第31章 處死收場

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    站在一旁的蔣瓛內心波瀾起伏。
    他與宋忠一直負責調查朱政的真實身世,雖未完全查明,卻對朱政的身份有了大致的判斷。
    即便如此,看到朱政受到老朱這樣的寵愛,他還是驚訝得不敢相信。
    要知道錦衣衛是直接聽命於皇上的特殊力量,就算是太子殿下也無權幹涉他們的行動。
    然而現在居然調派了一名千戶專門為朱政效力,這足以說明他在皇上心中的特殊地位。
    不過他也難免有所擔憂,不知道這對宋忠來說意味著好事還是壞事。
    畢竟朱政即便再受寵,也根本沒有繼承皇位的可能性。
    蔣瓛一邊思忖,一邊表麵不動聲色地應道:“是,臣遵命!”隨即皇上便要繼續動身回宮。
    “走吧。”朱元璋示意大家出發。
    然而就在此刻,遠處的錦衣衛指揮使毛驤神色慌張地跑了過來。
    朱元璋注意到後皺了下眉。
    等毛驤到跟前,略帶不滿地質問道:“何事這般緊急?就不能等到朕回宮再說?”
    毛驤一聽趕忙解釋:“啟稟陛下,有關官糧稅賦之事已經有了線索。
    您曾下令一旦取得進展就要立即匯報,因此臣才鬥膽來見。”
    “哦……那你且說來聽聽。”朱元璋神情逐漸嚴肅。
    “經臣仔細查探,這件事確有不少可疑之處,戶部侍郎傅友文也深陷其中。
    具體情況為……”毛驤把嗓音壓低了些許,將所有的偵查結果一一呈報給皇帝。
    聽完這些內容,朱元璋臉上的憤怒和殺氣愈發濃重,整個人的氣息都帶著淩厲的殺機。
    之前他就隱約感覺官糧收繳數量逐年減少有問題,怕是某些人私下做手腳。
    為此特令毛驤暗地裏徹查情況。
    果不其然,正如自己所猜測,確實存在貪腐分子搞鬼!好家夥,這些人竟敢如此放肆!
    “走,立即返回宮中!”朱元璋眯著眼冷聲道。
    察覺此景的朱政明白老朱這次動真格打算開殺戒了。
    而且在剛才從毛驤的話中捕捉到了郭桓二字,立刻聯想到明初那場赫赫有名的郭桓案。
    據史料記載,在那個案件裏,死去的人數不計其數。
    要是老朱真的發飆,可真的是牽連甚廣,屍骸遍野血滿江河,令天下人都惶恐不安呀。
    朱政心中默默感慨,“風暴似乎即將來臨了……”他輕輕搖了搖頭,不再多言。
    迅疾地趕上前方的朱元璋,一同返回皇宮。
    接下來的數月,大明朝局勢突變,接連發生了多樁大事,令人目不暇接。
    首先是魏國公、明朝開國名將徐達病故。
    朱元璋下詔停止朝會三日以示哀悼,並追封徐達為中山王,賜予他葬於鍾山之北,享祀太廟。
    隨後,朱元璋破格重用了徐達之子徐允恭,繼承了魏國公的爵位,接管左軍都督府事務。
    若是在以往,這無疑會引起朝野內外諸多議論。
    然而此刻,文武百官卻無心關注這些瑣事,皆因另有一件震撼朝野的大事——朱元璋下令徹查一起涉及麵極廣的官糧稅收大案。
    此案件牽連甚眾,從禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、戶部侍郎郭桓,再到兵部侍郎、工部侍郎等朝廷要臣,均卷入其中;甚至連全國各地多個布政司的大批官員及下屬胥吏也未能幸免,加上相關人員的家屬,涉案者多達數萬人。
    然而,朱元璋對此毫不留情,命將所有相關人員一並逮捕審訊。
    整個朝堂因此變得冷清無比,仿佛血雨腥風再次降臨,人人惶恐不安。
    京師乃至全國上下,籠罩著一種沉重壓抑的氛圍。
    對於朱元璋的殘酷手段,經曆了胡惟庸案和空印案的明朝官員們再清楚不過:哪怕有十萬百萬條人命,老朱也絕不會手軟。
    更令人毛骨悚然的是,他並非隻以簡單處死收場。
    剝皮實草便是其中最殘忍的一種,被行刑者需在生命未逝之際完成剝皮,而後製作成坐褥,置於座椅之上,供繼任官員就職時警醒。
    不僅如此,還輔以淩遲、梟首、刷皮等酷刑,令人聞風喪膽。
    麵對如此暴虐君主,大小官員哪敢稍有怠慢?一些人甚至每日上朝前都要寫好遺書交給家人,生怕當天再也回不了家;若能平安回家,則如獲新生,喜極而泣。
    至於辭官歸隱更是不可想象。
    奏折剛遞上去,或許就立刻被牽連進郭桓案中,直接押送詔獄。
    於是,在這樣緊張的局勢下,震驚朝野、波及全國的郭桓案進展神速,很快便水落石出。
    謹身殿內,朱棣正坐在一張小桌前默默讀書,卻時不時用餘光打量著旁邊的朱元璋與朱標父子。
    此時,朱標正在向朱元璋詳細報告郭桓案的調查結果。
    戶部侍郎郭桓、禮部尚書趙瑁等朝廷要員,以及各地布政使司與按察使司的各級官員相互勾結,肆意貪汙受賄,巧取豪奪,侵吞國庫,導致太平府、鎮江府等地稅賦被截留,嚴重影響了朝廷的財政收入。
    不僅如此,他們還私自吞沒大量官糧,總計達兩千四百多萬石,並借各種名目對百姓額外加征苛捐雜稅,壓榨民脂民膏。
    當朱元璋得知此事時,神情逐漸陰沉下來,心中的怒火愈發沸騰。
    終於,“砰”的一聲巨響,他的手掌狠狠拍在龍案之上。
    他猛然起身,怒吼道:“好,好啊!竟敢侵吞國稅和官糧,妄圖中飽私囊!還不顧百姓生死,巧立種種苛政搜刮!這就是我大明官員的所作所為嗎?真是喪盡天良!”他繼續厲聲道:“這些人簡直如螻蟻般可惡!南山之竹也難以書其罪,五湖之水都洗不清他們的罪孽!難道這些家夥連基本的良心都丟掉了?隻知道斂財就罷,為何還要殘害百姓?豈不知道百姓能填飽肚子已是天大的願望?你們竟然還不知足,非要把他們逼到絕境?
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