李婉清還未就寢，正在燈下繡花。見兒子深夜來訪，她立刻放下針線："受傷了？"目光落在葉明脖子上已經結痂的傷口。
    "都是些皮外傷。"葉明取出那塊殘玉，"娘可認得這材質？"
    李婉清接過細看，突然神色一變："這是北疆"寒山玉"，十五年...不，十六年前蒼狼部落進貢過一次。"
    她翻看玉上紋路，"這雕工...應該是蒼狼族的風格。"
    葉明心頭一震："春桃怎會有皇室貢品？"
    "未必是貢品。"李婉清搖頭，"當年蒼狼部落進貢了十二件玉器，這隻是邊角料做的。"她若有所思，"明兒，這丫鬟恐怕不簡單。"
    葉明將春桃的情況簡要說明，隱去了危險部分。
    李婉清聽完，輕聲道：""銀狼之子"...我在宮中曾聽人提起過，據說是蒼狼部落的某種傳承。"
    她起身從櫃中取出一本舊冊子，翻到某頁："先帝在位時，北疆曾傳，蒼狼部落每代都會選一個"銀狼之子"作為精神領袖。此人手腕有銀狼刺青，據說有通靈之能。"
    她指著一幅粗糙的插圖，上麵正是一個狼頭圖案。
    葉明想起崔雪柔手腕上的刺青："女子也能當"銀狼之子"？"
    "按理不能。"李婉清合上冊子，"但十六年前那場內亂後，蒼狼部落規矩變了很多。"
    葉明若有所思。崔雪柔的銀狼刺青，春桃的囈語，兩人的玉佩...這其中必有聯係。
    回到自己院子，葉明發現李天寶正在等他，手裏捧著個食盒："少爺，您一天沒好好用膳了。"
    食盒裏是一碗還溫熱的雞湯麵和幾樣小菜。葉明這才感到饑腸轆轆，三兩口就吃完了麵。
    "少爺，明日..."李天寶欲言又止。
    葉明知道他想問什麽："明日你跟緊我，但記住，無論發生什麽，保命第一。"
    李天寶鄭重點頭，又拿出一個小瓷瓶："鄭愚給的，說是止血良藥。"
    葉明塗在脖子上，一陣清涼緩解了刺痛。他簡單洗漱後和衣而臥，卻毫無睡意。窗外，一輪明月高懸，明天就是七月初五了...
    半夢半醒間，葉明仿佛又回到那個屋頂，崔雪柔的劍鋒抵著他的喉嚨。
    但這次，她的眼睛變成了狼一般的豎瞳，嘴角露出獠牙："你以為春桃是誰的人？她是我的半身！"
    葉明猛地驚醒，發現天已微亮。院中傳來壓低的人聲，他推開窗戶，看到父親正在指揮幾個身著便裝的精壯男子。那些人行動無聲，眼神銳利，想必就是"影衛"。
    洗漱完畢，葉明換上朝服，特意選了高領遮掩脖子上的傷。
    早膳時，葉瑾蹦蹦跳跳地進來，手裏揮舞著一支荷花："三哥！今天太廟祭天，我能去看熱鬧嗎？"
    "不行。"葉明斷然拒絕，"今日你乖乖待在家裏。"
    葉瑾撅起嘴："為什麽呀？連崔家二姐姐都能去..."
    葉明手中筷子一頓："崔雪柔也去？"
    "對呀。"葉瑾點頭，"她昨天派人送信說，今日要陪崔貴妃在太廟觀禮呢。"
    葉明與父親交換了個眼神。崔雪柔要去太廟...這與翡翠鐲子上的箭頭標記吻合！
    "瑾兒，"葉明突然問，"崔雪柔手腕上可有什麽...特別的東西？"
    葉瑾歪著頭想了想："她總戴著個銀鐲子，從不讓碰。有次我不小心碰到，她臉色可嚇人了。"
    她壓低聲音，"我偷偷看到，鐲子下麵好像有個...狼頭紋身？"
    果然！葉明心中暗驚。崔雪柔的"銀狼之子"身份，恐怕連崔家都沒幾個人知道。
    早膳後，葉淩雲先行入宮。葉明則按照計劃，帶著李天寶去了刑部，假裝繼續審查楊家案件。
    刑部大牢裏，楊祿已經被折磨得不成人形，見到葉明就跪地求饒。
    "大人饒命啊...小的知道的都說了..."
    葉明故意大聲審問，確保隔壁的崔家眼線能聽見："楊家與胡人的交易，還有哪些人參與？"
    "就...就小的知道的那幾個..."楊祿顫聲道。
    "胡說！"葉明拍案而起，"兵部趙侍郎呢？崔家呢？"
    楊祿一臉茫然："趙大人？崔家？小的...小的真不知道啊..."
    葉明裝作惱怒的樣子，又審了半個時辰才離開。出了刑部，他立刻拐進一條小巷，換了便裝直奔太廟。
    太廟外人頭攢動，禁軍已經戒嚴。葉明亮出太子給的腰牌，順利進入外圍。祭天儀式即將開始，百官按品級排列，皇帝和太子站在最前方的祭壇旁。
    葉明目光掃視，很快在女眷區發現了崔雪柔。她一身素雅衣裙，站在崔貴妃身後，看起來柔弱無害。但葉明注意到，她的目光不時瞟向太廟東南角的一處偏殿。
    順著她的視線，葉明看到幾個太監打扮的人在那附近遊蕩，行動間卻透著軍人的利落。
    更可疑的是，其中一人手腕上似乎有青色紋身——是蒼狼死士！
    儀式開始，莊重的樂聲中，李雲軒緩步登上祭壇。葉明悄悄向那處偏殿移動，同時留意著崔雪柔的動向。
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