朝著南方行進的隊伍，每一步都走得格外沉重。清河鎮一戰後，眾人身上的傷口還未愈合，隨身攜帶的幹糧和藥品也所剩無幾。張保慶走在隊伍最前麵，胸口的鎮國石依舊散發著微弱的紅光，卻遠不如之前那般耀眼，就像他此刻的狀態——強撐著意誌力前進，每一次呼吸都牽扯著胸口的傷口，帶來陣陣刺痛。
    “保慶哥，你先歇會兒吧，我來帶隊走一會兒。”二鼻子看著張保慶蒼白的臉色，忍不住開口說道。他手裏的銅鈴鐺不知何時纏上了一圈暗紅色的紋路，之前清脆的鈴聲變得有些沉悶，卻能在靠近邪氣時發出更強烈的嗡鳴，像是在提前預警。
    張保慶搖了搖頭，從懷裏掏出半塊幹硬的麵餅，掰成幾塊分給身邊的人：“不用，咱們得盡快趕到南方。青林軍的領地大多是山林，一旦邪祟在山林裏紮根，再想清理就難了。”他咬了一口麵餅，幹澀的口感讓他忍不住皺起眉頭，隻能靠少量的水慢慢咽下去。
    菜瓜走在隊伍右側，正警惕地觀察著周圍的山林。自從進入青林軍的地界，周圍的樹木就變得異常詭異——樹葉呈現出不正常的墨綠色，樹幹上布滿了黑色的紋路，像是被邪氣侵蝕過。她突然停下腳步，指著前方的一棵大樹：“你們看，那棵樹上好像有東西。”
    眾人順著她指的方向望去，隻見那棵大樹的樹幹上，掛著一個用藤蔓編織的籠子，籠子裏關押著一個村民。村民的臉色慘白，嘴唇幹裂，顯然已經被關押了很久。張保慶趕緊跑過去，用短刀砍斷藤蔓，打開籠子將村民救了下來。
    “老鄉，你沒事吧？這裏怎麽會有邪祟的籠子？”張保慶問道。
    村民喝了點水，緩過勁來後，聲音顫抖地說道：“邪祟……邪祟在前麵的黑風嶺建立了王國，把附近的村民都抓了過去，有的被當成食物，有的被用來煉製邪氣……我是趁邪祟不注意，才逃出來的，沒想到剛跑沒多遠，就被抓了回來。”
    “黑風嶺？”青林軍將軍皺起眉頭，“那是青林軍的重要據點，沒想到竟然被邪祟占領了。”她握緊了手中的綠色長弓，眼神裏滿是憤怒，“咱們必須盡快趕到黑風嶺，救出被關押的百姓！”
    眾人加快腳步，朝著黑風嶺的方向趕去。越靠近黑風嶺，空氣中的邪氣就越濃，周圍的樹木也越來越稀疏，取而代之的是一片黑色的沼澤，沼澤裏不斷冒著氣泡，散發著令人作嘔的腥臭味。沼澤中隱約能看到一些白骨，顯然是之前試圖逃離的百姓留下的。
    “大家小心腳下，這沼澤可能有問題。”張保慶提醒道，他撿起一根樹枝，試探著插入沼澤中。樹枝剛接觸到沼澤水，就瞬間被腐蝕成了黑色的粉末，看得眾人一陣心驚。
    老羊皮從背包裏翻出幾張“避邪符”，貼在眾人的鞋子上：“這符紙能暫時抵擋沼澤水的腐蝕，但效果有限，咱們得盡快走過去。”
    眾人踩著沼澤中的石頭，小心翼翼地朝著對岸走去。就在這時，沼澤中突然冒出幾道黑色的觸手，朝著走在最後的幾個士兵纏去。士兵們來不及反應，被觸手纏住腳踝，拖進了沼澤中。隻聽幾聲淒厲的慘叫，士兵們就徹底消失在了沼澤裏，連屍骨都沒留下。
    “是邪祟的沼澤怪！”張保慶大喊著，揮起短刀，金色的光芒將朝著他纏來的觸手砍斷。黑色的觸手被砍斷後，很快又重新長了出來，繼續朝著眾人撲來。
    青林軍將軍趕緊召喚出無數藤蔓，將眾人圍了起來，擋住了觸手的進攻：“大家快加快速度，藤蔓撐不了多久！”
    眾人不敢耽擱，加快腳步朝著對岸跑去。終於，在藤蔓被徹底腐蝕前，眾人成功抵達了對岸。可還沒等他們喘口氣，黑風嶺的方向就傳來一陣震天動地的嘶吼聲，緊接著，一支龐大的邪祟軍隊從黑風嶺中衝了出來，朝著他們撲來。
    這支邪祟軍隊比之前遇到的任何一支都要強大——士兵們穿著金色的鎧甲，手中握著鋒利的長刀，身上散發著濃鬱的邪氣。軍隊的最前麵，站著一個身材高大的邪祟將領，他的頭上長著一對巨大的黑色 horns，手裏拿著一把巨大的戰斧，正是邪祟王國的將領——“黑角將軍”。
    “你們這些渺小的人類，竟敢闖入我的領地，今日就讓你們死無葬身之地！”黑角將軍怒吼著，揮舞著戰斧，朝著眾人劈來。一道巨大的黑色風刃從戰斧中射出，朝著眾人襲來。
