兵部大牢，寅時初
    被擒的刺客被鐵鏈鎖在刑架上，低垂著頭，嘴角滲血，顯然已經受過一輪\"招待\"，但仍一言不發。
    葉明坐在他對麵，慢條斯理地擦拭著那把淬毒的短刃：\"硬骨頭啊？不錯，我就喜歡硬骨頭。\"
    刺客抬起眼皮，陰冷地看了他一眼。
    葉明不以為意，繼續道：\"你知道這把刀上的毒是什麽嗎？"蠍尾紅"，北漠特產，中者渾身麻痹，三個時辰內必死無疑。\"
    他笑了笑，\"巧的是，周炳中的也是這種毒。\"
    刺客的眼神微微一動。
    葉明捕捉到這一細節，立刻趁熱打鐵：\"你主子挺狠啊，連自己人都滅口。周炳好歹替黑鷹賣了這麽多年命，說殺就殺。\"
    刺客終於開口，聲音沙啞：\"周炳……話太多。\"
    葉明挑眉：\"哦？他泄露了什麽？黑鷹的身份？還是你們在兵部的其他同夥？\"
    刺客自知失言，又閉上了嘴。
    葉明也不急，起身踱步到刺客身側，忽然伸手扯開他的衣領——果然，脖頸處有一個黑色的鷹頭紋身，但已經被刀刻意刮花，隻留下模糊的痕跡。
    \"二十年前的北狄戰俘，被先帝特赦，卻暗中組建黑鷹，潛伏在我大梁朝堂……\"葉明緩緩道，\"你們主子倒是沉得住氣，一藏就是二十年。\"
    刺客冷笑：\"你永遠找不到他。\"
    \"是嗎？\"葉明忽然俯身，在他耳邊低聲道，\"那崔安是誰？\"
    刺客的瞳孔驟然收縮！
    葉明心中大定——果然，崔府總管崔安就是黑鷹！
    就在這時，牢房外突然傳來一陣急促的腳步聲，李天寶慌慌張張地衝了進來：\"少爺！不好了！林大人死了！\"
    葉明猛地轉身：\"什麽？\"
    李天寶氣喘籲籲道：\"剛剛兵部的人來報，林大人在家中自縊身亡，桌上還留了封認罪書，說自己勾結北狄，愧對朝廷……\"
    葉明臉色陰沉下來：\"滅口……又是滅口！\"
    他轉向刺客，卻見對方嘴角勾起一抹詭異的笑，隨即頭一歪，嘴角溢出黑血——竟然咬碎了藏在牙中的毒囊！
    \"該死！\"葉明一把捏住刺客的下巴，但已經晚了，對方的瞳孔已經開始擴散。
    在斷氣前，刺客死死盯著葉明，用最後的氣力擠出一句話：
    \"黑鷹……不止一個……\"
    次日清晨，兵部衙門
    葉明坐在值房裏，麵前攤著林大人的\"認罪書\"，臉色陰沉如水。
    李天寶端來一杯熱茶，小心翼翼道：\"少爺，您一宿沒睡，喝點茶提提神吧。\"
    葉明接過茶盞，卻沒有喝，隻是盯著那份認罪書出神：\"天寶，你說……林大人真是自殺的嗎？\"
    李天寶搖頭：\"小的覺得不像。他要是真想認罪，幹嘛不等被抓了再招？偏偏在咱們懷疑他時"自殺"，太巧了。\"
    葉明冷笑：\"是啊，太巧了。\"
    他放下茶盞，忽然問道：\"昨夜青石峽那邊有消息了嗎？\"
    李天寶正要回答，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，太子李君澤大步走了進來，臉上帶著罕見的興奮：\"表弟，成了！\"
    葉明立刻起身：\"抓到了？\"
    太子點頭，壓低聲音：\"禁軍在青石峽設伏，果然等來了一隊黑衣人，雙方交手後，我們活捉了三個，其中一個是北狄的千夫長！\"
    葉明眼睛一亮：\"北狄的人親自來了？\"
    \"不僅如此，\"太子冷笑道，\"那千夫長招供，他們是受黑鷹密令而來，準備劫走軍械，運往北狄！\"
    葉明深吸一口氣：\"有鐵證了。\"
    太子拍拍他的肩：\"父皇已經下旨，徹查兵部與北狄勾結一案。崔尚書今早被傳進宮，現在估計正滿頭大汗地解釋呢。\"
    葉明卻忽然皺眉：\"不對……\"
    太子一愣：\"什麽不對？\"
    葉明抬頭，眼中閃過一絲疑慮：\"如果崔安真是黑鷹，他會這麽容易讓我們抓到把柄嗎？\"
    太子怔住。
    葉明緩緩道：\"昨夜那個刺客臨死前說……"黑鷹不止一個"。\"
    兩人對視一眼，同時想到了一個可怕的可能性——
    崔尚書，會不會才是真正的黑鷹？
    太子李君澤的臉色瞬間變了。
    \"崔岩是黑鷹？\"他壓低聲音，幾乎是從牙縫裏擠出這幾個字，\"這不可能……他可是先帝欽點的兵部尚書，在朝二十餘年！\"
    葉明沒有立刻回答，而是走到窗邊，確認門外無人偷聽後，才低聲道：\"殿下，您還記得老鄭從周炳指甲縫裏找到的東西嗎？那塊帶血的官服補子——獅紋，兵部侍郎級別。\"
    太子眉頭緊鎖：\"但兵部侍郎不止一位，也可能是其他人……\"
    \"林大人已經"自殺"，趙德倒台，剩下的侍郎裏，誰最有能力調動黑鷹的死士？誰又能讓周炳、林大人這樣的官員甘心賣命？\"葉明目光銳利，\"更重要的是，誰能在陛下眼皮底下，隱藏二十年？\"
    太子沉默片刻，忽然道：\"如果崔岩真是黑鷹，那他為何要幫北狄？他可是重臣，位極人臣，還有什麽不滿足的？\"
    葉明冷笑：\"權力越大，貪心越重。北狄許給他的，或許比我們能給的多得多。\"
    正說著，門外傳來一陣急促的腳步聲，李天寶慌慌張張地衝了進來：\"少爺！宮裏來人了，陛下召您和太子殿下立刻入宮！\"
    太子和葉明對視一眼，同時意識到——出事了！