安東尼一陣狂喜。
    他想，這一切都要感謝祖父雅克·杜蘭先生。
    在他的主持下，溪源山莊的建築質量非常過硬，幾乎所有房間的隔音效果都做得很好。
    但這畢竟不是錄音室，多樂斯激烈的反抗和尖叫還是傳了出去。
    妙就妙在，聲音傳得並不遠，隻有對門的芭芭拉能夠聽到。
    而芭芭拉的到來正是時候。
    他握住門把手，盤算著隻要開門的瞬間把她拽進來，這裏發生的事情就不會有人知道。
    芭芭拉可是個視財如命，拚了命往上層擠的老女人，隻要稍加威脅，她一定會乖乖就擒。
    再說了，又不是第一次做，有什麽好抗拒的？
    這樣想定，他按下把手，將手伸了出去。
    碰到了芭芭拉的皮膚。
    粗糙，
    鬆弛，
    密密麻麻的疙瘩，
    就像老樹皮。
    他抓住了丈母娘的手腕，試圖將她拽動，然後趁機敞開大門，在慣性的作用下將她擁入懷中。
    但似乎，皮膚的觸感發生了一些變化。
    他的五指微微嵌入了她的皮膚，原本還算平整的手腕上，多出了很多密集的凸起。
    他甚至清晰地感覺到，這些凸起都在蠕動。
    忽然，他感覺手心一陣刺痛，就像被蟲子叮咬一般。
    “啊！”
    他條件反射地鬆手，以為芭芭拉在用什麽惡心的手法捉弄他，於是幹脆一把推開房門。
    可當他見到眼前的“女人”時，安東尼震驚了。
    芭芭拉體無遮攔，她空洞的眼眶裏沒有眼球，腦髓如同融化的蠟液，在依稀可見的腦腔裏滑落。
    更恐怖的是，她的手和肩膀上長滿了像藤壺一樣的生物，裏麵條狀的肉質正在密密麻麻的孔洞之間蠕動。
    它們似乎察覺到了安東尼的存在，紛紛鑽了出來，向空中探出尖頭。
    這一幕，就像安東尼夢中的場景，赫然出現在他的眼前。
    “我的上帝啊。”
    安東尼倒吸一口涼氣，做出最後的祈禱。
    ......
    ......
    艾莉婕躺在床上，怎麽也睡不著。
    感覺有一塊數噸重的石頭壓在胸口，快要喘不過氣。
    她起初以為是被子太沉了，半掀開被子露出胸膛，但用力呼吸了很久之後，她還是覺得胸悶氣短。
    她從來沒有這樣刻意控製過自己的呼吸，卻越控製越難受。
    艾莉婕輾轉反側，腦海裏都是查理、奧利維亞、瑪麗嬸嬸......睡衣裏濕漉漉的，流了很多汗。
    “我真是個沒心沒肺，隻顧著傻樂的傻子。”
    她坐了起來，抱著膝蓋。
    父親很少回來，但是每次見到自己，都有意無意地向自己灌輸“開心最重要”之類的話，好像她什麽也不用承擔，隻要活著就好。
    明明他父親是一個很拚很優秀的人，為什麽要教育自己的女兒當一個傻白甜？
    他在燈紅酒綠的紐約見識過世間險惡，不更應該未雨綢繆，培養自己的女兒作為優秀的家族接班人嗎？
    艾莉婕很迷茫。
    奧利維亞和父親，到底誰才是對的？
    她爬了起來，走到窗邊。
    窗戶內外都很暗，但她勉強能看到自己在窗戶上的倒影。
    披著一頭柔順濃密的長發，一張顯幼的小臉，看起來就不像個堅強的大人。
    窗外大雪紛飛，克蘭市的方向又升起了更多黑煙，也許世界已經變成了混亂的地獄。
    這樣的自己，別說查理了，就連身邊的家人都不一定能夠守護。
    怎麽辦？
    難道就這樣睡過去，然後等著琳達端來一日三餐，祈禱世界恢複正常？
    可萬一，
    琳達沒有端來三餐，
    世界沒有恢複正常，
    我又該怎麽辦？
    就在艾莉婕陷入沉思的時候，她注意到玻璃上有一個光斑在隱隱飄動。
    仔細一看，原來並不是玻璃在發光，而是在玻璃背後的花園一角，有什麽東西在一閃一閃。
    雖然從這裏看過去並不比螢火蟲亮多少，但她明顯感覺光斑正在極力吸引自己的注意力。
    她睜大了眼睛，試圖像一隻貓一樣看清花園的布局，終於發現那閃爍的亮點來自地下室的小窗。
    溪源山莊的地下室堪比地堡迷宮，有些地下室有用於換氣的小窗，有些則是酒窖或是發電機室，為了防水沒有直接向地麵開窗，而有更複雜的通風係統。
    正在閃光的地下室，既沒有發電機也沒有酒，隻有瑪麗嬸嬸用來關發病時的奧利弗才會用到。
    其實除了瑪麗嬸嬸以外，沒人知道奧利弗發起病來究竟有多恐怖，就連艾莉婕和奧利維亞也隻是在很小的時候目睹過一兩次，長大以後就再也沒有見過了。
    甚至在她們的印象裏，奧利弗發病的時候雖然神神叨叨的，但遠沒有到需要關在地下室的程度。
    不過瑪麗畢竟是奧利弗的生母，沒人懷疑她對子女的愛，奧利弗自己也沒有表現過一絲不滿，所以從來沒有人覺得這種辦法有什麽不妥。
    但在目睹剛才瑪麗嬸嬸和奧利維亞的瘋狂之後，艾莉婕推翻了之前的結論。
    自己雖然傻樂對誰都敞亮，但似乎不是每個家人都和自己一樣。
    即便是家人之間，也有平時不敢說出來的話。
    奧利弗很可能並不想被關在地下室裏，隻是不敢說出來。
    也許，這個亮斑就是奧利弗在向自己求救？
    艾莉婕趴在窗玻璃上，對著亮點揮了揮手。
    亮點瘋狂閃爍，似乎在回應。
    沒錯，那一定是奧利弗給自己打的信號。
    這麽冷的天，地下室沒有供暖，瑪麗嬸嬸竟然把自己奧利關在裏麵。
    這簡直是謀殺！
    她大概真的瘋了。
    艾莉婕立刻離開窗台，走到房門後，搜了搜衣服兜。
    她拿出曾祖父的左輪，摸了摸轉輪裏的子彈，一共有五顆。
    有一個膛空著。
    為了以防萬一，她把空膛的上一發對準槍管。
    這樣相當於給槍額外上了一層保險，擊發的時候要麽先轉動轉輪，要麽先扣一下扳機，才能激發子彈。
    盡管左輪不太可能出現走火一類的意外，但她還是覺得小心為妙。
    把槍插回兜裏，她披上外衣，穿上運動鞋，原地跳了跳。
    “呼，奧利，我來了。”
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