退朝後，葉淩雲剛出宮門，就被太子的心腹攔住，引至一處僻靜茶樓。雅間裏，葉明和太子早已等候多時。
    "爹！"葉明笑嘻嘻地奉茶，"兒子這招"請君入甕"，可還入您的眼？"
    葉淩雲板著臉，眼中卻藏不住笑意："胡鬧！萬一陛下真信了那套戰術，派邊軍使用，後果不堪設想！"
    "爹放心，"葉明胸有成竹，"那套假戰術短期內能讓士兵"看起來"很厲害，但稍有經驗的將領一看就知道不實用。二皇子若不是急於立功，也不會輕易上當。"
    李君澤笑著搖頭："表弟這招太險了。不過效果確實好，二弟這次顏麵掃地，崔家也折了臂膀。"
    三人正說著，清雪匆匆趕來，臉色異常："少爺，出事了！我在整理畫稿時，發現..."
    她突然注意到太子和葉淩雲在場，立刻噤聲。
    "無妨，"葉明拉她坐下，"都是自己人。發現什麽了？"
    清雪咬了咬唇，從懷中取出一幅舊畫："這是我小時候隨身帶的，一直以為是胡亂塗鴉。但昨日我對照宮中畫冊，發現這畫上的印章...好像是已故的宮廷畫師林墨的私印！"
    葉明接過畫一看，是幅幼稚的荷花圖，但角落確實有個模糊的紅色印記。太子也湊過來，突然臉色大變："這...這不是普通私印！這是父皇賜給林畫師的"禦賞印"，隻有皇室藏品才會用！"
    雅間內瞬間安靜。清雪臉色煞白："我...我怎麽會..."
    葉明突然想起什麽："清雪，你說過你是十歲那年因家鄉饑荒被賣到葉府的？"
    清雪茫然點頭。
    "林墨..."太子若有所思，"我記得他是十五年前被流放的，罪名是...哦！"他突然瞪大眼睛，"難道與當年的"巫蠱案"有關？"
    葉淩雲猛地站起："殿下慎言！那案子牽連甚廣，至今仍是禁忌！"
    清雪身子一晃，險些摔倒。葉明趕緊扶住她，心中翻起驚濤駭浪。如果清雪真與宮廷畫師有關，那她的身世恐怕牽扯到皇室秘辛...
    就在這時，樓下突然傳來一陣嘈雜聲，接著是李天寶急促的腳步聲："少爺！不好了！崔家派人包圍了我們在西城的工坊，說是要搜查通敵證據！"
    葉明眼中寒光一閃。崔家這是要狗急跳牆了！
    "表哥，爹，清雪的身世還請暫時保密。"他快速起身，"我先去會會崔家的把戲。"
    葉明抓起佩劍就往外衝，李君澤也起身跟上："我隨你去！"
    "不，表哥你出麵反而更麻煩。"葉明攔住太子，"這事我來處理。清雪就拜托你照看片刻。"
    雨中的西城工坊一片狼藉。崔玉帶來的府兵粗暴地推倒貨架，砸碎織機，珍貴的絲綢被隨意踐踏在泥水裏。
    工人們被驅趕到角落，幾個試圖阻攔的管事臉上帶著血痕。
    "住手！"
    葉明的怒喝如雷霆炸響。混亂中的人群頓時一靜，所有人都望向門口那個渾身散發著寒意的年輕身影。
    崔玉從一堆被翻亂的賬冊中抬起頭，臉上掛著假笑："喲，葉三公子來得正好。本官奉二皇子令，搜查通敵證據..."
    "證據呢？"葉明冷冷打斷。
    崔玉一滯，隨即強撐道："正在搜查！有人舉報你們私通突厥..."
    "放肆！"葉明劍指滿地狼藉，"這就是朝廷命官的做派？無憑無據就砸人產業？京兆尹大人，您也認同這種做法？"
    一旁的京兆尹擦了擦汗，支吾不言。他夾在崔家和葉家之間，左右為難。
    崔玉冷笑一聲，突然從懷中掏出一封信："誰說無憑無據？這就是從你工坊搜出的密信！"
    葉明眯起眼睛。那封信他從未見過，顯然是栽贓。但此刻眾目睽睽，若強行爭辯反而落人口實。
    "好，很好。"葉明怒極反笑，"崔公子今日所為，葉某銘記於心。但願他日朝堂對質，你還能這般理直氣壯！"
    崔玉得意洋洋地揮手："繼續搜！特別是那些設計圖紙，一件都不能漏！"
    葉明心頭一震。設計圖紙？崔家什麽時候對工藝技術這麽上心了？除非...他們也在找與清雪身世有關的線索！
    這個念頭讓他如墜冰窟。必須立刻趕回瑞雪齋！
    當葉明冒雨趕回時，李君澤正臉色鐵青地站在瑞雪齋門口，兩名侍衛押著一個黑衣人跪在廊下。
    "怎麽回事？"葉明急問。
    "有人趁亂摸進來，翻遍了清雪的畫稿。"太子聲音冰冷，"幸好我及時發現。"
    清雪從內室走出，手中拿著一幅被撕破的舊畫，臉色蒼白："少爺，他們...他們好像也在找這個..."
    葉明接過畫一看，正是那幅帶有禦賞印的童年塗鴉。畫被從背麵割開，似乎有人想確認夾層中是否藏有東西。
    "誰派你來的？"葉明一把揪起黑衣人。
    那人咬緊牙關不答。李君澤冷哼一聲："不用問了，肯定是崔家。他們恐怕也發現了清雪身世的蛛絲馬跡。"
    葉明腦中飛速運轉。崔家與二皇子一黨，若掌握清雪可能與"巫蠱案"有關的證據，完全可以借此要挾太子，甚至動搖國本...
    "清雪，從現在起，你一步也不要離開葉府。"葉明沉聲道，"天寶，加派護衛，瑞雪齋晝夜不離人！"
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