當天下午。
    袁記糧鋪前，再次排起了長隊。
    這一次，不是為了買糧，而是為了領粥。
    幾口大鍋架在鋪前空地上，熱氣騰騰，散發著單純的米粥香氣。這是蕭明用從袁記糧鋪“買”來的平價糧，讓趙虎帶人熬煮的施粥。
    蕭明親自站在一口大鍋前，手裏拿著長柄大勺，微笑著給一個個麵帶菜色、衣衫襤褸的百姓盛粥。他的動作不快，但很穩，每一勺都盡量給足分量。
    “謝謝蕭大人！”
    “蕭大人真是活菩薩啊！”
    拿到粥的百姓感激涕零，小心翼翼地捧著碗，或蹲或站，就在附近迫不及待地喝了起來。
    就在這時，一個穿著比旁人更加破爛，臉上髒汙不堪，幾乎看不清麵容的“乞丐”，顫顫巍巍地擠到前麵，領了一碗粥。他似乎餓極了，端起碗就狼吞虎咽地喝了下去。
    可沒喝兩口，他突然臉色大變，猛地捂住肚子，手中的陶碗“哐當”一聲掉在地上摔得粉碎，整個人痛苦地蜷縮在地，不住地翻滾哀嚎：
    “哎喲！疼死我了！我的肚子……好疼啊！”
    他一邊打滾，一邊淒厲地叫喊。
    “這粥……粥裏有沙子！還有……有毒！粥裏有毒啊！蕭大人……你的粥有毒！”
    這突如其來的變故，讓周圍瞬間安靜下來。
    所有人的目光，都“唰”地一下聚焦在那個痛苦打滾的“乞丐”身上，然後又驚疑不定地轉向了笑容還僵在臉上的蕭明。
    “怎麽回事？”
    “粥裏有毒？”
    “不會吧？我剛喝了，沒事啊……”
    “他怎麽就中毒了？”
    不遠處的一座茶樓二樓窗口，趙琛端著茶杯，將樓下發生的一切盡收眼底。
    看到“乞丐”倒地之後，人群騷動起來。
    “馮誌勇這招，雖然毒辣，倒也夠直接，讓人根本無法防備。蕭明，我看你這次如何收場！”
    粥棚前。
    麵對這突發的狀況和周圍質疑的目光，蕭明直接走到那個仍在地上翻滾哀嚎的“乞丐”麵前，居高臨下地看著他。
    然後，在眾人驚訝的目光中，蕭明抬起腳，用靴尖不輕不重地踹了踹那“乞丐”的胳膊。
    “喂，我說，你這戲演得不錯啊。肚子疼？哪裏疼？要不要本官給你請個城裏最好的大夫，用上等人參吊著命，好好給你瞧瞧，看看你這中的是哪門子獨家秘製的奇毒？”
    那“乞丐”被踹得一愣，還以為是蕭明發現自己是裝的，但很快他反應過來，又開始痛苦地打起滾。
    一邊打滾，他一邊裝作掙紮的樣子抬起頭，指著蕭明，用盡力氣控訴。
    “你……你施毒粥害人，還敢在此嘲諷？！天理何在！你草菅人命！大家……大家都看著呢！這姓蕭的，不是好人！”
    “草菅人命？”
    蕭明聞言，竟忍不住嗤笑出聲。
    “那你倒是給本官，給大家說說清楚！為何這街上百十號人，都喝了本官親手在同一個鍋裏麵盛的粥，現在還好端端地站在這裏，連個鬧肚子的都沒有，偏偏就你這一碗，喝下去就中了劇毒？！”
    蕭明俯下身，目光銳利，緊緊盯著那“乞丐”的眼睛，一字一頓地反問：
    “難道說……本官這下的毒，還特別長眼睛，就認準了你這位‘丐幫長老’，特意全跑到你碗裏去了不成？！”
    那“乞丐”臉上的“痛苦”表情瞬間凝固了。
    他……他完全沒想到會是這樣！
    按照計劃，他中毒倒地，周圍的人就算沒立刻中毒，也該嚇得不敢再喝，甚至引發恐慌混亂才對！
    怎麽……怎麽這些人都跟沒事人一樣，好像還都吃完了？！
    他下意識地環顧四周，隻見許多百姓確實已經喝完了粥，正拿著空碗，用一種看傻子似的眼神看著他。
    這……這怎麽可能？！他們吃的怎麽這麽快？！
    “乞丐”徹底愣住了，張口結舌，恐懼頓時彌漫上了他的全身！
    就在這微妙的時刻——
    “站住！”
    一聲厲喝響起！
    馮誌勇帶著一大隊腰挎佩刀的衙役，氣勢洶洶地衝了過來，迅速將施粥現場包圍。
    他的目光牢牢地鎖定蕭明，臉上帶著一種誌在必得的笑容，抬手一指。
    “蕭明！你膽大包天！竟敢在光天化日之下，借施粥之名，行下毒害民之實！罪證確鑿，人證在此！來人啊！將此喪心病狂之徒，給我拿下！押回大牢，聽候審判！”
    衙役們腳步一動，就要上前。
    蕭明麵對這陣仗，卻不驚反笑，他覺得今日這件事情著實是過於荒唐了。
    也不知道這馮誌勇是怎麽坐上縣令這個位置的？
    蕭明忍不住看向馮誌勇，問道：“馮縣令，本官想要問問你，你到底是怎麽坐上縣令之位的？”
    馮誌勇皺眉，以為蕭明是在岔開話題，怒斥一聲。
    “蕭明，就算是你拖延時間也沒用！王子犯法尚與庶民同罪，你現在殘害百姓，也是罪無可赦！”
    蕭明看著馮誌勇，就像是在看一個活生生的笑話。
    “罪無可赦？嗬嗬，馮大人，本官倒想問問，本官究竟是犯了何罪？”
    “何罪之有？”馮誌勇上前一步，指向地上還在“痛苦掙紮”的“乞丐”，“你在粥裏下毒，百姓喝了你的粥中了毒！人證在此！你施粥下毒，謀害百姓，就算你是欽差大人，也不能免罪！”
    蕭明臉上的譏諷之色更濃了，他隻是盯著馮誌勇，慢悠悠地反問，聲音不大，卻足以讓周圍所有人都聽清。
    “哦？就憑他？”
    “馮大人的意思是，本官閑著沒事幹，先是冒著被殺頭的風險花了朝廷的幾萬兩銀子特意去袁記糧鋪買了糧食，再去買了毒藥，又費了老大勁熬了這幾大鍋粥，不為別的，就為了……精準地毒死這麽一個連名字都不知道的乞丐？”
    “而且，”蕭明的目光掃過周圍那些捧著空碗的百姓，“本官下的這毒，還特別講究，特別聽話，對吧？這麽多碗粥，它哪兒都不去，就認準了那一碗，一滴不漏，全鑽進去了？”
    說著，蕭明看向馮誌勇，臉上滿是鄙夷和不屑。
    “馮大人，你這斷案……嘖嘖……可真是……神了！”
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