第217章 髒東西
    “活活……嚇死？”
    許念沒想到這兩人死得都這麽詭異，難怪當初驛站的小二，打死都不肯提這件事，生怕也沾上髒東西。
    可奇怪的是，這兩人都是有頭有臉的官員，禮部的錢大人死在眾目睽睽之下，流言必定擋不住，可李大人死在自己家中，為何他死時的情景，也被這麽繪聲繪色地傳了出去。
    她還沒想明白這件事，就聽鄒老三提高了聲音道：“這裏麵死得最可怕的，就是大理寺少卿沈益啊！”
    許念沒留神被他嚇了一跳，索性捂著胸口道：“先生可別嚇我，他是怎麽死的啊？”
    “他是活活把自己掐死的！”
    鄒老三說這句話時表情十分豐富，就差手上拿塊說書板了往桌上敲了。
    許念很配合地露出恐懼表情，問道：“這怎麽可能？怎麽可能會有人能把自己給掐死？”
    鄒老三搖頭道：“說出去誰也不信啊。據說仵作驗了屍體後，根本找不出其他外傷，隻有頸部的青紫痕跡，導致頸骨折斷，窒息而亡。”
    許念仍然不明白：“那也可能是別人幹的啊？為何會說是他自己把自己掐死的呢？”
    鄒老三就等著她問這句，眉毛一挑道：“因為這是他家裏的書童，就是我那同鄉，他親眼看見的啊！”
    “據他所言，錢大人和李大人死了以後，沈益身為大理寺少卿，一直在想法子查出他們的死因，可最後都是一無所獲。有一天晚上，他坐在書房裏查看卷宗，說自己不回臥房了，讓下人都在外間守著。”
    “我那同鄉和另外一位書童一直在外間守著，看著蠟燭點了整整一宿。兩人覺得有些困了，就偷偷打了個盹，誰知突然聽見裏麵沈大人大喊，說他喘不上氣了。我同鄉立即想去開門，可門怎麽也打不開，他門從外麵的窗子裏，看見沈大人用力抓著自己的脖子，不停地哀嚎說他沒法呼吸了，我同鄉急得去踹門，同時喊來了更多下人，他們在把門撞開時，就看見沈大人的影子已經不再掙紮，慢慢向旁邊倒了下去。”
    他看許念聽得一臉緊張，繼續道：“門打開時，沈大人的手還緊緊掐著自己的脖子，脖子上被他抓得全是血痕。而房裏根本沒有其他人，他從呼救到掐死自己的全過程，都被我那個同鄉看著，你說是不是隻有他自己把自己掐死這一個解釋？”
    許念皺眉道：“但這根本不合理啊？人都是想活的，就算他發瘋掐住自己的脖子，也根本不可能把自己掐死，快斷氣的時候，必定會停手。”
    “所以啊！”鄒老三提高了聲音：“這就是鬼魂作祟啊！他們三個，各個都死的不同尋常，必定是那天在祭壇裏，遇上了什麽不幹淨的東西，被纏著帶了下去。”
    許念眨了眨眼，提醒道：“先生，那皇陵裏可都是曆代天子的先祖，您現在說是髒東西，怕是不太好吧。”
    鄒老三一愣，隨即梗著脖子道：“我說什麽了！我可什麽都沒說啊，公子別冤枉我。”
    許念也不嚇唬他了，又問道：“那沈益死時，可還有其他奇怪的地方？”
    鄒老三想了想道：“倒是有一樣。我同鄉說他明明看著蠟燭燃了一宿，但後來沈大人的屍體被抬走，他們清點房內的東西，發現蠟燭隻燒了一小截，可能是沈大人中間看蠟燭快燒完了，自己換了一根。不過也有些奇怪，為何他沒找書童進去幫他換。”
    許念又問：“那這疑點，他可跟官府的人說了？”
    鄒老三輕嗤一聲，壓低了聲音道：“你是不知道啊，這案子牽扯的不光是幾條人命，還有太後和陛下鬥法。錢大人和李大人都是沈首輔的門生，沈大人更是沈氏嫡係，他們死在祭祖大典之前，所有籌備祭典的人員都得重新編排，那新安插進去的會是哪一方的人，其中的彎繞可多了呢。”
    “所以沈首輔為此大發雷霆，責令大理寺和刑部嚴查，但是兩邊的官員都不敢查的深了，查了許久也沒有得出個結果，就是怕得罪了皇帝或是太後。聽說啊，陛下專程從渝州喊來了個倒黴蛋，讓他來專程調查此案，必須得給出個結果。要我說啊，你回去勸勸二公子，他們侯府也別摻和這事，有什麽責任，都讓那倒黴蛋背著不好嘛。”
    許念撇了撇嘴，心說你才倒黴呢，你全家都倒黴。
    於是她又拿了碎銀塞過去道：“多謝先生提醒，今日這事您可一定要為二公子保密，不然若是侯爺知道了，不光會罰二公子，隻怕我也會被活活打死。”
    鄒老三見他生的清秀，嘴巴也夠甜，若是被打死了多可惜。
    於是連忙拍著胸脯道：“放心，我鄒老三可是有口皆碑的，從不會出賣自己的客戶。今日之後，我就當從未聽過什麽侯府二公子，也從未有人問過這件案子。”
    許念滿意地朝他點頭，打發鄒老三離開後，看了眼更漏想：也不知道沈鈞安見到皇帝沒。
    此時，沈鈞安正站在宣明殿外，朝剛到的沈方同行禮。
    沈方同雙手攏在袖中，瞥著他道：“當初你考試的那篇策論，還是我親手挑出來，展示給其他考官，說此子立意高遠，見解超卓，必定是可造之才。”
    沈鈞安不卑不亢地道：“多謝沈首輔抬愛。”
    沈方同又歎口氣道：“可惜了，最後你雖然拔得頭籌，但被小人向陛下進了讒言，害你隻做了個渝州七品官，每每想起此事，我都替你感到不值啊。”
    他這話就是為了告訴他：是我親手提拔你考中頭名，但你最後官場不得誌，是因為皇帝誤信讒言，也是因為你是姓沈的，該幫哪邊你自己好好想想吧。
    可沈鈞安卻道：“隻要是做官，又何必分幾品官，在渝州或是京城？沈首輔特地挑出下官的策論，陛下欽點我為狀元，還封我為知縣，這些恩情，下官都銘記在心。”
    沈方同試探打在了棉花上，總覺得這話說的不陰不陽的，讓他十分難受。
    正在這時，宣明殿門口，跑來個小太監笑眯眯傳話：“陛下有旨，兩位大人可以進去了。”
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