    張保慶趕緊用鎮國石的力量形成一道屏障，擋住了風刃的進攻。可風刃的力量實在太強，屏障瞬間被撞出一道裂縫，張保慶被震得連連後退，胸口的傷口再次裂開，鮮血不斷湧出。
    “保慶哥！”二鼻子和菜瓜趕緊衝上來，扶住張保慶。四位將軍也紛紛釋放出自己的力量，青林軍將軍召喚出藤蔓纏住黑角將軍的四肢，炎陽軍將軍釋放出金色的火焰攻擊他的鎧甲，滄海軍將軍召喚出藍色的水柱衝擊他的胸口，鎮北軍將軍則帶領士兵們組成盾牆，擋住邪祟軍隊的進攻。
    黑角將軍被藤蔓纏住，又受到火焰和水柱的攻擊，變得更加憤怒。他用力掙紮，想要掙脫藤蔓的束縛，可藤蔓卻越纏越緊。他的鎧甲在火焰的灼燒下，開始出現一道道裂縫，露出裏麵黑色的皮膚。
    “就是現在！攻擊他的皮膚！”張保慶大喊著，他掏出青銅盒子，將鎮國石、本源冰晶和創世火種的力量全部釋放出來，一道紅藍相間的光柱從盒子裏射出，擊中黑角將軍的胸口。
    黑角將軍發出一陣淒厲的慘叫，胸口出現了一個巨大的傷口，黑色的血液從傷口中噴湧而出。他用力揮舞著戰斧，想要反擊，可藤蔓卻死死地纏住他的四肢，讓他無法動彈。
    士兵們趁機衝上去，用塗滿本源冰晶粉末的武器攻擊黑角將軍的傷口。黑角將軍的身體開始快速消散，最終化為一縷縷黑色的霧氣，消失在空氣中。
    解決掉黑角將軍後，眾人朝著黑風嶺的邪祟王國衝去。王國的大門由兩塊巨大的黑色岩石組成，岩石上刻滿了詭異的符文，散發著濃鬱的邪氣。張保慶揮起短刀，金色的光芒將岩石砍成兩半，大門緩緩打開。
    大門後麵，是一個巨大的廣場，廣場上關押著無數的百姓，他們被鐵鏈鎖在石柱上，臉色慘白，眼神空洞。廣場的中央，有一個巨大的黑色祭壇，祭壇上燃燒著黑色的火焰，火焰中隱約能看到一個巨大的身影，正是邪祟王國的國王——“邪暗之王”！
    邪暗之王緩緩睜開眼睛，眼睛裏燃燒著黑色的火焰，他看著衝進來的眾人，聲音冰冷地說道：“你們終於來了，我已經等你們很久了。隻要我用這些百姓的靈魂獻祭，就能獲得更強大的力量，到時候整個世界都會被我統治！”
    “你休想！”張保慶怒吼著，朝著邪暗之王衝去，“今天我們就要消滅你，救出所有的百姓！”
    邪暗之王冷笑一聲，揮舞著手中的黑色權杖，召喚出無數道黑色的閃電，朝著眾人射來。張保慶趕緊用鎮國石的力量形成一道屏障，擋住了閃電的進攻。可閃電的力量實在太強，屏障很快就被擊穿，眾人紛紛被閃電擊中，倒在地上。
    “保慶哥！”二鼻子掙紮著站起來，他握緊銅鈴鐺，用盡全身力氣搖晃起來。清脆的鈴聲在廣場上回蕩，那些被關押的百姓聽到鈴聲，眼神漸漸恢複了清明，開始掙紮著想要掙脫鐵鏈。
    邪暗之王看到百姓們想要反抗，憤怒地大喊著：“你們這些卑微的人類，還想反抗我？簡直是癡心妄想！”他揮舞著權杖，朝著百姓們射去一道黑色的閃電，想要將他們徹底消滅。
    張保慶趕緊衝過去，用身體擋住了閃電的進攻。閃電擊中他的身體，他發出一陣淒厲的慘叫，身體開始劇烈地抽搐起來。可他依舊死死地擋在百姓們的前麵，不讓邪暗之王傷害他們。
    “保慶哥！”菜瓜和老羊皮趕緊衝過來，扶住張保慶。四位將軍也紛紛站起來，他們互相看了一眼，然後同時釋放出自己的全部力量，一道四色光柱從他們的身體裏射出，擊中邪暗之王的胸口。
    邪暗之王發出一陣震耳欲聾的慘叫，身體開始快速消散。他不甘心地喊道：“我不會就這麽輸的！隻要還有邪氣存在，我就會再次重生！你們永遠都別想贏我！”
    隨著邪暗之王的消失，黑色的火焰漸漸熄滅，廣場上的鐵鏈也紛紛斷裂。百姓們紛紛跑過來，朝著張保慶和眾人跪拜：“多謝英雄們救命之恩！”
    張保慶看著百姓們，臉上露出了笑容，可他的身體卻越來越虛弱，眼前漸漸發黑。二鼻子和菜瓜趕緊扶住他，擔心地說道：“保慶哥，你沒事吧？”
    張保慶搖了搖頭，虛弱地說道：“我沒事，隻要百姓們沒事就好。”他看著遠方，心裏清楚，邪暗之王雖然被消滅了，但邪祟的威脅並沒有完全解除，隻要還有一絲邪氣存在，就有可能再次滋生出新的邪祟。
