卡西姆的意識體被這股爆炸性的混亂洪流狠狠掀飛，如同狂風中的落葉。他的意識在劇烈的衝擊下瀕臨潰散，但最後一絲清明讓他死死“抓住”了那道與壁壘號艦長意誌碎片建立的連接。在核心奇點被引爆的瞬間，他仿佛“看到”了一幅破碎的畫麵——
    那並非壁壘號艦長的個人記憶，而是一個龐大、冰冷、如同蜂巢般的意識網絡結構！無數細小的、形態各異的意誌碎片有些是完整的生物意識，有些是機械智能核心，有些則是純粹的能量生命烙印）被冰冷的暗銀邏輯鎖鏈束縛在其中，如同電池般被抽取著精神能量，維持著這個巨大網絡的運轉。
    而這個網絡的核心深處，一個更加龐大、更加冰冷、如同恒星般散發暗銀光輝的意誌核心，正冷漠地俯瞰著一切……那就是“第七方舟”的真正核心意誌？歸墟的具象化？
    畫麵一閃而逝，隨即被狂暴的崩潰信息流徹底淹沒。
    意識鏈接被強行切斷。
    卡西姆的意識如同墜落的流星，被狠狠甩出了那片混亂的意識空間！
    “咳！咳咳咳！”
    現實世界的劇痛和冰冷瞬間回歸！卡西姆猛地睜開眼，身體因劇烈的咳嗽而蜷縮，每一次震動都牽扯著肋下那道爬滿暗銀紋路的傷口，劇痛讓他幾乎窒息。他發現自己依舊靠在通道冰冷的艙壁上，渾身被冷汗浸透，如同剛從水裏撈出來。
    閘門縫隙內，那巨大的圓柱形裝置爆發出的暗銀強光已經消失，取而代之的是一種混亂的、不斷閃爍的、如同短路般的能量火花。裝置表麵的暗銀紋路明滅不定，許多地方出現了明顯的斷裂和焦痕，整個結構發出不堪重負的金屬呻吟。
    “指揮官！你……你怎麽樣？”瑞恩掙紮著爬過來，他的臉上布滿驚駭。卡西姆剛才突然僵直不動，雙目失神，身體卻劇烈顫抖，如同癲癇發作，把他嚇壞了。瑞恩自己手掌上的暗銀紋路蔓延速度似乎也停滯了，甚至有些許暗淡。
    卡西姆艱難地喘息著，目光掃過其他人。莉亞和其他船員身上的暗銀侵蝕跡象同樣停止了蔓延，甚至有輕微的回縮！顯然，歸墟意誌第七方舟）核心遭受的重創，暫時中斷了它對他們的侵蝕同化！
    “我……沒事……”卡西姆的聲音嘶啞得如同破風箱，但眼中卻燃燒著劫後餘生的、更加熾烈的火焰。他知道了！他知道了歸墟的部分真相，知道了“第七方舟”意誌熔爐的運作方式！更重要的是，他知道了如何對抗它——用傷痕去引爆傷痕！用犧牲的烙印去撕裂混沌！
    “瑞恩……莉亞……”他掙紮著想站起來，肋下的劇痛和精神的巨大消耗讓他眼前發黑，“那個……黑匣子……信號源……把它……拆下來……帶走！”
    磐石號的求救信標，雖然徒勞，卻是他們來過這裏的證明，也是……可能蘊含著更多信息的遺物。
    “是！”瑞恩強忍著手掌的麻木和疼痛，和另一名船員立刻側身擠進那道閘門縫隙。
    空間內一片狼藉。巨大的裝置冒著黑煙，能量火花劈啪作響。磐石號船員的遺骸在剛才的衝擊波或許是意識層麵的對抗引發了現實能量紊亂）下，被掀飛了一些，半掩在塵埃中，更顯淒涼。瑞恩小心翼翼地避開裝置下方閃爍的電弧，來到那個黑色匣子前。指示燈依舊在閃爍，冰冷的紅光顯得格外刺眼。
    他伸出手，試圖拔掉那根強行接駁的線纜。
    就在他的手指即將觸碰到線纜的瞬間——
    異變再生！
    那根接駁的線纜，以及它連接的那個巨大裝置的破損接口處，驟然爆發出極其強烈的暗銀電弧！電弧並非攻擊瑞恩，而是如同活物般，猛地纏繞上那個黑色的磐石號求救信標匣子！
    滋滋滋——！
    刺耳的電流聲中，黑色的匣子表麵瞬間爬滿了密集的暗銀紋路！指示燈的紅光瘋狂閃爍了幾下，隨即徹底熄滅，被冰冷的暗銀光澤取代！
    緊接著，那被暗銀覆蓋的匣子猛地從基座上掙脫，如同被賦予了生命！它懸浮起來，表麵流淌著液態金屬般的光澤，瞬間變形、延展！幾根尖銳的、閃爍著暗銀寒光的金屬探針從匣體兩側彈出，如同毒蛇的獠牙，對準了近在咫尺的瑞恩！
    “小心！”卡西姆的警告和莉亞的尖叫同時響起！
    瑞恩反應極快，猛地向後仰倒！嗤嗤嗤！幾道灼熱的暗銀能量束擦著他的頭皮射過，將他身後的塵埃地麵熔出幾個深不見底的小洞！
    那變形的暗銀匣子一擊不中，立刻如同受驚的毒蜂，發出一陣尖銳刺耳的、混合著電子噪音和非人嘶鳴的嘯叫，猛地朝著通道上方、堡壘殘骸的深處電射而去！速度之快，隻留下一道冰冷的暗銀殘影！
    “該死！”瑞恩驚魂未定地爬起來，看著那東西消失的方向，獨眼中充滿了憤怒和無力。
    陷阱！連最後的遺物，都被歸墟汙染、激活，變成了攻擊他們的武器！這所謂的“第七方舟”，連死者的呼救都不放過！
    “指揮官……那東西……”莉亞的聲音帶著恐懼。
    “歸墟的爪牙……它跑了……”卡西姆扶著艙壁，艱難地喘息。肋下的暗銀紋路傳來一陣陣冰冷的悸動，仿佛在提醒他，戰鬥遠未結束。意誌熔爐的核心雖然被重創，但歸墟本身並未消亡。那個逃走的暗銀信標，就像一個被激活的病毒，天知道它會帶來什麽。
    他看向閘門內，磐石號船員的遺骸靜靜地躺在塵埃中。又看向通道深處，那暗銀信標消失的方向。最後，目光落在自己肋下那閃爍著冰冷光澤的傷口，以及身邊同伴們身上同樣被暫時遏止、卻並未消失的暗銀侵蝕痕跡。
    傷痕，是歸墟入侵的通道，卻也成了他們反擊的武器。這冰冷的星骸墳場，既是埋葬希望的墓地，也可能……隱藏著點燃新火種的引信。
    “走……先回去……”卡西姆的聲音疲憊卻堅定，“阿貝爾他們……還在等我們……我們需要……弄明白……我們身上的‘傷’……”