第34章 榮國府詩會中的貴婦人
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在我們做好這些準備後,我們覺得可以實施我們之前的計劃了。
我們憑借手中的財富,在金陵城最繁華的地段建造了一座氣勢恢宏的豪華府邸,並把它命名為“汪林府”。這座府邸占地廣闊,庭院深深,雕梁畫棟,盡顯富貴堂皇。府內的亭台樓閣錯落有致,花園中奇花異草爭奇鬥豔,還有一灣清澈的湖水,波光粼粼。
接著,我們廣發請柬,邀請金陵城各界有頭有臉的人物。請柬的製作極為精美,用上等的絲綢紙張,以金粉書寫,彰顯著這場宴會的不凡。之前榮國府詩會上的那位貴婦人自然也在重點邀請之列。
為了讓宴會更加吸引人,成為金陵城社交史上的盛事,我們特意邀請了許多知名的文人墨客、技藝精湛的江湖藝人前來助興。那些文人墨客才華橫溢,詩詞歌賦信手拈來;江湖藝人更是身懷絕技,有能在空中翩翩起舞的飛刀手,有能口吐火焰的幻術師,還有能將傀儡操控得栩栩如生的傀儡師。
宴會當天,整個府邸煥然一新,張燈結彩,熱鬧非凡。大紅燈籠掛滿了府中的每一個角落,將府邸映照得如同白晝。府內裝飾著精美的絲綢和璀璨的明珠,牆壁上掛滿了名家字畫,處處散發著奢華與藝術的氣息。
賓客們身著華麗的服飾,紛紛乘車而來。那位貴婦人盛裝出席,她宛如一顆耀眼的明星,一踏入府邸便吸引了眾人的目光。隻見她身著一襲華麗至極的錦袍,錦袍上繡著精美的鳳凰圖案,鳳凰的羽毛栩栩如生,仿佛隨時都會振翅高飛。頭戴的珠翠首飾更是價值連城,每一顆寶石都閃爍著迷人的光芒,隨著她的步伐輕輕晃動,發出清脆悅耳的聲響。而她手中的手鐲,在燈光的照耀下閃爍著奇異而神秘的光芒,正是我們夢寐以求的目標。
林悅和我麵帶微笑,風度翩翩地走上前去,向她深深行禮,“太太今日風采照人,宛如天仙下凡,真是讓這宴會蓬蓽生輝。”貴婦人掩嘴輕笑,那笑容中帶著一絲得意,眼神中透露出高高在上的優越感,“兩位公子過獎了,聽聞此次宴會籌備得極為精妙,老身早就滿心期待,定要好好見識一番。”
這位貴婦人名為蘇婉娘,是金陵城世襲伯爵府的誥命夫人。其家族在朝中根基深厚,勢力龐大,曆經數代經營,在朝堂上擁有廣泛的人脈和極高的威望。她的丈夫雖已年邁體弱,但憑借著祖上的蔭庇和家族的影響力,依舊在朝堂上有著舉足輕重的話語權。蘇婉娘本人長袖善舞,善於利用家族的勢力和自己的聰明才智,在金陵城的貴婦圈中呼風喚雨,頗有威望。
我們畢恭畢敬地將蘇婉娘迎入宴會大廳,安排她坐在最為顯眼的主賓位置。宴會上,文人墨客們紛紛展示自己的才華,吟詩作畫,妙語連珠。江湖藝人們的表演更是精彩絕倫,飛刀手的飛刀如閃電般劃過夜空,幻術師變幻出各種奇妙的景象,傀儡師操控著傀儡演繹出一段段動人的故事,賓客們看得如癡如醉,不時爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
林悅趁著這熱鬧的氛圍,悄悄給我使了個眼色,示意我。
我心領神會,起身從容地走到大廳中央,抱拳向四周拱手行禮,聲音洪亮清晰地說道:“今日盛會,承蒙各位賞臉,難得齊聚一堂。早就聽聞太太見多識廣,且家中收藏頗豐,皆是世間難得一見的珍品。不知太太可否慷慨應允,拿出一件珍藏,讓在座的各位都開開眼界,領略一番寶物的風采?”
