第165章 貨幣的本質:一般等價物

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    陳羽頓了頓繼續說道:
    “在華夏這片土地最開始生活那群原始人的時候,貨幣這種東西其實不存在,當初最早的交易行式是以物換物。比如張三家中養了羊、李四家中養了雞、王二家中有布料、這個時候小明手中有斧頭,他如果想要這三人中其中一件東西,那麽隻需要用斧子進行交換即可。”
    “張三、李四、王二、小明通過勞動擁有了不同的東西,這叫做‘分工’;他們之間通過以物換物的辦法,獲得了自己想要的東西,這個過程就叫做‘交易’!”
    “而分工後的交易本質就是‘價值交換’,比如用斧子交換雞蛋的時候,當然不可能一對一交換,因為價值不匹配,而是一對多,也就是一把斧頭換十幾個雞蛋。而交換一旦成功,就意味著交易雙方都認可對方手中有價值的東西,這就是最早期的信譽。”
    夏原吉撓了撓頭,有些疑惑的問道:
    “掌櫃的,這些……與白銀能否成為大明主流貨幣有什麽關係嗎?”
    陳羽不急不躁的緩緩說道:
    “老夏,你先不要急。任何一件東西,隻有追溯到本質,才能捋清這件事情的真實樣貌,我是看你在經濟一道上無論悟性還是才識都遠勝老朱,所以才願意給你講透。”
    “再說了,你所說的白銀成為王朝的主流貨幣,已經有過數例失敗的案例。其中最為典型的當屬王莽一朝,以物換物之後,就過渡到了王莽一朝,而這個過程則是為了讓你更好的理解貨幣的本質與演變!”
    夏原吉聽後重重的點了點頭,怪不得陛下每一次都說陳羽將經濟問題說得通透,原來如此。
    貨幣未誕生之前的以物易物,他已經理解。
    陳羽見老夏想明白了,於是繼續說道:
    “但是後來,大家發現以物換物有兩個致命的問題。”
    “比如之前小明用一件物品交換三件物品中的一件,可如果小明想要用手中的斧子交換三個,羊肉、雞蛋、布料,那麽小明如何將手中的斧子分成三份交易出去呢?”
    夏原吉想了想,說道:“斧子要是分成三份,豈不就失去了它本身的作用?”
    陳羽點了點頭,應道:
    “不錯,這就是以物易物的第一個缺點,‘不可分割性’!”
    “再比如手中握有斧子的小明想要與擁有雞蛋的李四交換,可是擁有雞蛋的李四不想要斧頭,這個時候交易自然就無法達成;這也就是以物易物的第二個缺點,‘不可匹配性’!”
    夏原吉聽後若有所思的沉默著,半晌之後說道:
    “那也就是說如果有一種東西,能直接代表實際物資的……價值,直接進行交換,那就很方便了。”
    陳羽笑著點了點頭繼續說道:
    “不錯,以物易物雖然也可以完成交易,但是隨著交易次數多頻率與規模越來越大,‘不可分割性’與‘不可匹配性’的缺點也必將會越來越明顯,到那時就會嚴重阻礙交換的效率,而在這之後,貨幣的概念也就出現了。”
    “在此基礎上誕生了這片土地上最早的貨幣——貝殼!之所以會是貝殼那是因為華夏發源於黃河流域,離海邊比較遠,貝殼就成為了一種很稀缺的東西。”
    “貝殼雖不能吃,但很好看,可以拿來做裝飾品。而這也是最早的奢飾品雛形。於是後來,貝殼就成了大家通用的貨幣。”
    要知道任何東西剛誕生的時候,一定會經過長時間的摸索與適應。就像最初使用的貨幣,世界上不同的文明,因地域的不同貨幣本身也是不同的。
    而在當時人們發現一種東西如果想要做貨幣,首先得有足夠的稀缺性。
    所以,一個文明最初采用什麽東西做貨幣,這得取決於這個文明在哪裏,他們缺什麽。比如說西方很多文明,他們缺鹽,所以最開始的時候,以鹽作為貨幣。
    而華夏文明起源於黃河,鹽自然不缺,貝殼就在此情況下作為貨幣應運而生。
    陳羽繼續說道:“有了貨幣,接下來隻需要對斧頭的價格進行評估,比如一個斧頭價值二十個貝殼,一個雞蛋價值兩個貝殼,這樣的行為就是‘明碼標價’,貝殼成為貨幣的本質是‘一般等價物’。”
    “一般等價物……”夏原吉嘴中喃喃自語的念叨著。
    經過陳羽這樣一說,他感覺腦子癢癢的,好像對於貨幣一行的領悟更加深刻了。
    就像大明寶鈔上麵寫的錢數,為什麽能價值那個數字,還不是因為錢與需要交易的貨物之間存在等價關係……
    夏原吉身為戶部尚書,說是管理著整個天下的錢也不為過。
    可說實話,錢是怎麽來的,這個過程他從來沒有想過。
    之所以如此,是因為錢的演變過程,感覺就像自己餓了要吃飯一樣……理所應當!
