“你著人起草文書，以本欽差名義走加急移文山西、山東，速以本法捕治，不得再有 半刻耽擱。”眾人出去，夏原吉繼續部署三省救災事宜，要求各郡根據時節，種一些生長 期短的豆類或時蔬。王文政應承著，安排著，卻不願走出商丘縣衙，仿佛，夏原吉就是他的救星，有了夏原吉，一切困難都可以迎刃而解，他願意像一個坐在書堂裏的小學生一樣領承老師的教誨。 “賑濟用糧有什麽考慮？”夏原吉關切地問。 “卑職粗算了一下，”王文政趕忙一拱手，挺直腰杆，朗聲道，“河南三十一萬餘戶、一百九十多萬人，半數府縣遭災，約近百萬人。依每人每天近於維持的半斤計，每月約需 八萬石，到明年入夏，小一年的光景，總需用約在八十萬石左右。現全省官倉存糧三十萬 石，義倉存糧十萬石，還有四十萬石的缺口需朝廷予以調劑。”
    “坐下說話。”夏原吉見他心裏還有一本清楚賬，心緒平複，語氣也緩和了，這樣看來，王文政倒也不是什麽庸碌之輩，欠缺的是治國理政的辦法。
    他說，“隱災不報，隻求政績，是皇上最惱火的事。你也知道，這幾年問罪了不少省、 府、州、縣官員。孟子嚐言，民為貴，社稷次之，君為輕。皇上長憂百姓勞於耕作，衣食 艱難，故有司盡心於民，民盡心於田稼，所謂安居樂業才是根本，才能為皇上分憂。”
    王文政諾諾連聲。他是洪武二十年以後的進士，先在吏部任觀政、司務、主事，再任考功司的員外郎。革除之際新舊交替，人心惶惶，朝不保夕，許多衙門都癱瘓了，大家都在窺測風向，沒心思做事。王文政卻一心一意做好分內之事，兢兢業業，波瀾不驚，讓時為侍郎的蹇義大為感動。蹇義任尚書後，薦他到河南，皇上一高興，直任了左布政使，可 謂仕途通暢，一帆風順。缺少地方上的避災之法也就在所難免了。
    夏原吉也想起了這個人，想起了他過去的一些事，內心裏也就有了幾分親近感，他說： “敢於報災是一個地方大員的擔當，有了這份擔當，心中就有了百姓，有了做成事的前提。 賑濟用糧虧欠部分由我向朝廷請示，四十萬石會陸續到達。重要的還是度災之後，怎樣引 導百姓自救。戰國時李悝曾為魏文侯作盡地力之教。他作了一個示範，為田六百萬畝，治 田勤謹則畝益三升，不勤則損亦如之，六百萬畝就會相差一百八十萬石。你河南八府、 九十七州縣，有數百萬頃良田，畝增一升又是多少，那就是千萬石的糧食。”
    “夏大人所言，句句印在了在下心上，度災之後，種好冬麥，為明年豐稔奠基。”王 文政聽著，摩拳擦掌。夏原吉的一番點播，如醍醐灌頂，句句入心。
    “按皇上所言，”有真心做事的，夏原吉也很興奮，“下到田間，和百姓一起說種田 的事，溝溝坎坎都種上了，若上天眷顧，不澇不旱，一定是個大豐收的好年景。”
    “謝欽差大人教誨。”直到這時，原吉才滿意地端起茶盞，慢慢呷了幾口茶。 安置妥當，猶如一塊石頭落地。夏原吉好像看到了一條長長大溝中那一眼望不到盡頭的大火，劈劈啪啪的蝗蟲燒焦的爆裂聲和百姓們興高采烈的慶賀聲，看到了蝗蟲灰燼化作春泥後肥沃的綠油油的冬麥。他的思緒又轉到街上，百姓們趕著車輛用夏糧繳稅的情景。
    嗯？他忽然記起了方才在路上，百姓三五成群購買街肆上牛、馬肉的情景，就問：“商丘街上那麽多攤位販賣牛肉、馬肉，可有緣由？”
    “回大人，”王文政忙說，“治下南陽、鄧州雖未有蝗災，牲畜卻發了時疫，隻兩三 個月，兩府的大牲畜死了三成，朝廷配的官牛死了近一半，因而有了低價之肉，倒是緩解 了百姓的膳桌之需。”
    “官牛死了怎麽處理？” “各府縣已令使用者按官價賠償。” “償不起呢？”
    “這個……”顯見，夏原吉已經知道了事情的梗概。王文政還真沒多想，他有點拿不 準。因為他已經聽說了償不起官牛、有人賣兒賣女的事，也問過幾個州縣，有的說，這是 刁民為拒償而耍弄的把戲；也有的說，有人借機宰殺官牛以牟利。眾說紛紜，他因為沒到， 不知實情，也就沒當回事。見欽差問起，模棱兩可道，“是卑職失察，還請大人見諒，已 下令由州縣去查實。”
    夏原吉無奈地搖搖頭：“孔子聞廄焚，先問傷人沒有，是因為人貴於畜。官府養牛為甚，是為生民，河南的父母官大人，真要眼巴巴看著百姓以活人賠償死牛嗎？”
    “卑職知錯，卑職知錯了！”王文政慌忙跪下。 原吉怒道：“自現在起，官牛病死者免於賠償，民以賣兒鬻女賠償官牛者由藩司出錢贖回，人畜隔離，速尋良醫討治時疫之法。” “卑職自幼讀聖賢之書，學聖賢之道，”王文政臉上火辣辣的，低聲道，“事到臨頭就犯糊塗，欽差大人麵命言提，如夢方醒，河南境內再不會有此傷民之事，請大人明鑒。” 原吉擺了擺手，方才少有的一點好心情此時頓無，歎息道：“讀聖賢書讀成了書呆子，倒背如流又有何用？知苛政猛於虎卻又不知何為苛政，貽笑天下！難怪皇上最重郡縣官員的遴選，一官不箴，所害千家。”
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