力羯文蘇遇害的消息，像一陣裹挾著寒意的狂風，不過半日便刮遍了長安城的大街小巷，乃至關中平原的每一處村落。
    朱雀大街上，挑著貨擔的商販忘了吆喝，茶館裏說書先生的醒木停在半空，滿座茶客皆圍攏著低語……有人攥著茶盞發抖，不敢相信力羯文蘇，竟然這麽輕易的就被殺了。
    有人壓低聲音複述著傳聞裏的細節，說凶手是赫連部族族長劉淼的兒子劉隆，言語間滿是震驚與揣測。
    就連皇城外部的一些衙役什麽的，也忍不住交頭接耳，關中原本勉強維持的平靜，自此被徹底打碎。
    其實皇城和皇宮裏，已經沒有士兵了，都已經被劉隆給帶走了……畢竟他要鎮守於雍州，那麽勢必是需要充足的士兵。
    崤關城頭的風更烈，吹得劉淼的獸皮披風獵獵作響。
    他身前站著蒲族族長蒲鬆與姚族族長姚項，兩人身後，數百名部族精銳手持彎刀，刀刃在殘陽下泛著冷光，將他圍得水泄不通。
    劉淼的手指無意識地撫摸手指上的玉環戒指……那是他幼時，自己的父親送他的，此刻撫摸著這個玉環戒指，他的內心則能想起來自己的父親。
    他怎麽也想不到，自己悉心教導的兒子，竟會對力羯文蘇痛下殺手。
    “劉淼！”蒲鬆的聲音像淬了冰，目光如鷹隼般盯著他“你赫連部族真是反複無常！”
    “當年背信棄義，叛離李宋，如今更縱容子嗣，弑殺力羯文蘇……今日，你必須以死謝罪，祭奠力羯文蘇的英靈！”
    “如此，也是給力羯部族一個交代！”
    姚項一旁補充，語氣雖緩，卻帶著不容置喙的決絕“我們知你或許不知情，但是力羯文蘇之死需有人償命。”
    “你若頑抗，休怪我們連你赫連部族的部將一同清算。”
    劉淼抬眼望去，見自己帶來的幾名部將被按在地上，卻仍掙紮著要護他，眼眶微微發熱。
    他深吸一口氣，壓下喉嚨裏的苦澀……他想說自己也是無辜的，劉隆的所作所為他一無所知，可話到嘴邊又咽了回去“此刻辯解，既是丟了族長的氣魄，也換不來半分轉機。”
    他挺直脊背，看向蒲鬆與姚項“我死無妨，但求二位放過我的部將。”
    “他們從未參與此事，皆是無辜之人。”
    蒲鬆與姚項對視一眼，見劉淼神色坦然，不似作偽，又瞥了眼地上忠心護主的部將，終是點了點頭“好，我們隻取你性命，你的部將可帶回赫連部族，約束好便是。”
    話音未落，一名蒲族武士已上前一步，彎刀劃過一道寒光。
    劉淼閉上眼，腦海中閃過部族的炊煙、自己幼時的笑臉，最終定格在力羯朱宏曾與他共商部族大事的場景。
    鮮血濺落在蕭關的青石板上，被呼嘯的北風卷著，融進了崤關方向的暮色裏……赫連部族族長劉淼，就這樣倒在了這裏。
    劉淼的死訊剛傳至崤關，關隘的大門便緩緩打開。
    段無敵身披玄鐵鎧甲，騎著通體烏黑的戰馬，率領大軍浩浩蕩蕩湧入關中。
    甲胄碰撞的脆響、戰馬的嘶鳴震得地麵微微發顫，大軍過境時，路邊的草木都似被這股氣勢壓得彎了腰。
    崤關守軍早已棄械投降，段無敵並未多做停留，隻留下少量兵士駐守，便率軍直奔關中腹地，與已經進入關中的孔濟會師。
    此時的孔濟，已抵達長安城外。
    他勒住馬韁，望著這座千年古都的城牆，嘴角勾起一抹笑意……長安城內早已亂作一團，原依附李宋，齊萬敵，力羯朱宏，力羯文蘇的官員要麽閉門不出，要麽暗中聯絡他的部下，隻求能保住性命。
    而王德才，這個曾經齊萬敵的謀士，也是這場刺殺力羯文蘇的幕後黑手，此刻正揣著一封密信，在長安城郊的破廟裏等著孔濟的人。
    此前，他見劉隆弑殺力羯文蘇後，便想著和劉隆一起投靠於孔濟。
    但是劉隆卻不想歸降，於是故意在劉隆麵前裝出忠心耿耿的模樣，編造“雍州堅不可摧”的謊言，哄得劉隆前往雍州。
    待劉隆一行離開後，他便偷偷藏起了起來，躲進破廟，而當孔濟到達長安城外後，便連夜聯絡孔濟，希望能投靠於段豪的麾下。
    長安城的消息傳到力羯蒼穹耳中時，他正躲在關中南部的一處山穀裏。
    這位力羯文蘇的族弟，此刻雙目赤紅，拳頭攥得指節發白，胸口劇烈起伏著……他數次拔出腰間的橫刀，想要衝出山穀，殺向長安為力羯文蘇報仇，卻都被身邊的部下拉住。
    “蒼穹大人，我們連二十個人都沒有，此刻去長安，無異於以卵擊石！”一名老部將跪在他麵前，聲音帶著哭腔。
    力羯蒼穹甩開部下的手，看向周圍的人，聲音沙啞“那你們說，我們該怎麽辦？”
    “坐在這裏等死嗎？”人群中一陣沉默，片刻後，一名年輕部將小聲提議“不如向南逃吧，去大成帝國投奔成前。聽說巴蜀之地在他治理下，百姓安居樂業，人口逐年增長，我們去那裏投降，或許還能保住性命。”
    “不可！”話音剛落，一個沉穩的聲音便響了起來。
    眾人轉頭看去，正是力羯蒼穹身邊的門客孟澤雲。
    他緩步走出人群，手裏攥著一張簡易的地圖，指著巴蜀的位置說道“成前雖治下有方，巴蜀內部和平安穩，但他犯了一個致命的錯……大爭之世，偏安一隅便是自取滅亡。”
    “巴蜀之地雖易守難攻，卻也閉塞孤立，成前隻知勸農桑、修水利，卻不練軍備、不拓疆域，看似安穩，實則是坐以待斃。”
    孟澤雲頓了頓，手指移向北方，眼中滿是憂慮“段豪的大軍，如今橫掃關中，段豪勢力在北方日益強盛，待他平定北方，必然會揮師南下，奪取巴蜀這處富庶之地，即便段豪不來，大周帝國也不會容忍一個獨立的大成存在，遲早會舉兵征討。”
    “今日我們若投靠大成，不過是從一個火坑跳進另一個火坑，隻是早晚被滅罷了。”
    山穀裏的風更冷了，力羯蒼穹望著孟澤雲手中的地圖，又想起力羯文蘇的慘死，隻覺得胸口憋悶得喘不過氣……關中已亂，南方難依，他的生路，竟不知在何方
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