    就在這時，張保慶口袋裏的羅盤突然再次亮起，指針朝著東方轉動，紅色的指針尖閃爍著微弱的光芒。他撿起羅盤，心裏突然升起一股不安：“不好！東方可能還有邪祟！”
    二鼻子、菜瓜和老羊皮也趕緊圍了過來，看著羅盤上轉動的指針，臉色都變得凝重起來。四位將軍也紛紛站起身，臉上的笑容消失不見。
    “東方是炎陽軍的領地，難道那裏還有邪祟？”炎陽軍將軍皺著眉頭說道，心裏很是擔心。
    張保慶點了點頭：“羅盤不會出錯，東方肯定有邪祟。咱們必須盡快趕過去，不能讓邪祟危害東方的百姓。”
    眾人紛紛表示讚同，雖然他們已經疲憊不堪，渾身是傷，但為了百姓，為了這個世界，他們必須繼續前進。
    張保慶看著身邊的眾人，心裏充滿了感動。他深吸一口氣，朝著東方的方向望去：“走吧，咱們去東方，消滅那裏的邪祟，守護東方的百姓。”
    眾人紛紛站起身，整理好武器，扶著受傷的同伴，朝著東方走去。他們不知道，東方的邪祟已經掌握了一種能快速繁殖的邪術，無數的邪祟正在東方的平原上聚集，一場新的、更加艱難的戰鬥，正在東方等待著他們，而這一次，他們將麵臨前所未有的挑戰。
    朝著東方行進的隊伍，比之前任何一次都要艱難。黑風嶺一戰中，不少士兵和百姓都受了傷，隊伍的行進速度大大減慢。張保慶被二鼻子和菜瓜一左一右扶著，胸口的傷口還在隱隱作痛，每走一步都要忍受著劇痛。鎮國石的紅光越來越微弱，像是隨時都會熄滅，他能清晰地感覺到，體內的陽氣正在快速流失，連呼吸都變得越來越沉重。
    “保慶哥，要不咱們找個地方休息一下吧，你看大家都快撐不住了。”二鼻子看著隊伍裏越來越多麵色蒼白的人，忍不住開口說道。他手裏的銅鈴鐺此刻已經徹底失去了光澤，之前能發出的嗡鳴聲也變得細若蚊蠅，顯然連鈴鐺都快撐不住了。
    張保慶抬頭望了望前方，遠處的地平線上隱約能看到一片金色的麥田，那是炎陽軍領地特有的景象。按照路程，他們再有一天就能抵達炎陽軍的主城——炎陽城。可看現在的情況，隊伍恐怕連半個時辰都撐不住了。“好吧，咱們就在前麵的破廟裏休息一下，等天亮了再繼續趕路。”
    眾人攙扶著彼此，朝著不遠處的破廟走去。破廟的屋頂已經塌了一半，牆壁上布滿了蜘蛛網，隻有正中央的神像還勉強保持著完整。老羊皮從背包裏翻出最後一點幹柴，點燃後升起一堆火，溫暖的火光終於讓眾人的臉色稍微好看了一些。
    菜瓜將僅剩的幹糧分成小塊，分給每個人：“大家省著點吃，咱們現在隻剩下這麽多了，得撐到炎陽城才能補充物資。”她自己隻拿了最小的一塊，放進嘴裏慢慢咀嚼，眼神卻一直盯著張保慶，生怕他出什麽意外。
    張保慶接過幹糧，卻沒有立刻吃，而是遞給了身邊一個受傷的小士兵：“你還小，正是長身體的時候，快吃吧。”小士兵感動得眼淚都快流出來了，卻搖了搖頭，把幹糧遞了回去：“張大哥，還是你吃吧，你要是倒下了，咱們就徹底沒希望了。”
    就在這時，破廟外突然傳來一陣腳步聲，緊接著，一個穿著炎陽軍鎧甲的士兵跌跌撞撞地跑了進來。他的鎧甲上布滿了血跡，身上還插著幾支黑色的箭羽，顯然是剛從戰場上逃出來的。“救……救救我們……炎陽城……炎陽城快被邪祟攻破了！”
    眾人聽到這話，瞬間都站了起來。炎陽軍將軍一把抓住士兵的肩膀，急切地問道：“到底發生了什麽事？邪祟怎麽會突然進攻炎陽城？”
    士兵喘了口氣，聲音顫抖地說道：“邪祟……邪祟掌握了一種能快速繁殖的邪術，它們在東方平原上製造了無數的邪祟士兵，還召喚出了一個巨大的邪祟怪物，那個怪物的力量太強大了，咱們的城牆根本抵擋不住……將軍，您快回去救救大家吧！”
    炎陽軍將軍的臉色瞬間變得慘白，他握緊了手中的金色長劍，眼神裏滿是焦急：“不行，咱們必須立刻出發，要是炎陽城被攻破了，東方的百姓就全完了！”