    這一件事情當然不是夏原吉一人如此。
    而是不管問誰,大家心中幾乎都知道錢這個東西的大致意思,可究竟如何產生,也隻會一臉茫然。
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    包括陳羽所說的這些,史書中有一些記載,可較於分散,要是像陳羽這般將錢的本質如此條理清晰的講出來。
    恐怕整個大明……甚至放眼曆朝曆代都不會出現第二個人了!
    而講解到現在,夏原吉心中已經有了對通貨膨脹的大致分析。
    按照陳羽的說法,貨幣本身沒有價值,畢竟貝殼不值錢,而賦予了貝殼‘一般等價物’的價值之後,才讓其具備了價值。
    出現通貨膨脹的現象,也就是這個所謂的一般等價物不等價了。
    想到這,夏原吉胸腔劇烈的起伏著,他竟獨自己想透了蘊含在其中的貨幣邏輯問題!
    此時,
    夏原吉的態度徹底發生轉變,由最開始的認為陳羽是在講解一些無關緊要的東西,到如今準備將陳羽所說的話逐字逐句記下來,回去之後細細琢磨。
    陳羽看著老夏聽著非常認真,也是換了一個舒服的姿勢,在給自己倒了一杯酒之後,接著說道:
    “但後來,隨著華夏文明不斷擴張地盤逐漸擴大,直至抵達海邊,這個時候,貝殼開始大量出現,不再珍稀。所以單個貝殼能代表的價值,也就大幅度下降,甚至完全沒有作為貨幣的資格了。”
    “這其實是華夏曆史上的第一次貨幣危機!”
    “這也是最早的由於貨幣大量出現,而產生的通貨膨脹!”聽到這裏的夏原吉臉上明顯一喜,陳羽這一番話與自己心中推想的一樣,他急忙接過話茬道。
    貨幣自古以來就是一個國家的根基所在,少了貨幣可謂是什麽事情都做不好。
    但是對於貨幣所牽扯到的經濟問題,卻非常複雜。
    而如今夏原吉認為陳羽方才所講的‘貨幣誕生’與‘一般等價物’,可謂對於貨幣問題的剖析一針見血!
    夏原吉在聽了這些知識之後,他竟感覺如今大明寶鈔大量貶值問題的來龍去脈,在自己腦中如此清晰。
    可就在這頓飯之前,他還一頭霧水,甚至從來沒有想過交易的本質是什麽。
    如今隻感覺腦子豁然開朗,之前許多想不通的經濟問題,在一頓飯的閑聊時間,突然通透了!
    夏原吉心中不由得感歎:
    “論經國濟民之道,我不如陳羽啊!”
    陳羽放下翹著的腳,抿了一口桌子上的酒,吐出一口濁氣道:
    “不錯,其實通貨膨脹從最開始用貨幣交易的時候,就已經存在了!交易與通貨膨脹就像一對孿生兄弟,同時誕生。”
    “而接下來貝殼之類的貨幣自然不能用了,當時人們就開始琢磨,怎麽找到新的貨幣。此時青銅冶煉工藝已經開始被掌握,所以鑄造銅幣代替了新的貨幣。”
    “而在與你講了這些之後,我們可以直接來到你口中所說的白銀錨定貨幣失敗朝代,王莽王朝!”
