鄭掌櫃臉色刷地一下白了。
    他原本還心存僥幸，以為蕭明隻是虛張聲勢，沒想到對方竟然真的掌握了證據！
    他自詡是沈萬金的人，平日裏作威作福慣了，此刻卻像一隻被扼住喉嚨的鴨子，囂張氣焰蕩然無存，隻剩下無盡的恐懼。
    他強撐著最後的體麵，嘴硬狡辯。
    “這……這是偽造的！我……我可是沈萬金，沈老爺的人！”
    蕭明早就料到他會這麽說，他早就吩咐趙虎去調查，趙虎雷厲風行，片刻間便將這些人的底細查了個底朝天。有了這些鐵證，還怕他們不招？
    “還要狡辯嗎？”蕭明唇角勾起一抹殘酷的弧度，他盯著鄭掌櫃，一字一頓地問，“你還有什麽要說的？”
    “我……我……”鄭掌櫃冷汗涔涔而下，浸濕了衣衫，他眼神閃爍，不敢直視蕭明的目光。
    鄭掌櫃色厲內荏：“蕭明！我告訴你，我可是沈老爺的人！你敢動我，沈老爺不會放過你的！你蕭家雖然是開國元勳之後，可現在早就沒落了！你得罪不起沈老爺！”
    蕭明臉色驟然轉冷，眼中寒芒閃爍。他最恨別人威脅他！
    “來人！”蕭明一聲斷喝。
    立刻有兩名膀大腰圓的衙役走了過來，麵無表情，手中拎著各種刑具，一看就不是善茬。
    “給鄭掌櫃……醒醒神！”
    鄭掌櫃頓時嚇得魂飛魄散，他萬萬沒想到，蕭明竟然什麽也不問，直接就動刑！這完全不按常理出牌啊！
    “蕭明！你……你想知道什麽？你問啊！你倒是問啊！”
    鄭掌櫃驚恐地大叫，聲音都變了調。
    蕭明輕蔑地瞥了他一眼：“你心裏清楚。”
    鄭掌櫃臉色驟變。他知道蕭明指的是什麽，可是……那些事情怎麽能說？說了就是死路一條啊！他急忙辯解。
    “沈老爺的事，我們真的不清楚！我們隻是……隻是和他有些生意往來……”
    這時，一名酷吏走到鄭掌櫃麵前，二話不說，直接拿起燒紅的烙鐵，朝著鄭掌櫃的胸口狠狠地烙了下去！
    “啊——！”鄭掌櫃發出撕心裂肺的慘叫，聲音淒厲無比，在詔獄中回蕩，令人毛骨悚然。
    他拚命掙紮，卻被衙役死死地按住，動彈不得。
    劇烈的疼痛讓他幾乎昏厥，想要求饒，卻發不出任何聲音。
    其他的掌櫃看到這一幕，嚇得渾身發抖，臉色煞白，如同篩糠一般。
    他們平日裏養尊處優，哪裏見過這等陣仗？
    一個個肝膽俱裂，心中充滿了恐懼，生怕下一個受刑的就是自己。
    “我們招！我們招！”其中一個掌櫃再也承受不住這巨大的心理壓力，崩潰大哭，“我們有證據！我們有和沈萬金勾結的證據！”
    蕭明挑了挑眉，“哦？早這麽識時務，不就好了嗎？”
    那幾個掌櫃此刻腦子裏一片空白，哪裏還顧得上什麽忠誠和義氣，隻想著保命要緊。
    他們爭先恐後地把自己和沈萬金勾結的事情，如同竹筒倒豆子一般，一股腦兒地說了出來，生怕說慢了，下一個受刑的就是自己。
    “我們是被脅迫的！我們也是被逼無奈啊！沈萬金他……他有我們的把柄……”
    一個掌櫃哭喪著臉，聲淚俱下。
    “對對對！我們都是被他逼的！我們也是受害者啊！”其他掌櫃也紛紛附和，把自己撇得幹幹淨淨。
    蕭明點點頭，對他們的“坦白”表示滿意。他接著問：“證據呢？把你們的證據都交出來！”
    幾個掌櫃連忙交代：“是賬本！還有地契！都在……都在我們各自的密室裏藏著……”
    那邊，鄭掌櫃已經被折磨得奄奄一息，渾身血肉模糊，慘不忍睹。他聽到其他掌櫃的“背叛”，氣得渾身發抖，用盡最後一絲力氣，嘶啞著嗓子怒罵。
    “你們……你們這些叛徒！不得好死……愚蠢，真他娘是蠢！貨！”
    蕭明拍了拍手，臉上露出讚賞的神色，他走到鄭掌櫃麵前，居高臨下地看著他：“鄭掌櫃，你很聰明嘛！隻是可惜了，我不需要聰明人，隻需要識時務的人。”
    鄭掌櫃渾身一冷，他這才意識到，蕭明根本就不是什麽愣頭青，而是一隻狡猾的狐狸！
    他步步為營，算無遺策，自己完全被他玩弄於股掌之間！
    一種深深的無力感和絕望感湧上心頭，他知道，自己這次是真的完了！
    蕭明當場寫好口供，讓一眾掌櫃畫押。
    隨即他從詔獄中走出。
    “趙虎！”
    “屬下在！”趙虎立刻應聲。
    “你帶人，立刻去把沈萬金和柴鑫給我抓回來！一個都不能少！”蕭明眼神淩厲，殺氣騰騰。
    “是！”趙虎領命，帶著一隊衙役，如狼似虎地衝了出去。
    與此同時，沈萬金的府邸。
    沈萬金正悠閑地品著茶，臉上帶著得意的笑容。他原本以為蕭明會派人來調查他，結果等了半天，一點動靜都沒有。
    “哈哈哈哈，看來這蕭明也不過如此嘛！”沈萬金得意地大笑。
    柴鑫站在一旁，附和冷笑：“那小子現在肯定是焦頭爛額，自顧不暇，哪裏還有心思來管我們？”
    兩人正得意洋洋，自以為勝券在握。
    突然，一陣急促的腳步聲傳來，打破了府中的寧靜。
    “不好了！不好了！”一個家丁連滾帶爬地跑了進來，神色慌張。
    “慌慌張張的，成何體統！”沈萬金不悅地嗬斥。
    “老爺！蕭……蕭明帶人殺過來了！”家丁氣喘籲籲地稟報。
    “什麽？！”沈萬金和柴鑫同時驚得跳了起來，手中的茶杯也掉落在地上，摔得粉碎。
    還沒等他們反應過來，蕭明已經帶著大隊人馬衝了進來，將他們團團圍住。
    “沈萬金，柴鑫，你們涉嫌多項重罪，跟本官走一趟吧！”蕭明冷冷地宣布。
    沈萬金依舊是一副高高在上的模樣，目光冰冷。
    “蕭明，就算你是大理寺少卿，也不能無端誣陷百姓吧……”
    然而話未說完，蕭明就用行動打斷了沈萬金的喋喋不休。
    蕭明懶得跟他廢話，直接將幾份口供扔到沈萬金麵前。
    沈萬金和柴鑫看著那些白紙黑字，上麵清清楚楚地記錄著他們所犯下的罪行，還有那些掌櫃的親筆畫押，頓時如遭雷擊。
    “不，這怎麽可能……這不可能！”
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