    張保慶也掙紮著站起來，他掏出鎮國石，用盡全身力氣將陽氣注入其中，鎮國石終於重新亮起一絲微弱的紅光：“大家都打起精神來，炎陽城還在等著咱們，東方的百姓還在等著咱們！就算拚了性命，咱們也要守住炎陽城！”
    眾人紛紛響應，雖然每個人都疲憊不堪，但為了炎陽城的百姓，他們還是強撐著站起身，朝著炎陽城的方向趕去。一路上，他們遇到了不少從炎陽城逃出來的百姓，百姓們的臉上滿是恐懼，嘴裏不斷喊著“怪物來了”“城要破了”之類的話，讓眾人的心情更加沉重。
    終於，在第二天黎明時分，眾人抵達了炎陽城。可眼前的景象卻讓他們徹底驚呆了——炎陽城的城牆已經塌了一半，黑色的邪祟士兵像潮水一樣從缺口湧入城中，金色的麥田此刻已經變成了黑色的焦土，空氣中彌漫著濃鬱的血腥味和邪氣。城牆上，炎陽軍的士兵們還在苦苦支撐，可他們的數量越來越少，眼看就要徹底潰敗。
    “快！咱們衝上去，幫助炎陽軍守住城牆！”張保慶大喊著，率先朝著城牆衝去。他揮舞著短刀，金色的光芒將衝在最前麵的邪祟士兵劈成兩半，為後麵的人開辟出一條道路。
    炎陽軍將軍也帶領著士兵們衝了上去，金色的長劍在他手中揮舞，每一劍都能帶走一個邪祟士兵的性命。四位將軍和老羊皮、二鼻子、菜瓜也紛紛加入戰鬥，一時間，破廟前的戰場上殺聲震天。
    可邪祟士兵的數量實在太多了，他們像是無窮無盡一樣，從東方平原上不斷湧來。更可怕的是，遠處的平原上突然出現了一個巨大的身影——它的身體像一座小山，身上覆蓋著黑色的鱗片，頭上長著三隻巨大的眼睛，嘴裏長滿了鋒利的尖牙，正是邪祟召喚出的怪物——“暗黑巨獸”！
    暗黑巨獸剛一出現，就朝著炎陽城的城牆噴了一口黑色的火焰。火焰落在城牆上，瞬間將城牆燒出一個巨大的缺口，城牆上的士兵們紛紛被火焰吞噬，發出淒厲的慘叫。
    “不好！咱們根本不是這個怪物的對手！”老羊皮大喊著，從背包裏翻出所有的符紙，朝著暗黑巨獸扔去。符紙落在暗黑巨獸的身上，卻隻留下幾道淡淡的焦痕，根本無法造成實質性傷害。
    張保慶看著不斷逼近的暗黑巨獸，心裏清楚，要是不盡快消滅它，炎陽城很快就會被攻破。他深吸一口氣，將體內所有的力量都注入鎮國石，鎮國石瞬間亮起耀眼的紅光。他朝著暗黑巨獸衝去，短刀帶著金色的光芒，朝著暗黑巨獸的眼睛刺去。
    暗黑巨獸看到張保慶衝過來，發出一陣憤怒的嘶吼，它揮舞著巨大的爪子，朝著張保慶拍去。張保慶趕緊側身躲開，爪子拍在地上，將地麵拍出一個巨大的深坑。他趁機跳到暗黑巨獸的背上，短刀狠狠刺進它的鱗片縫隙裏。
    暗黑巨獸發出一陣撕心裂肺的慘叫，它瘋狂地扭動身體，想要將張保慶甩下來。張保慶死死地抓住鱗片，任憑身體被甩來甩去，他不斷地用短刀刺向暗黑巨獸的身體，黑色的血液從傷口中噴湧而出，濺得他滿身都是。
    “保慶哥，我來幫你！”二鼻子大喊著，他用盡全身力氣搖晃著銅鈴鐺，雖然鈴鐺的聲音依舊微弱，卻能暫時幹擾暗黑巨獸的動作。菜瓜也拉滿弓弦，一支塗滿本源冰晶粉末的箭矢射向暗黑巨獸的眼睛，箭矢精準地命中目標，暗黑巨獸的眼睛瞬間被凍結，暫時失去了視力。
    張保慶抓住這個機會，將短刀刺進暗黑巨獸的頭頂，金色的光芒瞬間傳遍暗黑巨獸的全身。暗黑巨獸發出一陣絕望的嘶吼，龐大的身軀轟然倒地，很快就化為一縷縷黑色的霧氣，消失在空氣中。
    解決掉暗黑巨獸後，眾人的士氣瞬間高漲起來。他們朝著邪祟士兵發起了猛烈的進攻，邪祟士兵失去了暗黑巨獸的支援，很快就開始節節敗退。炎陽軍將軍趁機帶領士兵們發起反擊，從城牆的缺口衝了出去，將邪祟士兵們徹底趕出了炎陽城。
    眾人鬆了口氣，癱坐在地上，大口喘著氣。張保慶看著被修複的城牆，臉上露出了笑容，可他的身體卻越來越虛弱，眼前漸漸發黑。二鼻子和菜瓜趕緊衝過來，扶住他，擔心地說道：“保慶哥，你沒事吧？”
    張保慶搖了搖頭，虛弱地說道：“我沒事，隻要炎陽城沒事就好。”他看著遠方的東方平原，心裏清楚，邪祟雖然被暫時擊退了，但它們掌握的快速繁殖邪術還在，隻要邪術不被破解，邪祟就會源源不斷地出現。
