第74章 怪船
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日子就在這種詭異的平靜中一天天流逝。
李明大部分時間都在艦橋和引擎室之間活動,偶爾也會去其他被銀色絲線“清理”過的區域巡視。
那些曾經覆蓋一切的血肉組織正在緩慢退卻,露出下方傷痕累累、結構扭曲的金屬骨架。
銀色的絲線,分解、吸收、重塑。
它們是艾琳意誌的延伸,執行著修複這艘破敗之船的指令。
修複過程並非一蹴而就,更像是一種緩慢的、帶著某種生物學特征的“愈合”。
李明抬起自己的左臂,活動了一下手指。完美無瑕,甚至感覺比以前更加協調有力。艾琳的修複能力超乎想象,但也讓他心底的那份警惕從未消退。
這段時間他從不直接與艾琳交流。控製台成了他們之間唯一的紐帶。簡單的指令輸入,冰冷的文字回應。
【結構完整度:百分之四十八。持續修複中。】
【維生係統:基礎功能恢複。大氣循環穩定。】
【導航係統:模塊修複中,預計完成時間…未知。】
進展緩慢,但確實在進行。
李明調出了更深層的運行日誌,特別是關於能源的部分。懲戒之鋒號的燃料儲備並不充裕。
日誌殘存的數據證實了他的記憶——在他們衝入艾瑞西亞大氣層之前,等離子引擎的燃料大約隻夠維持標準航行七個泰拉日。
可現在,引擎明明在低功率運行,維持著基礎的維生和修複工作,能源讀數卻顯示出一種奇怪的穩定,消耗速度遠低於預期。
他走到引擎觀察窗前,看著那顆龐大核心的穩定脈動。銀色絲線在這裏最為密集,如同神經網絡般纏繞著能量導管和反應核心。
某種直覺告訴他,驅動這艘船的,已經不再是單純的燃料了。
或許,從“懲戒之鋒”號與艾瑞西亞殘骸融合的那一刻起,它的動力源就已經發生了質變。亞空間能量?零的核心?還是某種他無法理解的混合體?
他嚐試通過控製台下令,短暫提升引擎輸出,模擬一次亞空間跳躍的準備流程。
【指令已接收。警告:能量輸出提升可能導致結構不穩定區域生物質活性化。是否繼續?】
生物質活性化…就是那些血肉組織的瘋狂增生。
李明選擇了繼續。
引擎核心的嗡鳴聲陡然拔高,銀色絲線閃爍的光芒變得急促。李明能感覺到腳下的甲板傳來輕微的震顫。
同時,艦船狀態監測界麵上,幾個原本顯示為“清理完畢”的區域,代表生物質汙染的讀數開始微弱地跳動、攀升。
果然如此。這艘船可以直接汲取亞空間的能量來驅動,但代價就是加速船體的“血肉化”,將那些被艾琳清理掉的汙染重新喚醒。
他立刻取消了指令。引擎聲恢複平穩,生物質讀數也停止了攀升。
艾琳,似乎找到了某種平衡。利用亞空間能量維持基本運作和修複,同時用自身的“淨化”能力壓製汙染的擴散。
李明甚至產生了一個更加大膽的猜測。
或許,在被血肉完全覆蓋的狀態下,這艘船可以像惡魔引擎一樣,安全地航行於亞空間之中。那些血肉本身,就是最好的偽裝和防護。艾琳作為被汙染的ai,其導航能力在這種環境下,恐怕比帝國最頂尖的導航員還要可靠。
但每次航行之後,都需要艾琳進行漫長的“清理”,抹去那些“錯誤”的痕跡。
即使不主動使用亞空間引擎,這種侵蝕也從未停止。
李明在一次巡視中發現,一個偏僻的、早已被清理幹淨的補給艙,角落裏又開始滲出粘稠的暗紅色液體,牆壁上鼓起了幾個半透明的囊泡。
認知的修正,並未改變這艘船與艾琳被亞空間深度汙染的本質。他們依舊是一艘漂浮在現實與混沌邊緣的怪船。
這種漫無目的的漂流持續了多久,李明已經失去了精確的概念。時間在這裏仿佛失去了標尺。他隻能依靠艦船內部的時鍾和自己的生物節律來大致判斷。
直到某一天,他正在艦橋查看修複進度時,一個沉寂已久的模塊突然亮起了綠燈。
【導航係統:基礎定位功能恢複。】
【正在掃描周邊星域…匹配星圖數據庫…】
【匹配成功!】
【當前位置:卡利西斯星區邊緣,未登記航道。探測到附近存在穩定帝國信號源。距離最近的帝國殖民世界:聖薩洛斯),預計標準航行時間…數據不足,無法精確計算。】
帝國疆域!
李明盯著屏幕上的星圖,那熟悉的扇區標記讓他緊繃的神經終於有了一絲鬆動。他回來了。
聖薩洛斯…一個規模不大的殖民世界,但有帝國海軍的補給站。
他需要補給,需要信息,更需要弄清楚外界發生了什麽。
但以“懲戒之鋒”號現在的狀態,大搖大擺地開進帝國港口,無異於自投羅網。
一艘傷痕累累、結構怪異、散發著可疑氣息的巡洋艦,隻有一個活人。
任何一個有經驗的港口官員或政委都會立刻拉響最高警報。
他需要偽裝。
李明走到主控台前,那片被銀絲清理得異常光滑的金屬表麵,冰冷地反射著他的影子。
“艾琳。”他輕聲呼喚“重建船員幻象。所有戰位,恢複至最後記錄的常規執勤狀態。”
控製台屏幕閃爍了幾下,沒有任何文字回應。
但李明能感覺到,某種無形的波動開始在艦橋內彌漫。
空氣變得滯澀,光線也扭曲了一下。
然後,在他麵前的艦長席位上,一個穿著帝國海軍製服的身影開始緩緩凝聚。先是模糊的輪廓,然後是衣物的褶皺,最後是那張熟悉的、屬於“懲戒之鋒”號原艦長的、毫無生氣的臉。
他的眼神空洞,雙手放在扶手上,維持著一個標準的坐姿。
緊接著,是導航員、武器官、通訊官…一個個虛假的船員幻影,無聲無息地出現在他們原本的崗位上。動作機械,表情呆板,但乍一看,與正常的船員並無二致。
李明走到那個“導航員”麵前,對方毫無反應,依舊重複著操作控製台的虛假動作。
這些隻是艾琳製造的、更加精密的幻象,用來欺騙視覺掃描和初步檢查。
“很好。”李明對著空無一人的艦橋,也是對著潛藏在這艘船每一個角落的艾琳說道。
他轉身,走向艦橋出口。
怪船駛向帝國的港灣。
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