晨光熹微，葉明便已來到刑部檔案庫。厚重的木門發出沉悶的吱呀聲，撲麵而來的是一股陳年的墨香與塵封的氣息。他要找的是二十年前那場陸氏謀逆案的卷宗。
    "大人要找陸家案卷？"管檔案的老吏麵露難色，"那案子...有些敏感..."
    葉明亮出太子手令："奉旨查案。"
    老吏不敢再多言，引著葉明來到最裏間的密室。這裏的卷宗都貼著黃封，顯是機密文件。老吏從最底層抽出一個落滿灰塵的木匣："陸家案的卷宗都在這裏了。"
    葉明拂去灰塵，小心打開木匣。裏麵是幾本發黃的冊子，記錄著陸氏一族三百餘口被處決的經過。
    翻到最後一頁，附著一份名單——陸家外放人員及可能逃脫者的追捕記錄。
    其中一個名字引起了葉明的注意："陸遠，陸家三房庶子，年二十二，善仿字跡，案發時外出遊學未歸..."旁邊還有朱批："務必緝拿"。
    "善仿字跡..."葉明喃喃自語。他取出那封截獲的密信比對，雖然寫信人刻意改變了筆跡，但某些運筆習慣與卷宗中陸遠的字跡樣本極為相似！
    "這位陸遠，後來抓到了嗎？"葉明問老吏。
    老吏搖頭："據說逃往北疆了...也有人說落草為寇...總之再沒出現過。"
    葉明若有所思地合上卷宗。如果這位"陸先生"真是陸遠，那麽他與崔楊兩家的勾結就不僅僅是利益往來，更包含著為家族複仇的動機！
    離開檔案庫，葉明直奔漕運衙門。他要查清那些精鐵最終流向了何處。衙門裏人心惶惶，見到葉明都躲閃著目光。隻有一個醉醺醺的老吏，坐在廊下自斟自飲。
    "這位老先生，"葉明上前拱手，"在下想請教些漕運上的事。"
    老吏眯著醉眼："問吧...反正老頭子明天就告老還鄉了..."
    "崔家的貨船，除了去黑石港，還去過哪些地方？"
    老吏突然笑了，露出幾顆黃牙："大人問對人了...老頭子跟過三次崔家的船..."他壓低聲音，"每月十五...他們都會在一個無名小島停靠..."
    "小島？在什麽位置？"
    "往北...離黑石港約莫半日水路..."老吏比劃著，"島上有個山洞...裏麵叮叮當當的，像是在打鐵..."
    葉明心頭一震。崔楊兩家不僅走私精鐵，還在島上設了冶煉工坊？這可比單純的走私嚴重多了！
    "老先生可還記得具體位置？"
    老吏搖搖頭，又點點頭，從懷中摸出一張皺巴巴的紙："老頭子...偷偷畫了張圖..."
    葉明接過一看，是張簡陋的海圖，標注了幾個島嶼和航線。其中一個無名小島被特意圈了出來，旁邊寫著"鐵匠島"三個小字。
    "多謝老先生。"葉明鄭重地收好圖紙，"這份圖很重要。"
    老吏擺擺手，又灌了一口酒："老頭子活了大半輩子...總算做了件對得起良心的事..."
    離開漕運衙門，葉明立刻去東宮找李君澤。剛走到宮門，就遇見母親李婉清的轎子出來。
    "娘？您怎麽在宮裏？"
    李婉清掀開轎簾："今兒個進宮給皇後娘娘請安。"她突然壓低聲音，"明兒，娘在崔貴妃那兒看見個宮女，手腕上有奇怪的紋路..."
    葉明心頭一跳："什麽樣的紋路？"
    "青色的...像是個狼頭..."李婉清皺眉，"那宮女見我發現，趕緊用袖子遮住了..."
    "她叫什麽名字？"
    "聽說是崔貴妃身邊的繡娘，叫...叫什麽青禾的。"
    葉明立刻想起，崔家賬冊上有筆"贈青禾嫁妝"的支出，數額高達五千兩！一個宮女，何須如此厚贈？
    "娘先回府，我這就去查。"
    東宮書房內，李君澤正在研究北疆地圖。見葉明來了，他放下手中朱筆："表弟來得正好，我剛收到邊關急報。"
    "可是胡人異動？"
    "不止。"李君澤麵色凝重，"邊境幾個部落突然獲得大量精良兵器，與我軍交戰時不落下風。大哥懷疑...有人不僅提供了精鐵，還傳授了冶煉技術。"
    葉明立刻將老吏的海圖呈上："殿下，崔家的船每月都會停靠這個無名島，島上可能有冶煉工坊！"
    李君澤仔細查看地圖，眼中精光一閃："必須派人去查！若真如此，這就是通敵的鐵證！"
    "還有一事。"葉明匯報了母親所見，"那個叫青禾的宮女，很可能是崔家安插在宮中的眼線。"
    "青禾..."李君澤思索片刻，"三年前崔貴妃以需要繡娘為由，從宮外招了幾個人。若沒記錯，其中就有叫這個名字的。"
    二人商議後決定：李君澤負責查宮中那條線，葉明則繼續追查"陸先生"和無名島的下落。
    離開東宮，葉明直接回國公府。剛進門，就聽見葉瑾在花廳裏大呼小叫："我的平安符呢？明明放在這裏的！"
    "小姐別急，"丫鬟們勸道，"再找找..."
    葉明搖頭輕笑，先去書房向父親匯報。葉淩雲聽完，走到沙盤前："若真如那老吏所說，島上設有冶煉工坊，那麽崔楊兩家的罪證就確鑿無疑了。"
    "父親，兒臣有個想法。"葉明指著沙盤，"與其現在打草驚蛇，不如等到七月十五，他們行動時一網打盡。"
    葉淩雲讚許地看了兒子一眼："引蛇出洞？不錯。但必須做好萬全準備。"
    父子二人對著沙盤推演各種可能，直到晚膳時分。膳桌上，葉瑾一直悶悶不樂，連最愛的紅燒肉都沒動幾筷子。
    "瑾兒怎麽了？"李婉清關切地問。
    "我繡的平安符不見了..."葉瑾眼圈發紅，"花了三天時間呢..."
    葉明心頭一動。回到自己房間，他在枕下發現了一個精致的香囊，上麵歪歪扭扭地繡著"平安"二字，針腳粗糙卻充滿誠意。
    "這丫頭..."葉明笑著搖頭，將香囊係在腰間。
    次日清晨，葉明剛穿戴整齊，李天寶就匆匆跑來："少爺！太子殿下派人來，說在宮中有重大發現！"
    葉明立刻趕往東宮。李君澤麵色凝重地迎上來："表弟，你看這個。"他遞過一份名單。
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