    就在這時，張保慶口袋裏的羅盤突然再次亮起，指針朝著北方轉動，紅色的指針尖閃爍著微弱的光芒。他撿起羅盤，心裏突然升起一股不安：“不好！北方可能還有邪祟，而且它們可能已經掌握了更厲害的邪術！”
    二鼻子、菜瓜和老羊皮也趕緊圍了過來，看著羅盤上轉動的指針，臉色都變得凝重起來。四位將軍也紛紛站起身，臉上的笑容消失不見。
    “北方是鎮北軍的領地，難道邪祟又去進攻北方了？”鎮北軍將軍皺著眉頭說道，心裏很是擔心。
    張保慶點了點頭：“羅盤不會出錯，北方肯定有危險。咱們必須盡快趕過去，阻止邪祟的陰謀，不然整個世界都會被邪祟毀滅！”
    眾人紛紛表示讚同，雖然他們已經疲憊不堪，渾身是傷，但為了這個世界，為了天下百姓，他們必須繼續前進。
    張保慶看著身邊的眾人，心裏充滿了感動。他深吸一口氣，朝著北方的方向望去：“走吧，咱們去北方，破解邪祟的邪術，消滅所有的邪祟，還天下百姓一個太平！”
    眾人紛紛站起身，整理好武器，扶著受傷的同伴，朝著北方走去。他們不知道，北方的邪祟已經在鎮北軍的領地中心建立了一個巨大的邪術陣，無數的百姓被當作祭品，用來增強邪術陣的力量。一旦邪術陣完成，整個世界都會被邪氣籠罩，到時候再想消滅邪祟，就徹底不可能了。一場關乎世界存亡的最終之戰，正在北方等待著他們，而這一次，他們已經沒有退路了。
    隊伍朝著北方行進時，天氣突然變了。原本晴朗的天空被厚重的烏雲籠罩，鉛灰色的雲層低得仿佛要壓到頭頂，風裏裹著刺骨的寒意，刮在人臉上像刀割一樣疼。更奇怪的是，越往北走，周圍的時間仿佛都變慢了——路邊的野草不再隨風擺動，空中的飛鳥懸停在半空，連士兵們呼吸時呼出的白氣都凝固在眼前，形成細小的冰晶。
    “這不是自然現象，是邪術造成的時間停滯。”老羊皮從懷裏掏出那本泛黃的《域外秘錄》，手指在書頁上快速滑動，最終停留在一段用朱砂寫的文字上，“書上說，域外邪祟的‘時滯邪術’能扭曲周圍的時間，讓敵人的動作變慢，而邪祟自己卻能正常行動。看來北方的邪祟已經掌握了這種高階邪術，咱們這次遇到大麻煩了。”
    張保慶嚐試著抬起手臂，果然感覺動作比平時慢了一倍，體內的陽氣流動也變得遲緩，原本能輕鬆調動的鎮國石力量，此刻像被困在泥潭裏一樣，半天才能引出一絲微弱的紅光。他看向身邊的二鼻子，發現二鼻子正費力地想要舉起銅鈴鐺，鈴鐺在他手中搖搖晃晃，半天才能發出一聲沉悶的聲響，連之前能幹擾邪祟的效果都消失了。
    “這樣下去不行，咱們還沒到鎮北軍領地，就會被邪術困死在這裏。”菜瓜端著獵槍，槍杆上凝結的冰晶讓她握槍的手不斷打滑，“得想辦法破解這時滯邪術，不然連邪祟的麵都見不到，咱們就先垮了。”
    就在這時，隊伍後方突然傳來一陣馬蹄聲。眾人回頭望去，隻見一個穿著黑色鬥篷的人騎著一匹白馬，正朝著他們快速趕來。那人的動作絲毫不受時滯邪術的影響，白馬四蹄翻飛，轉眼間就來到了隊伍麵前。
    “你們是去北方對抗邪祟的吧？”鬥篷人掀開兜帽，露出一張清秀的少女臉龐，她的眼睛是罕見的銀灰色，瞳孔裏仿佛有細碎的星光在流動，“我叫靈汐，是守護北方‘時光之泉’的守護者。時滯邪術的力量來源就是時光之泉，隻要咱們能奪回時光之泉，就能破解邪術。”
    鎮北軍將軍皺起眉頭，警惕地看著靈汐：“我們憑什麽相信你？萬一你是邪祟派來的臥底怎麽辦？”
    靈汐從懷裏掏出一塊晶瑩剔透的玉佩，玉佩上刻著複雜的符文，與鎮北軍將軍鎧甲上的符文隱隱呼應：“這是鎮北軍初代將軍留下的‘鎮時佩’，隻有時光之泉的守護者才能持有。之前邪祟偷襲時光之泉時，我拚死才逃出來，就是為了找能對抗邪祟的人。”
    鎮北軍將軍接過玉佩，仔細檢查了一番，確認是真的後，才鬆了口氣：“抱歉，是我多心了。既然你知道時光之泉的位置，那就麻煩你帶我們過去吧。”
    靈汐點了點頭，調轉馬頭：“時光之泉在北方的霧凇穀裏，邪祟在那裏布置了重重陷阱，咱們得小心行事。另外，邪祟的首領‘時疫鬼王’就守在時光之泉旁邊，他不僅能操控時滯邪術，還能釋放讓人快速衰老的‘蝕時瘴氣’，你們一定要多加小心。”
