報。”
    朱陽眉頭一挑：“哦？這麽快就破了？難怪吳永指揮使誇你能幹，果然是個人才！坐下說，仔細講。”
    李正峰沉聲道：“大人容稟。其一，那二十三個失蹤書生，並沒死，而是被人施法變成了一群牛！正被一位了不得的高人滿世界放牧！”
    “什麽？！”
    朱陽驚得差點從椅子上蹦起來。
    李正峰接著道：“其二，這案子背後有隱情！嶺南郡楊氏，修了一種叫‘逆天改命’的邪術！能搶別人的命途！”
    “那二十三個書生，就是這邪術的受益人！他們本來命一般，卻搶了別人前程萬裏的大好命途！”
    “裏頭有個受害者，是山花村一童生。他受害之後怨氣衝天，竟驚動了山花村的土地爺！”
    “土地爺在地府發火，把狀紙遞上去了！這事已經捅到地府那兒了！”
    “卑職剛說那位高人，就是上古神靈的後裔！”
    “他接了這狀子，行走人間，已經把那些受益人全變成公牛，正在外邊放牛懲罰呢！”
    朱陽猛地站起，臉色大變：
    “竟……竟到這種地步？！證據呢？！這事牽扯太大，沒鐵證可不能亂說！”
    李正峰斬釘截鐵：“卑職絕無虛言！現有鐵證兩樣，一死一活！”
    “死證：嶺南郡楊氏三十六代孫楊靜濤，已在京城書房裏暴斃！”
    “他搶的是已故書生胡明的命途！”
    “活證：山花村小旗官吳景！吳家把他侄子的命途，換給了山花村一個小童生！”
    “這人現在正被嚴加看押在卑職駐點！”
    朱陽眉頭緊鎖：“能肯定是楊氏幹的？”
    “千真萬確！”
    李正峰語氣鐵硬。
    朱陽沉吟片刻，又問：“這兩樣證據……夠嗎？楊靜濤我知道，是楊氏年輕一輩裏讀書的苗子，他已經死了，怎麽作證？”
    李正峰道：“他雖死，但被他搶命途的書生胡明，陰魂還沒散！”
    “卑職能找他陰魂作證！而且‘逆天改命’邪術用了會留痕跡，這些痕跡也是鐵證！”
    “最最關鍵的是！”
    “那二十三個書生，並沒死！隻是變成了牛！”
    “隻要找到他們，變回人形，個個都是活證據！”
    朱陽追問：“能找到？”
    李正峰道：“那位懲罰他們的高人，並沒故意躲藏。”
    “隻要大人下令各地嚴查這人跟牛群，肯定手到擒來！”