“什麽？你說劉景勝可能沒有死？”
    宣德殿裏，皇帝聽完沈鈞安的稟報，神情十分震驚。
    沈鈞安回道：“根據目前的證供，劉景勝假死逃走的可能性極大，但是要確認這點，還需要開棺驗屍。”
    皇帝露出疑惑神情道：“他身為工部郎中，沒犯什麽大事，為何要用這麽危險的方式逃走？”
    沈鈞安道：“劉景勝極有可能和第一個死者錢晉有關，而他能假死逃脫則是借助第三個死者沈益，所以這個人至關緊要，必須得先弄明白他到底是死是活，才能牽出整個案情的脈絡。
    皇帝點頭，道：“既然你要開棺驗屍，劉景勝的夫人也同意了，那就這麽辦吧。”
    他停頓了下，又道：“還有，崔承恩告訴我，錢晉的死，可能和一盒沈首輔送的香粉有關？”
    沈鈞安道：“劉景勝送給錢晉的香粉裏，加了能讓人致幻的曼陀羅花粉，所以錢晉才會連日噩夢，身體越來越差。但那些香粉很可能已經被劉景勝銷毀，無憑無據，難以斷定。”
    皇帝又問：“那你覺得，這案子會不會和沈首輔有關？”
    沈鈞安沉默下來，並未作答。
    皇帝笑了笑道：“你放心，朕隻是隨口問問，並不是讓你現在就下判斷。”
    沈鈞安道：“錢晉之死還有一點並未查清，就是他到底是聽了誰的吩咐，才會半夜偷偷溜出府。臣猜測，他和那人見麵的地點就在小鏡湖不遠處，那人早就想好計劃，用了什麽法子促使錢晉發瘋，當著眾人邊喊邊跳進小鏡湖。”
    皇帝皺眉道：“能在半夜讓他出門，還要避開府裏的下人，要不就是和他十分親近，要不就是對他下任何命令，他都必須會遵從之人。”
    他頓了頓，又問：“這個人，會不會是劉景勝或是沈益中的一個？”
    沈鈞安點頭道：“有可能。錢晉死後，劉景勝成日裏心神不寧，甚至用假死的法子來逃跑，也許是因為他害怕錢晉的死因被查出來，所以夥同沈益，布了這個金蟬脫殼之局。隻是他沒想到，沈益也會被人害死……”
    他緩緩抬眸，道：“又或者，沈益的死也和劉景勝有關。”
    皇帝似是一驚，然後歎息著道：“如此說來，沈首輔……隻怕是脫不了幹係啊。”
    沈鈞安明白他的意思，之前人們議論這樁連環案，要不就說是鬼神詛咒，要不就猜測是天家所為，畢竟死去的三人都屬於沈氏一派，沈益更是沈氏嫡係最受沈方同看重的後輩。
    可查到現在，這三人的死互相關聯，錢晉死在信任之人的手下，劉景勝生死未明，看起來更像是內鬥造成的結果。
    可他並未隨便下定論，隻是道：“還有一位死者沈益的死因並未查明，等到開棺驗屍後，再將沈益的案子合並追查。”
    皇帝點頭道：“朕隻是想提醒你，既然已經查到沈方同身上，你後麵必然會有阻力。上次太後已經派人試探，往後還不知會使出什麽招數。”
    沈鈞安神情一肅，道：“陛下大可放心，臣查案隻為追查出最後的真相，旁人做什麽都不會動搖臣的心念。”
    皇帝道：“朕倒不是擔心你會被他們拉攏，朕隻怕他們會用什麽極端手段，萬一對你不利……”
    沈鈞安毫無懼色地道：“這裏是天子腳下，臣是陛下親自任命進大理寺查案，他們就算再急，總不能隨便把臣給殺了。”
    皇帝笑起來道：“不錯，朕欣賞你的膽識。但是有些事不得不防。”
    他對旁邊的李公公道：“去把馮慈喊進來。”
    李公公立即出去喚進來一位錦衣衛，此人身材高大，身穿飛魚服，胡須遮了半張臉，麵色黝黑眼角略有褶皺。
    他進殿門後目不斜視，隻跪下等待皇帝吩咐。
    皇帝對他道：“後麵查案，你都跟著行簡一起，務必要保證他的安全。”
    沈鈞安一愣，正要推拒，李公公笑著對沈鈞安道：“馮慈是錦衣衛指揮同知，從三品的職位。他這些年一直貼身保護陛下，陛下現在讓他隨沈大人查案，可見對大人的愛護，大人還不快些謝恩？”
    沈鈞安連忙道：“陛下盛情，臣感激不盡，但臣身邊已經有周鼎作為護衛，現在案情並未明朗，若還要勞煩陛下身邊的錦衣衛相助，臣實在覺得有愧。”
    皇帝搖頭道：“朕既然讓你進京查案，就不能讓你出事，與你沈大人的安危相比，其他都是小事。”
    他見沈鈞安仍是垂頭不語，笑道：“你放心，馮慈隻跟著你查案，其他時候他仍待在宮裏，不會讓你覺得不自在。”
    沈鈞安知道皇帝不會收回成命，隻得謝恩道：“多謝陛下賜同知大人相助。”
    齊正陽等在殿門外，看見沈鈞安出來時，身後還跟了個人，嘖嘖道：“沈大人，陛下對你真是看重，連他最信任的錦衣衛馮慈都交給你來用了。”
    沈鈞安道：“陛下是對這樁案子看重。”
    齊正陽笑了笑，問道：“陛下答應了開棺驗屍？”
    沈鈞安看了他一眼，看來齊正陽是要跟著這件案子到底了。
    於是點頭道：“陛下說明日選個好時辰，需得三司都派官員在場，必須驗明白那人的身份。”
    兩人邊走邊說，馮慈一直跟在兩人身後，從頭到尾一言不發，若不是他進殿時曾對皇帝回過一句話，沈鈞安還以為他根本不會說話。
    “你說皇帝派了個錦衣衛跟著你？”
    許念聽完沈鈞安說今日進宮的事，撇了撇嘴道：“他嘴上說著信任你，擔心你的安危，其實還是怕你會像沈太後倒戈，所以要派心腹盯著你。”
    沈鈞安點了點頭，本能地往門外看了眼。
    許念瞪起眼：“他不會變態到派錦衣衛在你房外牆角吧？”
    沈鈞安被她逗笑了，道：“那咱們晚上得小心著點兒，可別被他聽了去。”
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