聽到嫌疑人的心聲，艾莉婕愣了一下。
    核橄欖球是什麽？
    為什麽“核橄欖球”落入了副總統卡馬拉的手裏，夜空中就會升起“無數個太陽”？
    艾莉婕感到非常疑惑的同時，她察覺到自己的腦力正在迅速衰退，於是抓緊時間最後又問了幾個問題。
    嫌疑人嘴上的回答和心裏所想始終有巨大的出入，並且全都集中在所謂的“核橄欖球”和副總統卡馬拉上。
    審問結束後，艾莉婕和埃文斯走出審訊室。
    萊斯利迎了上來，忙問：
    “有什麽新線索？”
    艾莉婕困倦地搖了搖頭，表示沒有拿到什麽有用的信息。
    萊斯利失望地點了點頭，隨後讓那兩個cia特工進去繼續審問。
    兩個cia特工用輕蔑的眼神掃過艾莉婕，隨後拎著手提箱走進審訊室，關上門。
    見兩人進入審訊室，艾莉婕立刻邀請萊斯利跟著自己出門說話。
    萊斯利馬上就明白過來艾莉婕似乎有什麽話不便在辦公室說，於是跟著她和埃文斯走出辦公室，來到一個相對僻靜的角落。
    “你們到底問出了什麽？”
    萊斯利好奇道。
    “少校，什麽是‘核橄欖球’？”艾莉婕反問道。
    聽到這個詞，萊斯利覺得有些莫名其妙，但還是耐心解釋道：
    “‘核橄欖球’就是一個特製的手提箱，裏麵裝著控製核武器發射的驗證係統，無論總統到什麽地方，都會有軍官攜帶這個手提箱跟隨總統，以保證總統對核武器的絕對控製權。”
    萊斯利皺緊眉頭，“為什麽你要問這個？”
    艾莉婕沒有馬上回答，而是急忙又問：“現在米爾頓總統被綁架，那麽手提箱是否也落入了綁匪手中？”
    少校低頭想了想說：
    “不，我知道你擔心綁匪可能會拿走核手提箱來獲得核彈的發射權，但實際情況並非如此，綁匪沒有拿走手提箱，目前正掌握在代總統卡馬拉女士手裏。”
    “退一步來講，就算手提箱落入了綁匪手裏也沒有用，因為那裏麵裝的並不是人們想象的所謂‘核武器發射按鈕’，而是一張高度加密的驗證卡。隻有總統在正常狀態下發出核打擊命令並且用這張卡驗證身份之後，核武器才有可能真正被發射。”
    “舉例來說，如果卡馬拉副總統要發射核武器，那麽她必須先向軍方下達命令，同時用‘核橄欖球’裏的卡片驗證身份，那麽一線操作員才能解鎖洲際導彈發射係統。”
    “從名義上來講，當前的繼任總統雖然是唯一有權發射核武器的人，但在實際操作中，國防部部長乃至一線的操作員都有抗命的可能，所以就算她下達了命令，如果國防部長或者一線操作員認為這是不理性的命令，仍然有很多種辦法可以拒絕發射核武器。”
    艾莉婕馬上就聽懂了萊斯利的解釋，又問：
    “所以你的意思是，如果國防部長、一線操作員和總統想的不一樣，核武器就很難發射出去？”
    萊斯利點了點頭，表示差不多就是這個意思。
    “核彈是這個世界上最危險的武器，有時候寧願發射不出去，也比隨意發射要強得多。”
    聽到這句話，一直在旁邊默不作聲的埃文斯這時忽然想起了什麽，喃喃道：
    “照你這麽說，那麽在什麽情況下，總統、國防部長、一線操作員都想到一塊去，義無反顧地發射核彈？”
    “你設想的這種情況很極端，但也不是沒有可能，”萊斯利嚴肅道：
    “如果這三人都是某種受人操縱的偽人，那麽發射核武的命令就會暢通無阻，最後成為現實。”
    萊斯利說的有一定道理，但ddd向來對這種關鍵崗位上的人員盯得很緊，幾乎不可能讓偽人同時滲透到這三個職位。
    沉思片刻，艾莉婕忽然又想到了另一種畫麵，低聲道：
    “不，還有另一種可能讓這三個人同時下定決心發動核打擊——”
    “如果我們率先遭到了核打擊，”
    “那麽這三個人就有了非常充足的理由......”
    還沒聽完，萊斯利和埃文斯立刻就意識到了這正是一切的關鍵。
    因為恰好不久前，俄羅斯聯邦向美國政府下達了最後通牒。
    核戰爭的利劍懸在所有美國人的頭上，一旦有任何風吹草動，代總統、國防部長乃至一線操作員，都可能會同時想到發射核彈。
    就在這時，不遠處的指揮中心傳出一陣騷動，萊斯利的工作手機劇烈震動了起來。
    “嗡...嗡......”
    萊斯利拿起手機，按下接聽鍵。
    瞬間，他的臉色變得慘白。
    “是，我明白了。”
    掛斷電話，萊斯利頹然看向二人：“來不及了...我們得馬上轉移了。”
    艾莉婕和埃文斯不知道萊斯利到底收到了什麽信息，但明顯察覺到周圍的人們忽然像沸騰的開水，整個五角大樓都變得極度燥熱。
    通過情緒紐帶，艾莉婕甚至感受到了明顯的恐慌氣息，一些文職人員甚至顧頭不顧尾，抱著一堆文件在走廊裏相撞，弄得文件像雪花一樣飄散。
    到底什麽讓他們如此害怕？
    萊斯利讓兩人跟著自己，邊跑邊解釋道：
    “就在剛才，我們的天基、海基和陸基預警雷達同時發出了核武器打擊預警。”
    “敵人發射了數百枚洲際導彈，最快的將在3到8分鍾後抵達華盛頓，最慢的也將在15到30分鍾內抵達目標城市。”
    “核利劍，”
    “已經落下......”