剛在火炕上坐定，表嫂夏氏就端來一碗滾燙的酒釀圓子，糯米團子浮在琥珀色的湯汁裏，撒著星星點點的桂花。
    沈婉兮舀起一勺，甜香混著暖意直抵心底。“外祖母，這次回來，有件大事要跟您說。”
    她放下碗，“表弟在西北軍營過得很好，還立了軍功，如今已是百夫長了。”
    馬紫茵在旁輕聲補充：“老夫人，子朗公子比在家時更高、更健碩了。”
    老人布滿皺紋的臉上綻開笑容，眼眶卻又紅了：“好，好，我就知道這孩子有出息......”
    陸逸從包袱裏取出帶來的禮物——一對羊脂玉鐲子，溫潤的光澤映著老人驚喜的目光：“這是肅州府巧匠所製，您戴著定能襯出好氣色。”
    沈書也拿出家裏準備的吃食。
    外祖母摩挲著鐲子，連聲道謝，轉身從樟木箱底翻出個紅布包，裏麵是她攢了許久的碎銀子：“給你們幾個娃娃的壓歲錢，收著收著！”
    屋內暖意融融，不時傳出陣陣笑聲。
    院外突然響起零星的爆竹聲，驚飛了臘梅枝頭的麻雀。
    過完年，料峭春寒還未散盡，沈婉兮便帶著馬紫茵、陸逸二人，快馬加鞭趕往京城總部。
    踏入那座深宅大院時，三人身形如鬼魅般掠過回廊，直奔地牢所在。
    昏暗搖曳的火把下，假血手閻被鐵鏈鎖在刑架上，蓬頭垢麵卻仍保持著倨傲姿態。
    馬紫茵冷笑著踱步上前，指尖拂過對方臉頰：“你是血手閻？那我又是誰？”
    話音裏裹挾著刺骨寒意，卻隻換來假血手閻的沉默以對。
    那人牙關緊咬，眼神中滿是視死如歸的決絕，大有要殺要剮悉聽尊便的架勢。
    沈婉兮雙眉微蹙，玉手輕抬，神識如一張無形大網驟然鋪開，瞬間籠罩整個地牢。
    片刻後，她神色一凜——這假血手閻的氣息，竟與當初第一次與馬紫茵相遇時追殺她的黑袍人如出一轍，顯然出自同一神秘勢力。
    隨後，沈婉兮發動手下所有勢力，在京城乃至全國範圍內展開地毯式搜索。
    然而，那些疑似假血手閻的同夥，卻如同人間蒸發一般，蹤跡全無。
    任憑沈婉兮如何追查，也隻能尋到些蛛絲馬跡，線索到最後總是戛然而止。
    此後的日子，她帶著馬紫茵和陸逸過上了相對平靜的生活。
    春日裏，他們漫步在桃花紛飛的村道，看孩童嬉笑打鬧；夏日時，於溪邊納涼，聽蟬鳴陣陣。
    偶爾會前往京城，與蘇靈、聞人瑤相聚，幾人在茶樓中談天說地，交流江湖見聞；偶爾又奔赴西北大營，看望表弟和堂兄們。
    時光荏苒，三年後。
    窗欞外的梧桐葉簌簌飄落，三年時光竟比簷角雨珠墜地還要迅疾。
    沈婉兮握著外祖母枯枝般的手，繡著並蒂蓮的帕子早已被淚水浸透。
    床榻邊，沈書攥著藥碗的指節發白，馮苗不停用袖口擦拭眼角，沈蘭半跪在蒲團上，將涼透的藥重新煨在炭爐旁。
    柳鐵柱悶頭站在角落，粗糲的手掌死死揪著衣角，指縫間滲出點點血痕。
    馬紫茵伸手輕輕撫平老人皺起的被褥，被麵觸感依舊柔軟，卻掩不住外祖母消瘦的身形。
    陸逸悄然退到門邊，長劍上的玉墜隨著他的動作微微晃動，打破了屋內凝滯的死寂。
    “乖孩子...”外祖母氣若遊絲，渾濁的眼球艱難轉動，枯槁的手指想要撫摸沈婉兮的臉，卻在半空無力垂下。
    沈婉兮慌忙傾身向前，讓老人的手貼在自己發燙的臉頰上，淚水滴落在外祖母手背的老年斑上。
    屋外突然掠過一聲寒鴉的啼叫，驚得窗紙簌簌作響，恍若命運沉重的歎息。
    莫氏枯瘦如柴的手指輕輕摩挲著沈婉兮的臉，氣息微弱得像風中殘燭：“乖囡......”
    尾音拖著顫巍巍的弧度，渾濁的眼睛裏映著外孫女哭得泛紅的眼眶。
    沈婉兮反手握住那隻冰涼的手，喉間像塞著團浸了醋的棉絮：“外祖母，您好好歇著，別說這些勞神的話。”
    “我這把老骨頭，還能熬多久......”莫氏嘴角扯出抹苦笑，指腹擦過沈婉兮眼下的淚痣，“最放心不下的就是你。”
    她忽然攥緊沈婉兮的手，枯槁的指甲幾乎掐進肉裏，“你看看，都二十好幾的人了，連樁像樣的姻緣都沒有......”
    沈婉兮鼻尖猛地發酸，記憶裏外祖母總在灶台前忙碌，將醃好的臘肉藏在米缸最深處，等著她回來解饞。
    此刻那雙曾給她納過虎頭鞋的手，卻輕得像片隨時會飄落的枯葉。
    “外祖母，兒女情長哪有您重要？”她強忍著哽咽，將老人的手貼在自己心口，“等您身子好了，想怎麽安排我都成。”
    床榻邊傳來壓抑的抽氣聲，馮苗背過身去抹眼淚，沈蘭手裏的藥罐咕嘟作響，沸騰的藥汁濺在炭灰裏，騰起一縷帶著苦澀的白煙。
    莫氏望著圍在床邊的兒孫，渾濁的眼睛突然亮了亮，像是回光返照：“咱們婉兮，定要尋個真心疼她、懂她的......”
    話音未落，劇烈的咳嗽突然撕裂空氣，震得枕邊的藥碗叮當作響。
    沈婉兮慌忙起身，將外祖母輕輕扶起，後背墊上軟枕，伸手輕輕拍打著老人的脊背。
    莫氏咳得上氣不接下氣，蒼白的嘴角溢出絲絲血跡，染紅了沈婉兮遞過去的素帕。
    屋內眾人皆屏息凝神，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
    好容易等咳嗽稍稍平息，莫氏靠在枕頭上，虛弱地喘息著，目光卻依舊固執地盯著沈婉兮：“聽外祖母的話......”
    她頓了頓，轉頭看向馬紫茵和陸逸，“茵丫頭、小陸，你們倆也要幫著勸勸婉兮，尋個好歸宿......”
    馬紫茵紅著眼圈上前，握住莫氏的手：“外祖母您放心，我們都記在心裏了。您就安心養病，等您好起來。”
    陸逸也鄭重地點頭，平日裏冷峻的臉上滿是擔憂。
    喜歡大佬隻想擺爛，奈何總有人來害請大家收藏：()大佬隻想擺爛，奈何總有人來害書更新速度全網最快。