蘇婉娘嘴角微微上揚,眼中毫不掩飾地閃過一絲炫耀的神色,輕輕抬手,姿態優雅地說道:“既然公子有此雅興,老身便獻醜了。”說著,她緩緩抬起手,那隻手鐲再次出現在眾人眼前,散發著神秘的氣息,“這隻手鐲乃是我曾祖母傳下來的,曆經數代歲月流轉,據說材質獨特,世間罕有其匹。”
眾人聽聞,紛紛圍上去觀賞,讚歎之聲如潮水般湧起,不絕於耳。“這手鐲的光澤溫潤柔和,絕非尋常之物啊!”“瞧這工藝,如此精巧細膩,當真是鬼斧神工!” 大家你一言我一語,對這隻手鐲的誇讚毫不吝嗇。
就在這時,一直安靜跟在我們身邊的徐夢蝶突然驚呼一聲:“這手鐲……” 聲音雖然不大,卻如同一顆石子投入平靜的湖麵,瞬間打破了現場熱烈的氛圍。我們心中一緊,下意識地看向徐夢蝶。隻見她臉色微微一變,原本白皙的麵龐上瞬間閃過一抹異樣的紅暈,很快又恢複了鎮定。她低垂著眼簾,微微欠身,輕聲說道:“這手鐲實在精美絕倫,讓我一時失態了,還望各位莫要見怪。”
蘇婉娘並未過多在意徐夢蝶的失態,她沉浸在眾人對自己手鐲的讚美之中,笑容愈發燦爛。而我和林悅交換了一個眼神,心中雖覺徐夢蝶的反應有些蹊蹺,但此時也無暇多想。
宴會進行到一半,賓客們開始自由交流。大廳裏彌漫著淡淡的酒香和歡聲笑語,人們穿梭在各個角落,交談甚歡。林悅看準時機,不著痕跡地靠近蘇婉娘,臉上掛著恰到好處的微笑,“太太,我對這手鐲甚是好奇,不知太太能否詳細講講這手鐲的來曆?想必其中定有許多不為人知的精彩故事。”
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蘇婉娘笑著點頭,眼神中滿是對家族榮耀的自豪,“這手鐲乃是我曾祖母傳下來的,據說與一個神秘的傳說有關。隻是年代太過久遠,家族中關於此事的記載也模糊不清,具體的細節也不太清楚了。”
林悅做出一副興致盎然且十分欽佩的樣子,“太太家族底蘊深厚,才會有這般奇緣,得到如此寶物。想來這手鐲背後的故事若能完整探尋出來,定是一段佳話。不知太太,這手鐲平日裏您都如何保養,才能讓它如此光彩照人?”
蘇婉娘興致勃勃地講述著自己保養手鐲的心得,就在她談興正濃之時,徐夢蝶不知何時悄然靠近,她手中端著一杯精心調製的飲品,禮貌地說道:“太太,這是特意為您準備的飲品,在這熱鬧的宴會中,喝上一口,既能解渴又能提神。”
蘇婉娘笑著接過,輕抿一口,“多謝姑娘,倒是有心了。”
趁著蘇婉娘心情大好,我在一旁巧妙地附和:“太太,如此寶物戴在您手上,相得益彰。隻是這宴會人多眼雜,雖說都是有頭有臉的人物,但難免有一些心懷不軌之人覬覦。太太不如將手鐲暫交予我們保管,待宴會結束,定當完璧歸趙。我們定以性命擔保,不會讓這寶物有絲毫閃失。”
蘇婉娘微微皺眉,眼神中閃過一絲猶豫。見狀,林悅趕忙補充道:“太太,我們在金陵城也有些根基,若有閃失,您大可拿我們是問。而且等宴會結束,我們還可安排府上信得過的護衛,親自護送您和寶物安全回家。”
徐夢蝶也在一旁輕聲說道:“蘇夫人,兩位公子向來仗義,值得信賴,您就放心吧。”
就在蘇婉娘思考之際,府邸中突然傳來一陣騷亂。原來是幾個喝得酩酊大醉的賓客,不知為何起了爭執,推搡間撞倒了一旁的裝飾擺件,發出巨大的聲響,一時間眾人的目光都被吸引過去。
蘇婉娘被這突如其來的變故嚇了一跳,下意識地抓緊了自己的手鐲。林悅趁機說道:“太太,您看這宴會現場情況有些難以預料,為了手鐲的安全,還是交給我們為好。”
蘇婉娘思索片刻,終於緩緩點頭,“罷了,看在你們一片誠意的份上,老身就把手鐲交予你們暫為保管。可千萬要小心,若是有個閃失,你們知道後果的。”說著,她極不情願地將手鐲褪下遞了過來。
我雙手接過手鐲,心中一喜,表麵上卻依舊恭敬無比,“太太放心,定不辱使命。” 小心翼翼地將手鐲放入事先準備好的特製錦盒之中,妥善收好。
此時,那幾個鬧事的賓客在府中護衛的調解下漸漸安靜下來,宴會的氣氛也慢慢緩和。但林悅和我心中清楚,必須盡快完成調包計劃。
