他捏著城磚的手微微顫抖，指甲縫裏滲進了土灰。想幫，卻偏偏被這道城牆困住；想等，又明知拖延下去隻會更危險。
    拓跋盧之在城外的每一聲號角，都像敲在他心上的鼓點，而他隻能站在這高高的城樓上，看著城外的戰局膠著，聽著己方士兵壓抑的喘息，將所有的焦灼都憋在心裏，化作一聲無聲的歎息。
    接下來的幾日，戰局非但沒有轉機，反而朝著更糟的方向滑去。
    拓跋盧之試過派小隊騎兵繞後襲擾糧道，卻被敵軍早有防備的遊騎擊退，想組織敢死隊夜襲屋堡，又因對方戰溝裏布滿暗樁、堡頂徹夜舉火而無從下手。
    更致命的是，昨日從後方運來的一批糧草，竟在距營壘十裏處被敵軍設伏劫掠……押運的士兵半數戰死，剩下的拖著箭傷逃回時，糧車早已被燒得隻剩焦黑的木架。
    帳內的油燈忽明忽暗，映著拓跋盧之緊鎖的眉頭。
    案上的糧冊被他翻得卷了邊，上麵的數字一天比一天刺眼，如今剩下的糧草，連支撐全軍三日都難。
    他盯著帳外蕭瑟的風影，終於從牙縫裏擠出兩個字“撤軍。”
    將領們聞言雖有不甘，卻無人反駁……這些日子的煎熬早已磨掉了他們的銳氣，誰都清楚，再耗下去不過是坐以待斃。
    拓跋盧之深吸一口氣，壓下心頭的鬱氣，轉身看向帳角沉默的劉成，聲音帶著難以掩飾的疲憊“兄弟，這仗……打不下去了。”
    他抬手揉了揉眉心，指腹劃過連日來熬出的紅血絲“咱們得先回秀容。”
    “眼下最重要的是穩住根基，再在這裏耗著，別說破陣，恐怕不等敵軍動手，弟兄們就得先因斷糧嘩變。
    “至於楊元木……”他頓了頓，喉結滾動“就讓他自求多福吧！”
    “如今這種局麵，他也是負主要責任的，若不是與你爭奪聯軍指揮權，齊萬敵他們早已經被他們咱們消滅了，何至於如此呀？”
    劉成聽完後，深深的歎了口氣，他其實不願意就這樣離開……
    至於拓跋盧之的話，他其實是認同的，楊元木走到今天這種局麵，其實就是咎由自取所致。
    或者說如今的天下局勢，楊元木那是要負主要責任的，若不是他，也許這些叛軍早已平定了。
    他沉默許久，才抬起頭，眼底滿是憂慮“可若不救楊元木，平陽必失。”
    “平陽一破，你的秀容、我的漾泉，就像斷了門牙的嘴，如何能守住？”
    “敵軍順勢推進，咱們兩家的地盤怕是都要被啃得骨頭不剩。”
    拓跋盧之走到帳外，望著天邊沉沉的暮色，風卷著沙礫打在他臉上，帶著刺骨的涼意。
    他沉默了半晌，聲音裏透出一種破釜沉舟的決絕“若真守不住，大不了退回北蠻老家去。”
    “那裏的草原、山脈，都是咱們拓跋部世代生息的根，就算丟了中原的地盤，總有容身之處。”
    他轉過身，目光落在劉成身上，語氣帶著幾分懇切“兄弟，你若信得過我，就跟我一起走。”
    “到了北蠻，我會給我父親說明，你是我的兄弟……族中大小事務，你說了算數的分量，隻在我父親和我之下，算是咱們部裏的三號人物。”
    “衣食住行、部眾牛羊，我拓跋盧之能保你一世安穩。”
    帳外的風更緊了，吹得軍旗獵獵作響，像是在催促著最後的決斷。
    劉成此時雙眼死死的看著拓跋盧之，此時拓跋盧之，在等待著他的回答……然而此刻劉成卻久久沒有回答。
    帳內的油燈燃盡了最後一點燈芯，在案上留下一小撮焦黑的灰燼。
    窗外的夜色不知沉了多久，天邊已泛起一絲魚肚白，將帳幔染出淡淡的青灰色。
    劉成緩緩抬起頭，眼眶裏布滿血絲，卻透著一股從未有過的執拗。
    他望著拓跋盧之，聲音沙啞得像是被風沙磨過，卻字字清晰“拓跋兄，我不走了。”
    拓跋盧之握著橫刀的手猛地一頓，不解地看向他。
    “北蠻雖好，卻不是我的根。”劉成的目光越過帳門，仿佛望向了平陽城的方向，那裏的夯土牆、守城的士兵、甚至楊元木焦灼的臉，都在他眼前一一浮現。
    “這片土地，是大周的疆土。”
    “我劉家是並州豪門世族，世代在這裏生長，家族之人，世代為大周臣子，我生在這裏，長在這裏，骨頭縫裏都刻著‘大周’兩個字。”
    “如今城破在即，我若逃去北蠻，往後九泉之下，如何見列祖列宗？”
    他深吸一口氣，胸口因激動而微微起伏，語氣卻愈發堅定“這平陽城是必然失守，楊元木也必然被殺，如此之下，作為大周的臣子，如何能聞風而逃呢？”
    “我要字這裏戰鬥到最後，能殺一個敵是一個。”
    “便是戰死在裏，屍骨也能融進這大周的泥土裏，總好過在異鄉做個無根的飄萍。”
    說完，他看向拓跋盧之，眼中閃過一絲愧疚，卻更多的是釋然“拓跋兄，你本就不是大周的臣子，犯不著陪我耗在這裏。”
    “這些日子裏，你為我大周帝國、為我奔波，折損了多少部眾，你做得已經夠多了，仁至義盡。”
    “你要走，便走吧，我不攔你。”
    話音落時，劉成突然撩起衣袍，“咚”地一聲跪在了冰涼的地麵上。
    他挺直脊背，對著拓跋盧之恭恭敬敬地磕了三個頭，額頭撞在地麵的聲響沉悶而鄭重，仿佛要將這幾日的虧欠、感激與訣別，都磕進這一拜裏。
    “拓跋兄的恩情，劉成沒齒難忘。”
    “今日一別，或許便是永訣，這份情分，我記在心裏了。”
    拓跋盧之見狀大驚，幾步跨過去伸手扶他，掌心觸到劉成肩膀時，能清晰地感受到他因用力而繃緊的肌肉。
    “兄弟！你這是做什麽！”他又急又氣，聲音都帶上了顫音“你我當年對天盟誓，結為異姓兄弟，生死與共……你行此大禮，是要折煞我嗎？”
    他一把將劉成拽起來，見對方眼眶泛紅，自己喉頭也跟著發緊。
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