紫宸殿的燭火燃得發顫，映著滿殿垂首的官員，連空氣都裹著慌促的涼意。
    案上堆疊的軍報壓得鎮紙微微傾斜，最頂上那封的紅筆批注刺得人眼疼……“征北軍已圍丹陽，烽火通建康”。
    誰都清楚，丹陽是建康最後的屏障。
    那座城守不住，李黎的兵馬順著官道南下，不出一日便能兵臨建康城下。
    往日裏朝堂上的唇槍舌劍，此刻全變成了沉默的冷汗，有人偷偷攥緊了朝服下擺，有人盯著地磚縫裏的青苔，連呼吸都不敢重半分。
    “諸位當初謀殺楊豹的時候，可不是這樣的。”
    歐陽通的聲音突然響起，打破了死寂。
    他坐在主位上，手指摩挲著案角那方磨得發亮的青銅鎮紙，鎮紙上“安邦”二字的紋路，在燭火下泛著冷光。
    他的目光掃過眾人垂著的腦袋，眼底藏著毫不掩飾的鄙夷，連語氣都帶著刺“謀殺柱國大將軍時，你們可不是這副慌亂模樣……有人說‘楊豹功高震主，留著是禍’，有人附議‘征北軍隻認楊豹，除了他才能掌控’，個個都覺得自己算得精明，為朝廷除了大害。”
    “怎麽？如今征北軍打過來了，倒慌得連話都說不出來了？”
    “我看你們，隻是希望把楊豹的地位權力，給掠奪過來，成為自己的罷了！”
    “什麽的，說的倒是冠冕堂皇！”
    “跑到我的府邸，來說這個事情！”
    “還讓我跟你們一起承認，這個事情！”
    這話像鞭子抽在眾人身上，有人肩膀幾不可察地抖了抖。
    當初楊豹死訊傳來，滿朝文武可謂都是十分興奮……那個憑著市井之徒拉起一支強兵、滿朝文武都有所畏懼的人，終於沒了。
    可誰也沒料到，沒了楊豹的征北軍，不是變成溫順的羔羊，反倒成了失控的野馬，直接舉著刀往建康衝來。
    “楊豹是什麽人？”歐陽通往前傾了傾身，聲音更沉“是在北方征伐多年的猛人、能跟北方段豪喝血酒定盟約的主兒！”
    “一個所向披靡的戰將，說死就死在‘風寒’上？”
    “諸位把征北軍的將領當傻子糊弄，把天下人的眼睛當瞎子蒙……這笑話，如今鬧大了，就隻會縮在這裏發抖？”
    他的目光突然定格在兩個人身上……顧道靈攥著朝笏的手泛白，陳玄之則臉色鐵青，喉結動了動，像是要發作。
    果然，陳玄之猛地一拍案，朝笏重重砸在案上，瓷片濺了一地。
    “歐陽太傅！”他的聲音帶著怒極的沙啞“征北軍再橫，不過是群反賊！”
    “咱們手裏還有中央禁軍，荊州兵團更是精銳……傳旨讓荊州兵星夜勤王，咱們內外夾擊，還怕打不過他們？”
    殿內瞬間起了些附和的低語，有人點頭稱是，仿佛抓住了救命稻草。
    歐陽通卻緩緩眯起眼，手指輕輕敲了敲案麵，那敲擊聲不大，卻壓過了所有嘈雜“陳大人，就算勝了又如何？”
    他的目光掃過滿殿，語氣裏帶著沉重的無奈“征北軍是帝國的兵，中央禁軍、荊州兵團也是帝國的兵。”
    “自相殘殺下來，死的都是帝國的骨血，根基都被蛀空了，贏了又有什麽用？”
    他頓了頓，話鋒轉向北方，聲音裏多了幾分憂慮“諸位忘了北方的段豪？當年楊豹和他結拜為兄弟！”
    “喝了血酒，段豪要想南下，楊豹可周旋一二！”
    “如今楊豹沒了，段豪的騎兵就在北邊，他即將統一北方！”
    “咱們在內戰裏打個你死我活，他要是趁機揮師南下，誰來擋？”
    “到時候，帝國才是真的要完了！”
    這話像一盆冷水，澆得滿殿瞬間又沒了聲息。
    陳玄之張了張嘴，卻再也說不出主戰的話……段豪的威名，誰都聽過，當年八王之亂，走出來的狠角色，若是沒了楊豹牽製，他真打過來，殘破的帝國根本扛不住。
    就在這時，一個清瘦的身影從殿角走了出來。
    “太傅，諸位大人。”
    眾人聞聲轉頭，隻見個穿淺青色五品官服的少年站在殿中，身形單薄，袖口還沾著點未幹的墨漬……誰也沒留意他，剛才議事時，他一直縮在最後，像個不起眼的影子。
    這是於亮，出身江北於氏，可庾家在如今的建康朝堂裏，不過是個沒權沒勢的薄弱世家，連入流的資格都沒有，他這個五品“著作郎”，更是個可有可無的芝麻官。
    於亮的手攥著塊皺巴巴的絹帕，帕子上隱約能看見“楊豹死因”四個字，他深吸一口氣，聲音不算洪亮，卻異常堅定“我願去征北軍大營，麵見李黎。”
    這話一出，殿內頓時起了騷動。
    陳玄之皺著眉打量他，語氣裏滿是質疑“你？一個五品小官，去了能做什麽？李黎那群人眼裏隻有刀，見了你怕不是直接砍了祭旗！”
    於亮卻沒退縮，他抬著頭，目光掃過眾人“李黎要的是楊將軍的死因，是征北軍的名分。”
    “咱們如今慌著打，慌著躲，卻沒人問過他到底想要什麽。”
    “我去跟他談，若是能談攏，不用打仗，不用損兵折將，也不用怕段豪南下……這總比坐在這裏等死好。”
    他頓了頓，補充道“我出身江北，跟征北軍的不少將領也算同鄉，說話或許能多幾分情麵。”
    “再說，我官職小，就算談不攏，也不會折了朝廷的體麵。”
    歐陽通看著眼前的少年，眼底閃過一絲訝異，隨即慢慢舒展了眉頭。
    他手指輕點案麵，沉吟片刻“你倒有幾分膽量。隻是……此去凶險，你不怕？”
    於亮攥緊了絹帕，帕子邊緣被他捏得發皺“怕！”
    “可若是能為帝國避一場戰亂，那也是值得的！”
    殿內靜了下來，官員們看著這個不起眼的少年，眼神裏有質疑，有驚訝，也有幾分莫名的期待。
    燭火依舊在顫，可那滿殿的慌亂，似乎因為這少年的一句話，悄悄淡了些……或許，這場凶險的談判，真的能為混亂的帝國，尋一條生路。
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