第356章 重逢話歧途
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鐵蹄聲如擂動的戰鼓,由遠及近,地麵被震得微微發顫。
三千鐵騎瞬間如臨大敵,弓弦緊繃發出細微的嗡鳴,將士們金屬護手緊扣兵刃,呼吸聲都不自覺地放輕。
夜風掠過甲胄,帶起細碎的沙沙聲,在死寂中格外清晰。眾人迅速結成防禦陣型,月光傾灑在寒刃之上,凝成一片森然冷芒,仿佛隨時會將闖入者撕碎。
就在眾人屏息凝神之際,夜色中一道黑影裹挾著煙塵疾馳而來。那騎手在百步外猛地勒緊韁繩,戰馬人立而起,長嘶聲撕破寂靜。
隻見來人衣甲被渾身血汙浸透,連坐騎鬃毛都凝結著暗紅血痂。他伏在鞍上劇烈喘息,卻仍拚盡全力大喊:“不知是何處援軍至此?李靖感激不盡!懇請速速相見!“聲音沙啞如破鑼,尾音在夜風裏震顫,帶著劫後餘生的狂喜。
韓世諤隱在火光照耀不及的暗處,望著馬背上那人染血的甲胄,熟悉的臉龐,神情有些複雜,沉默片刻後,下令道:“你們後退至百步外,我去會會他。”
李靖勒住韁繩,望著前方影影綽綽的甲胄,也無豎立名號旗幟,心頭泛起悔意,暗自責怪自己太過魯莽,此刻孤身前來,究竟是天賜良機,還是自投羅網?這一念讓他胯下戰馬都感受到主人的猶疑,不安地刨動前蹄。
當他目光最終落在那顆滾落在地的闍提首級上,瞳孔猛地一縮,怪不得方才那波潰逃的敵軍如此蹊蹺,數百輕騎銜尾急追十餘裏,竟未遭遇像樣的抵抗,原來真如敵營後軍所說,敵將被俘,軍營大亂。
對麵的鐵騎如潮水般緩緩後撤,唯有一騎踏著滿地碎月,不疾不徐地迎上前來。李靖握著韁繩的指節驟然發白,甲胄下滲出的冷汗混著未幹的血跡,在鞍韉上暈開深色痕跡。
“藥師,別來無恙?“低沉的聲音裹著夜風穿透夜色,驚得李靖渾身一震,熟悉的聲線卻讓記憶如潮水翻湧。
“兄長?”李靖猛地踢動馬腹,戰馬嘶鳴著向前疾衝,帶起的碎石劈裏啪啦砸在甲胄上。他望著對方熟悉的臉龐,恍惚間又看見與自己習練弓馬的少年將軍,喉頭像是被鐵索勒住,千言萬語凝成一句顫抖的呢喃:“真的是你......“
韓世諤摘下頭盔,月光順著他染血的鬢角流淌,將經年征戰的風霜都鍍上銀邊。
他抬手按住李靖欲要行禮的手臂,指尖觸到對方甲胄縫隙滲出的溫熱血跡,聲音裏混著幾分喟歎:“自你北上戍邊抵禦突厥,這一別竟已過數載春秋。如今烽煙未熄,故人重逢,卻連敘舊的時辰都擠不出來。“
李靖的喉結劇烈滾動,望著眼前熟悉又陌生的麵容,指尖發顫:“兄長,你並未受害,為何一直隱匿於世?當年灞橋分別後,我派人四處打探你的下落,卻隻聞你已遭人殺害的噩耗……”他猛地攥住韓世諤的手腕,聲音帶著壓抑的哽咽,“這些年,你究竟經曆了什麽?”