    話落,
    夏原吉也是將麵前的酒一飲而盡,隨後起身給自己與陳羽添置滿了酒後,這才接著問道:
    “掌櫃的,你之前說王莽一朝最為特殊,我聽了你的一番話之後,覺得王莽一朝其實就是將這貨幣的起源,從貝殼到銅幣都經曆過一遍,但最終失敗了。”
    “那不妨就像之前講授貨幣起源一樣講仔細些,這樣我也好聽得清楚明白。”
    陳羽有些詫異的看了一眼老夏。
    “行啊老夏,看來你確實有一定的經濟學基礎,能夠舉一反三。王莽一朝的確如你所說,將上述過程都走了一遍,但最終失敗了。可說起來也並不複雜,也就兩個部分。”
    “第一部分,王莽掌權之後國家開始大量出現五銖錢,也就是貝殼,數量一多,那麽五銖錢必將貶值。這其實發生了通貨膨脹,但問題是王莽不懂這個道理。”
    “所以第二部分,王莽就采用了一個特別奇葩的解決方案。既然單個五銖錢的購買力下降了,那我再設置一個麵值更大的貨幣,這不就能解決問題了嗎?”
    聽到這裏,夏原吉不由自主的微微頷首,他遲疑的說道:
    “這一個麵值更大的貨幣……豈不是……錨定白銀!”
    陳羽點了點頭,
    “不錯,就是白銀,但失敗了!原因也很簡單,之前說過貨幣的本質是‘一般等價物’!這個等價物必須讓交易雙方都認可才行!所以貨幣的購買力,不是朝廷一紙文件就能直接決定的。”
    “所以接下來當王莽推出新的大額貨幣之後,民間不認!民間普遍認為,這個價值一千的白銀貨幣,真實價值就值一百銅幣。”
    “比如一個地主響應王莽的號召,把家裏所有的五銖錢都換成了王莽發行的白銀大額新錢。可是接下來這種新貨幣還是會不斷的發生貶值,這直接使得一個原本富裕的家庭,瞬間就變窮了。”
    “而接下來,這個變窮的家庭就會開始想:到底問題出在哪裏呢?”
    “在不懂貨幣本質的狀態下,這個地主得出的最直接的答案就是:問題就出在他響應了王莽的號召,把舊錢換成了新錢。也就是說,響應王莽號召這件事,直接導致了地主家變成了寒門!”
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    “王莽這種斷天下人財路的時候,王朝的覆滅自是必然!王莽貨幣改革失敗的原理,大概就是這麽回事。”
    貨幣的信譽度崩塌,導致王莽之前多年建立起的聖賢形象崩塌。越來越多的人開始覺得,聽王莽的話才導致自己變窮!
    當然,這種改變並不是一蹴而就,而是經過接下來十多年的持續變化。
    但是王莽卻是用另一種方式,將白銀變成了津巴布韋幣!
    夏原吉聽後捋了捋胡子,他現在對於王莽的白銀錨定貨幣失敗,已經有了一個認知。
    可哪怕知道了陳羽口中的計策:
    讓大明寶鈔成為世界各國交易的主流貨幣,就可以避免這樣的失敗結局。
    他心中依舊有一個疑惑:
    為什麽銅幣的價值人們可以賦予他一百,但是銀幣的價值不能賦予一千?
    影響這一切的真的是因為貨幣數量的多少嗎?
    可若是民間都認為王莽白銀貨幣的麵額就價值一千,那王莽豈不是就成功了?
    於是夏原吉將心中的疑問盡數問出之後,陳羽的手指敲擊了幾下桌子上,淡淡的說道:
    “很簡單,之前搞清楚了貨幣的是等價物,可這個等價物是由什麽來決定的呢?”
    “這……”夏原吉眼中有些迷茫。
    由什麽來決定?
    人!
    就像失敗的王莽一樣,他頒布的新貨幣政策之所以不被認可,那可不就是民間的百姓不認可新貨幣的價值。
    認為不等價,所以失敗!
    但他卻總感覺哪裏有些不對勁,他遲疑的說道:
    “人?”
    陳羽聽到這個問題,先是點了點頭,後又搖了搖頭,開口道:
    “說人不夠準確,應該是人附著在等價物上的‘勞動力’!”
    夏原吉聽後不解的脫口而出道:
    “掌櫃的是說貨幣上凝結著……人的勞動?”
    見陳羽肯定的點了點頭,夏原吉費解的繼續問道:
    “可……貨幣是貨幣,跟人的勞動有什麽關係?”
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