    眾人跟著靈汐朝著霧凇穀的方向走去。有了靈汐身上鎮時佩的庇護，周圍的時滯邪術果然減弱了不少，雖然動作還是比平時慢一些，但至少能正常行動了。霧凇穀的入口被一層厚厚的冰霧籠罩，冰霧裏隱約能看到無數道黑色的影子在晃動，正是邪祟布置的陷阱。
    靈汐從背包裏翻出一瓶透明的液體，將液體灑在眾人的衣服上：“這是‘破霧露’，能讓咱們在冰霧裏不被邪祟發現。跟緊我，別走錯路，冰霧裏的每一步都可能踩著能吞噬人的冰窟。”
    眾人跟著靈汐走進冰霧，腳下的地麵結著厚厚的冰層，每走一步都要小心翼翼。冰霧裏的能見度不足一米，隻能聽到身邊傳來“哢嚓哢嚓”的冰層斷裂聲，還有遠處隱約傳來的邪祟嘶吼聲。走了約莫半個時辰，前方突然出現了一道藍色的光芒，正是時光之泉發出的光芒。
    可還沒等眾人高興，周圍的冰霧突然散去，無數道黑色的觸手從冰層下伸出來，朝著眾人纏來。這些觸手比之前在沼澤裏遇到的更粗，表麵還覆蓋著一層冰霜，被纏住的地方瞬間就結滿了冰晶。
    “是時疫鬼王的‘冰縛觸手’！”靈汐大喊著，從懷裏掏出一把銀色的短刀，短刀上閃爍著藍色的光芒，她用短刀朝著觸手砍去，觸手被砍斷後，很快又重新長了出來，“大家別硬拚，朝著時光之泉的方向跑，隻要到了泉邊，觸手就不敢靠近了！”
    張保慶揮起短刀，金色的光芒將纏向自己的觸手砍斷，同時拉著二鼻子和菜瓜朝著時光之泉跑去。士兵們也紛紛揮舞著武器，掩護著百姓們撤退。可觸手的數量實在太多，很快就有幾個士兵被觸手纏住，拖進了冰層下的冰窟裏，再也沒有出來。
    終於，眾人衝到了時光之泉邊。時光之泉是一個圓形的水潭，潭水泛著藍色的光芒，水麵上漂浮著無數道細小的光帶，正是流動的時間之力。果然，那些冰縛觸手一靠近時光之泉，就被潭水發出的光芒融化，再也不敢靠近。
    可就在這時，天空中突然傳來一陣陰冷的笑聲，一個穿著黑色長袍的身影從雲層中緩緩降落。他的皮膚像幹枯的樹皮，臉上布滿了皺紋，手裏拿著一根鑲嵌著黑色寶石的權杖，正是時疫鬼王。
    “沒想到你們竟然能闖到這裏來，真是出乎我的意料。”時疫鬼王的聲音沙啞得像是生鏽的鐵片在摩擦，他揮舞著權杖，朝著眾人釋放出一團黑色的霧氣，“不過沒關係，讓你們嚐嚐蝕時瘴氣的厲害，感受一下生命快速流逝的滋味吧！”
    黑色霧氣落在最前麵的一個士兵身上，士兵瞬間發出一陣慘叫，原本年輕的臉龐以肉眼可見的速度變得蒼老，頭發和胡須很快就變成了白色，身體也開始佝僂起來，轉眼間就變成了一個白發蒼蒼的老人，倒在地上沒了氣息。
    “不好！快躲開瘴氣！”張保慶大喊著，將鎮國石的力量釋放出來，金色的光芒在眾人周身形成一道屏障，暫時擋住了蝕時瘴氣的進攻。可屏障上很快就出現了一道道裂縫，黑色的霧氣開始從裂縫中滲透進來，幾個靠近裂縫的百姓已經開始出現衰老的跡象。
    靈汐突然衝到時光之泉邊，將手中的銀色短刀插進泉水中。潭水瞬間掀起一陣巨浪，藍色的光芒變得更加耀眼，一道藍色的光柱從泉水中射出，擊中了時疫鬼王的權杖。權杖上的黑色寶石瞬間碎裂，時疫鬼王發出一陣慘叫，身體踉蹌著後退了幾步。
    “時光之泉的力量能克製時滯邪術，大家快用泉水處理武器！”靈汐大喊著，用雙手捧起一捧泉水，灑在張保慶的短刀上。短刀接觸到泉水後，金色的光芒變得更加耀眼，還泛著一層淡淡的藍光。
    張保慶立刻明白了靈汐的意思，他用短刀蘸取泉水，朝著時疫鬼王衝去。時疫鬼王想要再次釋放蝕時瘴氣，可權杖已經失去了力量，瘴氣剛一出現就被短刀上的藍光驅散。張保慶趁機將短刀刺進時疫鬼王的胸口，藍色的光芒順著傷口蔓延到他的全身，時疫鬼王的身體開始快速融化，最終化為一縷黑色的霧氣，消失在空氣中。
    隨著時疫鬼王的消失，周圍的時滯邪術終於徹底破解，凝固的時間重新流動起來，路邊的野草恢複了擺動，空中的飛鳥繼續飛翔，士兵們呼吸時呼出的白氣也消散在風中。時光之泉的光芒變得更加柔和，潭水開始緩緩流動，將周圍的邪氣一點點驅散。