韓世諤喉頭滾動,卻未吐出半字,目光穿透李靖肩頭,怔怔望著虛空。恍惚間,追憶起當年與楊玄感、李密一同起兵叛亂的情景交替閃現。
直到李靖急切的呼喊撞碎他的回憶,“兄長,隨我回城!溫酒煮肉,就像咱們少年時在灞橋那般!“他眼中泛起難得的熾熱,連聲音都帶著少年般的執拗,“你我挑燈夜談,從前的事,我都想聽你親口說!“
韓世諤喉間溢出一聲歎息,緩緩搖頭。月光掠過他緊蹙的眉峰,將眼底翻湧的複雜情緒鍍上冷霜。
他望著李靖殷切的眼神,沙啞開口:“酒能續舊,卻續不了從前。如今你為大唐效力,兄長我也另有所屬,你我各為其主。此番聽聞你孤軍深入恐有凶險,才冒險現身。如今戰事告一段落,見你平安無事,我也該走了。“
李靖聞言急得麵色漲紅,猛然扯住韓世諤的馬韁:“兄長可知自己在說什麽?!大唐廣納賢才,你若願來,我李靖願以項上人頭擔保!“他聲音發顫,眼前又浮現出少年時兩人在練武射獵的場景,“當年我們說好要並肩匡扶天下,如今正是你我一展抱負之時!“戰馬不安地嘶鳴著,他卻死死攥住韁繩不肯鬆手,“跟我回去!莫要再蹚這亂世渾水!“
韓世諤抬手覆上李靖緊扣韁繩的手,指腹的薄繭輕輕摩挲過對方掌心。他低頭輕笑,眼底卻泛起一層冷霜:“藥師,你我都清楚,有些路一旦踏出,便再難回頭。“
夜風吹拂他有些微亂的發梢,張揚著幾縷銀絲,“李淵與楊廣是表兄弟,楊玄感叛亂後被戮屍示眾,連骨灰都被揚入大河,那李密攜瓦崗所有底蘊歸唐,又是落得何等下場?”
話音未落,他突然用力扯開李靖的手,鐵馬嘶鳴著後退半步:“前車之鑒猶在,兄長我這雙手沾滿了太多鮮血,又豈敢再入李家門?“
李靖的嘴唇劇烈顫抖著,幾次開合卻吐不出半字。月光落在他握成拳頭的手上,青筋如蜿蜒的蛇盤踞在手背。那些慷慨陳詞的話語,在韓世諤冰冷的質問下,如風中殘燭般熄滅。
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韓世諤抬手重重拍在李靖肩上,掌心的力道震得對方甲胄輕響。他扯出一抹不羈的笑意:“藥師,何須為我掛懷?“他仰起頭,任月光勾勒出下頜鋒利的弧度,“這江湖雖險,卻比朝堂更自在。不用看人眼色,不必步步驚心,更何況如今兄長也無需東躲西藏,活得暢快舒心。”
“倒是你,我早有耳聞,李淵生性多疑。當初在長安,若不是李世民出麵求情,你這腦袋,怕是早就落地了!”
韓世諤神情格外凝重,他緩緩從懷中掏出半塊刻著繁複花紋的玄鐵令牌。那令牌在黯淡的月光下,隱隱泛著冷冽的光澤。
韓世諤緊緊握著令牌,目光灼灼地看著李靖,猛地將令牌塞進李靖掌心,五指用力一合緊握著,壓低聲音,語氣鄭重:“留著!日後若再被李淵刁難,或是碰上什麽棘手的事兒,記得一定要先保全自己的性命。憑借這令牌,你若能在周遭坊肆中找到酒莊,向他們求助,定可保你無虞。”
李靖死死攥著那塊帶著體溫的玄鐵令牌,喉嚨像是被風沙堵住,聲音嘶啞得不成樣子:“兄長...你也要當心。“
夜風卷起他染血的衣擺,甲胄下新傷舊痕交疊,卻比不過此刻心口的鈍痛。直到韓世諤的身影消失在月光裏,他仍保持著攥令牌的姿勢,指節泛白,仿佛要把這最後的羈絆刻進血肉裏……
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