禁軍立刻分散搜查，翻箱倒櫃，甚至掘地三尺。葉明負手而立，麵帶微笑。
    真正的兵器生產線藏在後山溶洞中，通過密道與主工坊相連，沒有內應指引根本找不到。
    兩個時辰後，禁軍統領王煥灰頭土臉地回來複命："稟陛下，未發現任何兵器製作痕跡。"
    "不可能！"王振失態地喊道，"明明..."
    "王相！"李雲軒突然厲聲打斷，"你還有何話說？"
    王振這才意識到自己處境不妙，撲通跪下："老臣...老臣也是為國擔憂..."
    葉明適時上前："陛下，臣理解王相的擔憂。實際上，工坊確實有一些特殊訂單..."
    他故意停頓，看到王振眼中閃過希冀的光，才繼續道，"是為邊關將士打造的鐵鍬、鐮刀等工具。邊關軍民一體，農具亦可為兵器，或許因此引起誤會。"
    說著，他命人取來幾件特製農具："這些工具按軍用標準打造，堅固耐用。邊關土地貧瘠，普通農具易損，大哥葉秋特意囑咐要加厚加固。"
    李雲軒接過一把鐵鍬，仔細端詳。這確實是農具，但用料之精良、做工之考究，確實遠超尋常。
    他意味深長地看了葉明一眼："葉卿用心良苦。"
    "陛下明鑒。"葉明深深一揖，"臣與太子殿下合開商行，所賺銀兩多用於此。原想待農具改良成功後再稟明陛下，不想引起誤會，實乃臣之過。"
    這番話既解釋了資金來源，又拉上了太子，還顯得謙遜有禮。李雲軒麵色越發緩和："利國利民，何過之有？"
    他環視百官，突然提高聲音："葉明聽旨！"
    葉明連忙跪倒。
    "朕觀此工坊，工藝精良，利國利民。特賜"利國利民"匾額一塊，準予工部學習推廣。"李雲軒頓了頓，"另撥官銀五萬兩，助你擴大生產，造福百姓。"
    "臣，謝主隆恩！"葉明叩首，心中一塊大石落地。有了李雲軒的金口玉言和這塊禦匾，工坊就等於有了護身符。
    回程路上，王振麵如死灰。李雲軒當眾斥責他"捕風捉影，誣告重臣"，罰俸半年。而葉家父子則隨駕在皇帝左右，備受矚目。
    "淩雲，"龍輦上，李雲軒突然對葉淩雲低聲道，"你有個好兒子啊。"
    葉淩雲恭敬回道："犬子頑劣，全靠陛下栽培。"
    李雲軒輕笑一聲，目光深遠："那些"農具"...確實很結實。"他意味深長地看了葉明一眼，"告訴秋兒，邊關苦寒，多備些"好工具"。"
    葉明心頭劇震。李雲軒這話擺明了就是支持他們這麽幹的。
    回到國公府，葉明剛鬆了口氣，太子李君澤就派人密信邀他東宮一敘。
    東宮書房內，李君澤拍案大笑："痛快！太痛快了！王振那老賊今日臉都綠了！"
    葉明也忍不住笑了："多虧表哥妙計，提議禦駕親臨。若真讓禁軍查抄，他們掘地三尺，難保不會發現密道。"
    "不過..."太子突然收斂笑容，"父皇最後那話，似乎..."
    "這還不明白嗎？舅舅怕是看出了些端倪。"葉明低聲道，"但既然沒有點破，反而賜匾撥款，說明默許了我們的做法。"
    李君澤若有所思："父皇近來對世家越發不滿，或許...是借我們之手製衡？"
    兩人正說著，周瑾匆匆趕來："東家，工坊傳來消息，王煥的人還在附近徘徊，似乎不死心。"
    葉明冷笑："讓他們守著吧。傳令下去，暫停密道運輸，所有兵器部件偽裝成農具零件送出。"
    他轉向太子，"表哥，接下來我們要加快進度了。王振吃了這麽大虧，絕不會善罷甘休。"
    "你有何打算？"
    "雙管齊下。"葉明眼中精光閃爍，"一方麵繼續擴大工坊規模，借禦賜之名光明正大發展；另一方麵..."
    他從袖中取出一份名單，"這些是朝中受王家排擠的寒門官員，可為我所用。"
    李君澤接過名單，越看越驚："你連這都準備好了？"
    "未雨綢繆罷了。"葉明微笑，"對了，西山煤礦那邊需要殿下派人接管，以防王家從中作梗。"
    "放心，我明日就安排。"太子鄭重點頭，忽然感慨，"表弟，有你在，何愁大事不成？"
    夜色漸深，葉明站在東宮庭院中，望著滿天星鬥。今日一役，看似大獲全勝，但他清楚，這不過是與王家漫長博弈中的一小步。不過慶幸的是工坊現在基本上是保住了。
    不過...葉明摸了摸袖中的禦賜手諭，嘴角微揚。有了這塊"利國利民"的招牌，很多事做起來就方便多了。
    遠處傳來更鼓聲，已是三更。葉明深吸一口氣，大步走向府外等候的馬車。明日，還有更多布局等待他去完成。
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