    眾人鬆了口氣，癱坐在地上，大口喘著氣。靈汐走到時光之泉邊，將銀色短刀從泉水中拔出來，短刀上的藍光漸漸消失，恢複了原本的銀色：“時滯邪術雖然破解了，但邪祟在北方布置的邪術陣還在。根據我之前得到的消息，邪術陣的核心在鎮北軍的主城‘鎮北城’下，邪祟用無數百姓的性命來催動邪術陣，一旦陣成，整個北方都會被邪氣籠罩，到時候連時光之泉的力量都無法抗衡。”
    張保慶站起身，胸口的鎮國石重新亮起紅光，雖然還是有些微弱，但比之前強了不少：“那咱們現在就去鎮北城，絕不能讓邪術陣完成。靈汐，麻煩你跟我們一起去，有你的幫助，咱們成功的幾率會更大一些。”
    靈汐點了點頭，將銀色短刀收進懷裏：“我跟你們一起去，守護這片土地本來就是我的責任。不過鎮北城裏的邪祟數量比霧凇穀多得多，而且邪術陣周圍還有‘時空扭曲帶’，進去的人很可能會被傳送到不同的地方，咱們必須做好萬全的準備。”
    鎮北軍將軍從背包裏翻出一張地圖，攤開在地上：“這是鎮北城的地形圖，邪術陣的入口應該在城主府的地下密室裏。咱們可以分成兩隊，一隊從正麵進攻，吸引邪祟的注意力；另一隊從密道進入地下密室，破壞邪術陣的核心。”
    眾人紛紛點頭，開始分配任務。張保慶、靈汐、二鼻子和菜瓜組成突襲隊，從密道進入地下密室；鎮北軍將軍和其他三位將軍帶領士兵們組成正麵隊，從正麵進攻鎮北城，吸引邪祟的注意力；老羊皮則帶著百姓們在鎮北城附近的山洞裏躲藏，等待他們的消息。
    分配好任務後，眾人立刻行動起來。正麵隊很快就抵達了鎮北城的城門下，鎮北軍將軍揮舞著金色的長劍，大喊著：“兄弟們，為了鎮北城的百姓，為了北方的土地，跟邪祟拚了！”
    士兵們紛紛響應，朝著城門衝去。城門後的邪祟士兵也紛紛衝了出來，雙方很快就展開了激烈的戰鬥。鎮北軍將軍的金色長劍在邪祟士兵中揮舞，每一劍都能帶走一個邪祟的性命；青林軍將軍召喚出無數藤蔓，將邪祟士兵纏住；炎陽軍將軍釋放出金色的火焰，焚燒著邪祟的身體；滄海軍將軍召喚出藍色的水柱，衝擊著邪祟的陣型。
    突襲隊則趁著雙方戰鬥的間隙，從鎮北城側麵的密道入口鑽了進去。密道裏漆黑一片，隻能聽到前方傳來的“滴答滴答”的水滴聲。靈汐從背包裏掏出一盞銀色的燈籠，燈籠裏的火焰泛著藍色的光芒，照亮了前方的道路。
    走了約莫半個時辰，前方突然出現了一道扭曲的光影，正是靈汐所說的時空扭曲帶。光影裏隱約能看到無數道錯亂的畫麵，有過去的鎮北城景象，也有未來被邪氣籠罩的慘狀。
    “大家抓緊我的手，千萬別鬆開，一旦被時空扭曲帶分開，就會被傳送到未知的地方。”靈汐伸出手，張保慶、二鼻子和菜瓜趕緊抓住她的手。四人一起走進時空扭曲帶，周圍的景象瞬間變得錯亂起來，耳邊傳來無數道嘈雜的聲音，有百姓的哭聲，有邪祟的嘶吼聲，還有兵器碰撞的聲音。
    不知過了多久，四人終於衝出了時空扭曲帶，落在了一個巨大的密室裏。密室的中央有一個巨大的圓形法陣，法陣上刻滿了詭異的符文，符文裏流淌著黑色的血液，正是邪術陣的核心。法陣周圍綁著無數的百姓，他們的身體正被法陣不斷吸收著生命力，臉色蒼白得像紙一樣。
    “快！破壞法陣的核心！”張保慶大喊著，朝著法陣衝去。可還沒等他靠近，法陣突然亮起黑色的光芒，一道黑色的屏障將他擋了回來。屏障上布滿了尖刺，張保慶的手臂被刺中，瞬間就流出了黑色的血液，傷口處傳來一陣劇烈的疼痛。
    “這是邪術陣的‘血障’，需要用純淨的陽氣才能打破。”靈汐從懷裏掏出時光之泉的泉水，灑在張保慶的手臂上，傷口處的黑色血液很快就被泉水淨化，“用你的鎮國石力量，再加上時光之泉的泉水，應該能打破血障。”
    張保慶點了點頭，將時光之泉的泉水灑在鎮國石上。鎮國石瞬間亮起耀眼的紅光，還泛著一層淡淡的藍光。他將鎮國石舉過頭頂，朝著黑色屏障衝去，紅光與藍光同時擊中屏障，屏障上的尖刺瞬間融化，屏障也開始出現一道道裂縫。