我們不動聲色地回到內廳,這裏相對安靜,鮮有人至。我迅速從懷中掏出預先準備好的仿製手鐲,這隻手鐲是我們花費無數心力,找來金陵城手藝最為精湛的工匠,依照記憶中手鐲的模樣精心打造的。從材質的挑選到工藝的雕琢,每一個環節都力求與真品毫無二致。
林悅接過仿製手鐲,再次仔細比對,在確認細節幾乎完美後,才輕輕放入錦盒之中,將真品替換出來。我小心翼翼地把真品藏進隱秘的暗袋,長舒了一口氣。
“希望這蘇婉娘不會太過仔細查驗。”我低聲說道。
林悅微微點頭,“事已至此,隻能走一步看一步了。我們先把手鐲還回去,別引起她的懷疑。”
我們整理好衣衫,神色鎮定地回到宴會大廳,找到蘇婉娘。林悅雙手呈上錦盒,滿臉笑意道:“太太,宴會即將結束,您的手鐲完好無損,物歸原主。”
蘇婉娘接過錦盒,打開看了一眼手鐲,滿意地合上,“嗯,你們辦事倒還可靠。”
客套幾句後,蘇婉娘帶著隨從離開了府邸。看著她遠去的背影,我和林悅都明白,這場冒險暫時告一段落,但後續的影響還難以預料。
“這徐夢蝶今日的反應實在奇怪。”林悅突然說道,眼中滿是疑惑。
我沉思片刻,“確實,她的驚呼不像是表麵那麽簡單。我總覺得她好像在隱瞞著什麽。”
就在這時,徐夢蝶從一旁的回廊處緩緩走來,神色平靜,仿佛剛才的一切都隻是平常之事。
“徐姑娘,你今日為何會有那般反應?到底所為何事?”我開門見山地問道。
徐夢蝶微微低頭,沉默了一會兒,緩緩說道:“兩位公子,實不相瞞,我曾聽聞過與這手鐲相關的一些隻言片語。剛剛見到它,一時激動,才失態驚呼。”
林悅微微皺眉,追問道:“姑娘聽聞過什麽?能否詳細說說?”
徐夢蝶抬起頭,眼中閃過一絲猶豫,旋即說道:“我曾聽家中長輩提起,有一隻神秘手鐲,擁有特殊的力量,與一段古老的秘辛有關。剛剛看到蘇夫人的手鐲,與傳聞中的極為相似,所以才……”
我心中一動,“那關於這手鐲背後的古老秘辛,姑娘還知道多少?”
徐夢蝶輕輕搖頭,“具體的我也不清楚,長輩們隻是偶然談及,並未詳述。”
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林悅若有所思地點點頭,“如此看來,這手鐲怕是遠比我們想象的還要複雜。”
我看向徐夢蝶,“徐姑娘,你說的這一切都是真的嗎?我覺得你還是不要跟在我們身邊了,我給你足夠你以後生活的盤纏,你自行謀生去吧。“
徐夢蝶像是受到了什麽驚嚇一般,眼中淚如雨下,對我們說道:“林哥哥,汪哥哥,你們不要趕我走,如果你們現在趕我走,我的主人不會饒了我的。“
徐夢蝶看著我們,猶豫了一下,緩緩說道:“其實,我一直都沒有說實話。我並非無依無靠的孤女,我是一個江湖幫會的弟子。這個幫會一直在暗中守護著玄鐵的秘密,防止它被心懷不軌的人利用。得知幕後主使在打蘇婉娘手鐲的主意,我便混入其中,想要阻止他們。而接近你們,也是為了更好地保護手鐲,同時借助你們的力量,徹底粉碎幕後主使的陰謀。”
我和林悅對視一眼,心中對徐夢蝶的身份既感到震驚又有些疑惑。林悅說道:“那你為何不早點表明身份?還讓我們如此擔心。”
徐夢蝶無奈地說道,“我也有自己的苦衷。在沒有確定你們的真實目的之前,我不敢輕易暴露身份。而且我也想看看你們是否真的值得信任。經過這段時間的相處,我發現你們確實是一心想要保護手鐲,才決定和盤托出。”
你接近我們是受主人安排,那你主人到底想讓你從我們這兒得到什麽?”
徐夢蝶猶豫了一下,說道:“主人的想法我不敢妄自揣測,但我能感覺到,主人似乎對二位公子有所期待,希望能與二位有進一步的合作。至於幫你們拿到手鐲,或許是覺得這其中有利可圖吧。”
“有利可圖?這其中能有什麽利?”我不禁疑惑道。
“這我就真的不清楚了。主人行事向來高深莫測,我也隻是奉命行事。”徐夢蝶誠懇地說道。
“那你主人打算何時現身與我們詳談?”林悅問道。
“這我也不確定,隻能等待主人的指示。但請二位公子放心,我會及時向主人轉達二位的想法。”徐夢蝶說道。
正說著,府中的護衛突然來報,說有一位神秘客人到訪,指名要見我們。
我和林悅對視一眼,心中滿是疑惑,這個時候會是誰?
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