    就在這時，密室的大門突然被打開，無數的邪祟士兵衝了進來，朝著四人撲來。二鼻子和菜瓜趕緊衝上去，二鼻子用銅鈴鐺幹擾邪祟的動作，菜瓜用塗滿泉水的獵槍射擊邪祟的要害，為張保慶爭取時間。
    張保慶趁機加大鎮國石的力量，屏障上的裂縫越來越大，最終徹底碎裂。他朝著法陣的核心衝去，短刀帶著紅藍相間的光芒，朝著法陣的中心刺去。
    “不！你不能破壞我的法陣！”一個穿著黑色鎧甲的邪祟將領從邪祟士兵中衝出來，他的手裏拿著一把巨大的戰斧，朝著張保慶劈來。張保慶趕緊側身躲開，戰斧劈在法陣上，法陣發出一陣刺耳的聲響，周圍的百姓發出一陣痛苦的慘叫，生命力被吸收得更快了。
    “是邪祟的‘血斧將軍’！他的戰斧能增強邪術陣的力量！”靈汐大喊著，用銀色短刀朝著血斧將軍刺去。血斧將軍揮舞著戰斧，擋住了靈汐的攻擊，同時朝著張保慶再次劈來。
    張保慶抓住血斧將軍揮斧的間隙，朝著他的胸口刺去。短刀帶著紅藍相間的光芒，精準地刺進血斧將軍的胸口。血斧將軍發出一陣淒厲的慘叫，身體開始快速消散，最終化為一縷黑色的霧氣，消失在空氣中。
    解決掉血斧將軍後，張保慶再次朝著法陣的核心衝去。他用短刀狠狠刺進法陣的中心，法陣發出一陣震耳欲聾的聲響，黑色的光芒開始快速消散，周圍的百姓也停止了痛苦的慘叫，生命力的流失終於被阻止了。
    可就在這時，整個密室突然劇烈搖晃起來，洞頂的石塊不斷往下掉，像是要崩塌一樣。“不好！邪術陣被破壞後，密室要塌了！咱們快帶著百姓離開！”靈汐大喊著，用短刀砍斷綁著百姓的繩索。
    張保慶、二鼻子和菜瓜也趕緊幫忙，將百姓們一個個扶起來，朝著密道的方向跑去。就在他們即將跑出密道的時候，洞頂突然落下一塊巨大的石塊，擋住了密道的出口。
    “怎麽辦？出口被堵住了！”二鼻子著急地喊道，聲音裏帶著絕望。
    張保慶看著擋住出口的石塊，又看了看身後不斷崩塌的密室，心裏突然想起炎陽軍將軍的火焰之力。他趕緊掏出信號彈，朝著密室的上空發射。紅色的信號彈穿過洞頂的裂縫，在空中炸開，正是他們之前約定好的信號。
    很快，密道的出口處傳來一陣“哢嚓哢嚓”的聲響，石塊被人從外麵搬開，鎮北軍將軍和其他三位將軍帶著士兵們衝了進來：“快！咱們趕緊離開這裏，密室馬上就要塌了！”
    眾人帶著百姓們衝出密道，剛跑出鎮北城，整個密室就徹底崩塌，鎮北城的城主府也隨之塌陷，揚起一陣巨大的灰塵。眾人鬆了口氣，癱坐在地上，大口喘著氣。
    張保慶看著身邊的百姓們，臉上露出了笑容，可他心裏清楚，雖然邪術陣被破壞了，但邪祟並沒有被徹底消滅，他們隻是暫時擊退了邪祟的進攻。而且，他能感覺到，在更遠的北方，還有一股更強大的邪氣在湧動，那股邪氣比之前遇到的任何邪祟都要強大，顯然是邪祟的最終力量。
    就在這時，張保慶口袋裏的羅盤突然再次亮起，指針瘋狂地朝著北方的盡頭轉動，紅色的指針尖閃爍著刺眼的光芒，比之前任何一次都要急促。他撿起羅盤，心裏突然升起一股強烈的不安：“看來，邪祟的最終據點就在北方的盡頭，那裏有咱們必須麵對的最終敵人。”
    靈汐走到張保慶身邊，看著羅盤上的指針，銀灰色的眼睛裏滿是凝重：“北方的盡頭是‘永凍荒原’，那裏是世界上邪氣最濃鬱的地方，傳說中域外邪祟的始祖‘永凍魔祖’就沉睡在那裏。看來，咱們必須去永凍荒原，徹底消滅永凍魔祖，才能真正結束這場戰爭。”
    眾人紛紛站起身，雖然每個人都疲憊不堪，渾身是傷，但眼神卻異常堅定。他們知道，這場戰爭已經沒有退路了，隻有徹底消滅永凍魔祖，才能還天下百姓一個太平。
    張保慶深吸一口氣，朝著北方的盡頭望去：“走吧，咱們去永凍荒原，跟邪祟做個了斷。”
    眾人紛紛點頭，整理好武器，扶著受傷的同伴，朝著永凍荒原的方向走去。他們不知道，永凍荒原上等待著他們的，不僅是沉睡了千年的永凍魔祖，還有無數被邪祟控製的上古異獸，以及能凍結一切的“永凍瘴氣”。